05

‘最大的可能是敌人埋伏在丘陵上，等我军进入山谷再一举包围。’

‘还有一种可能呢？’

‘摆下阵势，与我军堂皇决战。’庞莱斯说：‘我打赌，他们会选择第一种。如果他们分散包围，没有一方可以抵挡豹骑兵的冲击。’

‘我不喜欢打赌。’迦凌遥说：‘我肯定他们会选择包围。否则就不会挑选这种地形。’青铜面具闪烁着金属的光泽，武凤帝姬取出长枪，‘你说得没错，没有任何敌人可以抵抗豹骑兵的冲击。’

青黛色的丘陵蜿蜒起伏，中间是一片茂密的草地。清凉的空气从发际掠过，迦凌遥跨着黑豹，斜提长枪。枪锋所及，长草纷纷折断。

当最后一名豹骑兵进入草地，四周响起凄厉的笛声。接着，披发纹身的蛮族武士从灌木丛中跃起，奋力掷出巨石滚木，然后嚎叫着冲下山坡。豹骑兵的速度蓦然加快，轻易避开了纷飞的木石，将敌人甩在后面。

正前方的丘陵上涌出成排的执盾武士，等他们排成阵势，一股浓重的黑雾从脚下涌出，然后升腾起来。

迦凌遥一直很奇怪蛮族使用的这种黑巫术，小规模的冲突还可以理解，当两军对垒时，这种成团的黑雾只能成为远程攻击的绝佳目标。在以往的战斗中，北武军团曾创下过一次射击击毙两千武士的辉煌战绩。可屡受重创的蛮族军队始终不改变战法。‘也许明年我应该调到东石军团，与狡猾的海盗作战。’迦凌遥拉开弯弓，隔着两里的距离一箭射出。

丘陵上发出一连串的惨叫，黑雾掀起一阵波动，然后迅速散开。暴露在阳光下的蛮族武士惊惶地朝后看去，阵列后面，七名身披黑袍的巫师围坐成一个圆圈，迦凌遥这一箭穿过了四层防线，从一名黑巫师胁下穿入，只露出手指长一截箭羽。

豹骑兵从囊中取出一个拳头小的铅盒，锁在左肘的甲胄上，然后娴熟地打开机括。铅盒一分为二，厚厚的铅胎里面嵌着一团绿油油的海绵，接触到海绵的空气一瞬间变成惨绿——这就是北武军团令人闻风丧胆的棘毒了。

士兵们拿出弩箭，在海绵上轻轻一沾，毫不停顿地射了出去。一名蛮族武士被弩箭射中胸口，健壮的血肉立即化成脓水，还未流下就蒸发了。伤口迅速扩张开来，露出白森森的胸骨。胸骨内，被剧毒染成紫黑的心脏在第一时间已经停止跳动。可以看出，它的形状与帝国子民毫无区别。

迦凌遥扬起手臂，士兵们立刻收起弓弩。奔腾的骑豹停在丘陵前，与敌人的距离不足二百米。

包围的蛮族武士被远远甩开，前方作为主力的武士只有一千多人，根本挡不住由四百八十三名豹骑兵和九十七名术士组成的帝国精锐。

执盾的蛮族武士向两旁分开，一个身高超过两米的大汉从中走出。他长着雄狮般的头颅，棕发虬曲宛如长蛇。粗壮的脖子中，挂着一串骷髅——那是黑巫师用邪术缩小的人头骨，蛮族勇士的标志。紫红的脸膛上用尖刀刻出复杂的花纹，看去犹如地狱中的恶魔。

迦凌遥早已听人形容过他的样子。图瓦，蛮族最大部落图尔特的首领，也是蛮族最强悍的勇士。她举起手中的长枪，‘臣服帝国，离开山林，成为王朝的子民。我用迦凌皇族的名义起誓，将会保证你们的生命，还有尊严。’

‘无知的女人！’图瓦的声音生硬而又粗哑，充满爆炸般的力度，‘离开山林的猛虎不会再有尊严，失去家乡的勇士只会像失去土地的树木一样枯死！’

‘帝国东部广袤的平原将会是你们新的家园，现在，那里已经有五十万你们的亲人。’

图瓦怒吼道：‘让我们象狗一样做你们的奴仆吗？骄傲的图尔特人宁愿战死，也不会对别人低头！’

迦凌遥冷冷说：‘屈服于神圣家族，无损于你的荣耀。’

图瓦猛虎般的巨眼闪动着仇恨，怒吼道：‘只有明穹大神才是我们唯一的主人。’随着愤怒的吼叫，他的肌肉鼓涨起来，坚硬的骨骼在皮肤下冲突运动，重新组合。

‘荷啊！’图瓦一声怒喝，系着铜镜的皮带被雄健的体魄崩断，露出铁甲般的胸膛。

‘来吧！迦凌家的女人，你将为你的傲慢付出代价！’