鲁南道上，这些日子，忽又熙攘起来，来往之人，尽是江湖人物。五毒宫声势也真浩大，以沂山为心，周围方千里的通都大邑，无不设有接宾之馆，美轮美奂，侍候者皆是清丽少女，任何珍肴异馔，嗟咄立办，笙歌丝竹，娱目悦耳，包君满意。
江湖平静了许久，很多人静极思动，纷纷复出，大部分存着看热闹的心，担心三教猖獗的人，却是少数，这也是人情之常，无可厚非。蔡灵灵、蔡嫣然、宫氏姐妹，启程北上，为避开五毒宫所设宾馆，走的都是荒僻小路。
四女决定在开坛大典前一日到达，故沿途指点烟岚，谈笑山水，徐步而行，走得颇不寂寞。宫月蕙、宫月兰告知蔡嫣然、蔡灵灵“奼女教”的女徒具为王笑笑收了。蔡嫣然自是暗自心喜，惟有蔡灵灵皱着眉头。宫月兰道：“妹子，你吃味了？”
蔡灵灵摇摇头道：“我才不呢，我只是担心他以后怎么收拾？”转颜又笑对蔡嫣然道：“嫣然姐姐，现在放心了吧，以后再也不用跟着公公念什么佛经了。”
蔡嫣然羞红着脸道：“姐姐抢了你的心上人，你真不在乎吗？”
蔡灵灵羞笑道：“只要笑笑哥哥自己应付的过来，我是多多益善。”宫月蕙、宫月兰姐妹闻言也是“嗤嗤”娇笑不已。
四女成为闺中好友，无话不谈，一路行来，谈得大部分都是跟王笑笑有关的事情，自然不虞寂寞。只是沿途乡愚见了四位国色天香的姑娘，自是少不得大惊小怪一阵。这日傍晚，来到沂水城外，由于四人皆不知放牛坪位于何处，商议之下，决定入夜至宾馆探听。
及晚，四女转入城中，正奔向五毒宫宾馆，蔡灵灵突地顿住娇躯，凝眸向左方望去。司马下三人，愕然止步，宫月蕙低声道：“什么事？”
蔡灵灵瞻望不瞬，道：“是陈若素。”蔡嫣然与宫氏姐妹，不由转首望去。蔡灵灵摇了摇头；道：“她已出城，看不见了。”
蔡嫣然沉吟道：“五毒宫这次开坛大典，骨子里明明是与侠义道挑衅，三教联盟，陈若素身为九阴教主，论理这时该在五毒宫数总坛。”
宫月蕙道：“这么说来，陈若素是有要事待办了？”
蔡嫣然点一点头，道：“理当如是。”
蔡灵灵低声道：“嫣然姐，我们跟去一看如何？”四女中，以蔡嫣然年纪最长，阅历最丰，故凡事都取决于她，蔡嫣然虽早厌江湖中事，也只得打起精神留意了。
蔡嫣然暗道：“陈若素此来必有要事，若对侠义道不利，伺机破坏也好。”转念下，点头道：“反正咱们不忙，去看看也好。”
蔡灵灵闻言，当先领路，朝陈若素逝去处奔去，一忽，四人来至郊野密林。蔡灵灵忽然停下，悄声说道：“到了。”
宫月蕙始终未见人影，不禁问道：“在哪里？”
蔡灵灵正欲答话，蓦然面色一变，急声道：“快藏起。”三人虽莫名其妙，却知她必有所闻，依言迅即择了一株树木，藏好身形。刚刚藏好，只见人影一幌，她们适才停身之处，出现了两个壮汉。宫月蕙玉面一红，暗忖：一定是我话声稍高，惊动了桩哨。
但见那两个壮汉，目光灼灼，四扫一遍，其中一人道：“老陈，连个屁也没有，别是你听错了？”
那被称为老陈的壮汉沉声道：“不可能，明明有女子声音发自这里。”顿了一顿，道：“一定躲起来了，老张，咱们搜。”拔出一柄镔铁短戟，就待搜索。
那老张却一把抓住他膀臂，道：“慢着。”
那老东怒声道：“你拖拖拉拉的，误了事看你有几个头？”
那老张冷哼一声，道：“你这样搜得出鬼来，受人暗算，划得来？咱们不如发出信号，通知别人。”
宫月蕙暗暗咒道：“好狡猾的家伙。”银牙一咬，准备冒险出手，制住二人。
忽见倩影一闪，蔡灵灵悄然扑上。那两个壮汉身手纵非泛泛，且全神戒备，在蔡灵灵这等偷袭之下，何能幸免，那老张一声闷哼，颓然倒下，那老陈镔铁短戟疾挥，方待脱口大叫，已被蔡灵灵点中昏穴，吭了半声，仆倒地上。
宫月蕙跃身而出，钦佩地道：“这两个任选一人，武功只在我上，你不费吹灰之力，即已制住，连声音都来不及发出。”
蔡嫣然低声一笑，道：“这两人不算什么，灵妹妹的真实武功，你尚未见过。”
宫月蕙星目一闪，道：“希望今晚有一场好杀，也让我见识见识。”
几人藏妥被制两人，继续淌入，不及十丈，蔡灵灵秀眉微蹙，以“练气成丝”朝三人道：“越往里面的人，功力越高，再欺入只怕要被察觉了。”
蔡嫣然与宫氏姐妹，都不能传音说话，情知她是顾虑三人，蔡嫣然沉吟一瞬，附着她耳畔，悄声说道：“你一人进去查看好了。”
蔡灵灵点了点头，忽又将头一摇，传音道：“在此即可，我猜九阴教是埋伏在此，狙击一个人，稍待便知分晓。”
蔡嫣然知蔡灵灵是恐自己与宫氏姐妹，敌不过九阴教高手，故而留下，暗道：若九阴教是合击某人，这里也当可探得，不妨再侯片刻，当下微一点头。四人停于当地，蔡灵灵动功默察，过了约摸两刻，忽听远处有衣袂飘风之声，向这里疾驰而来。
那人轻功高强，踏着林梢，倏尔之间，相距已不到十丈。就在此刻，忽听—声暴喝道：“林璧环，站住。”只见火光陡亮，照耀林中，四周人影幢幢，也不知有多少人。
蔡灵灵芳心暗惊，想道：“原来是林姨。”回眸一瞥，蔡嫣然也是满面惊奇之色。她转面望去，只见十丈外树梢，立着一位凤目峨眉，风王绝代的中年道姑，左手握着玉柄拂尘，那一袭青布道袍，掩不住她那倾国魅力，正是昔日的璧环夫人林璧环，而今的长恨道姑。
长恨道姑一惊之下，镇定如常，美眸流盼，只见前面是片旷地，冷艳绝尘，手拄鬼头杖的陈若素，卓立当地，左右陪侍着幕九疑与一个身材枯瘦的黑袍老者，雁翅排列着两排弟子。左右两方，则由葛天都、向省三、樊彤，率人连退路挡住，看那些九阴教徒，个个稳立枝上，显无弱手。见了这阵仗，长恨道姑心神一凛，暗道：今夜想走，看来难比登天了。
只听幕九疑幕声道：“林璧环，还不参见本代九阴教主。”
长恨道姑修道十司马年，那镇定从容的功夫，自非一般人可比，淡淡一笑，跃下枝梢，朝陈若若素稽首道：“陈教主好。”陈若素视若无睹，冷然傲立，只是星目之中，光芒闪动，似是芳心异常激动。
那枯瘦的黑袍老者，冷冷说道：“林璧环，你莫非忘了本了？”
长恨道姑目光一转，道：“这位是谁？恕贫道眼拙。”
那枯瘦的黑袍老者冷然道：“老夫石湾泉，上二代教主座前护法，你没见过，也当听过。”长恨道姑心头一震，暗忖：原来是他。
原来那黑衣老者石湾泉，乃是上二代九阴教主，座前四大护法之一，这九阴教四大护法，当年江湖称为“九阴四绝”，论起九阴教昔日声威，倒有一半以上，由四人而得，若不是四人曾受困巫山，五十年前，九阴教还不致被迫得乘浮入海，流浪水天了。
长恨道姑被录为九阴教弟子，正是九阴教没落之时，随后奉命屈身通天教，待机而动，始终未见过这四人，但却听过四人幕害，不禁暗暗叹道：“今日那是准死无疑的了。”但她这多年修练，心如止水，镇定逾恒，朝石湾泉稽首一礼，道：“原来是贫道前辈，长恨失礼了。”
石湾泉哂然道：“你莫非以为披上道袍，即可将过往之事，一概不提了。”
长恨道姑淡淡一笑道：“贫道早已不属九阴教弟子了。”
