目的地在望，“望梅止渴”这一典故的效果在我们这一小队中再次发挥了出来。疲惫不堪如我都脚下生风，奔跑迅速。
距离南谷尽头绝壁越近，我越觉察到了这尽头绝壁同谷地其他区域陡峭绝壁的不同。一是高度明显超过了其他区域的石壁，二是那绝壁似乎异常平整……
峡谷其他地方的峭壁固然陡峭平直，但总归还能见到普通峭壁一般的突兀。若没那突兀，估计古人也不可能利用地形在峭壁上开凿出了母亲带我和夏姜去看过的那座半天然、半人工的中空螺旋洞窟。而南谷尽头的绝壁表面则显得异常平滑，远看如同镜面，乃至于对斜射的阳光都产生了些许反射，就如同经过人工打磨一般。
不仅如此，越接近尽头绝壁，我们周围的人工遗迹也愈来愈多。尤其是原本覆盖其上的那些树木植被遭到彻底烧毁之后，地面的石板、坍塌的矮墙、石柱等等终于清晰的显露出了其本来的面目。除了建筑遗迹之外，峡谷靠近两侧绝壁的区域密密麻麻分布着不计其数的大小土包。一开始我还尚未在意，但微微思量之后，一股不寒而栗的感觉涌上了我的后背……
“埋尸谷地、埋尸谷地……古人诚不欺我啊！这些土包看来就是一座座的坟包了！山谷两侧几乎都布满了，这究竟埋了多少死人啊？”
当我将注意力集中到这些土包之后，我更有了新的发现：这些坟包绝非常人理解上一个死者一座坟包的存在形式，而似乎是反复重叠堆砌而成的。这意味着在表面这一层土包的下面还有更早形成的挖掘土层。我脑海因此而出现了一幕想象中的场景……
人们将死者的遗体堆放在原有的坟包上面，然后运来泥土再次掩盖，就这样一层摞一层最终形成了如今峭壁两侧那大片大片的土包区域。
我当然不会跑去挖掘那些土层以确认我的这一推测，因为红莲之眼中出现在峭壁边缘凝聚的那一层层难以想象厚重的阴尸气息足以令我对我的这一判断得出一个肯定的结论。
无知者无畏，马国富那些人压根就不清楚自己身处于怎样的环境当中，依旧努力向前。而我却因为意识到了此刻环境的实际而产生了难以想象的恐惧感……在这种恐惧心理的支配下，我体内的红莲之力不受控制的开始了某种异常的涌动，我的身体因此而燥热了起来！
“……再警告你一次！要烧掉了身上的衣服，别想我能再给你变出一套来！都这么大了，还不知道该如何调整自己的心理么？”
母亲的“传音密语”又一次在我耳边突兀的响起。令我在体内火焰即将冲破身体桎梏前勉强清醒和冷静了下来。当我将注意力转移到了此刻周边区域的其他景物以驱散之前心中的那种奇特感觉的时候，我忽然意识到了什么……
“恐惧！对了……是恐惧！在极度恐惧心理的刺激下……我体内的红莲之火好像会不受控制的直接冲出我的身体！不过这恐惧心理同普通意义上的恐惧心理又不一样，并非只是单纯的畏惧，而是一种对未来可能发生可怕事件以及结果的一种预判……”
正当体验回味着此前那突如其来的感受时，远处峭壁底部的篝火出现在了我们这批人的视线当中！
见到篝火，马国富显得有些意外。嘴里嘀咕道：“他们在搞什么？之前不是说好了隐蔽待机的么？这点了篝火还怎么隐蔽啊？”
听到马国富的嘀咕，我接着更察觉到了异常！远处的篝火不止一处，在大片被废弃了的人工遗迹当中，熊熊燃烧的篝火足有七八堆之多。黄炎栋率领的队伍人数不过四、五十号，算上如今同我在一块的马国富等人，此刻黄炎栋那边的人员没准还更少，无论取暖、照明或是烹饪热食，一、两个火堆足以，用得着点那么多堆篝火么？
正当我将这一想法告之马国富建议马国富谨慎接近时，马国富却叹了口气，拍了拍我的肩膀道：“严平……你离队之后发生了很多事情。所以不知道队伍现在的情况，到地方和大家伙汇合后，在跟你解释了！”
我从他的语气中感觉到了某种为难或者说愧疚的语气，对于队伍此刻的情况越发感觉到了疑惑。但注意到对方不愿多说的样子，也就没有继续追问。不过当夜幕彻底笼罩峡谷，我们这一行人也最终抵达峭壁下方的废墟区域。
和王烈、老萧两人离开那座温泉堡寨时，我们那个小队伍不过四、五十人而已。而此刻废墟中四处等待着的人员竟然增加了几倍，感觉超过了两百人！
见到一下多出了这么多人，我很吃了一惊，心中嘀咕道：“多出来的这些人，难道是之前被达耶武装团伙抓捕裹挟走的那些人？”。之所以怀疑而不是确认是因为我发现现场的气氛有些不对头，。我注意到分散在废墟当中各个篝火畔的人群很明显的分成了两个团体。一个团体人数较少，聚集在相邻的两座篝火旁边。少数几名手持武器的人员正警惕的注视着四周人群的一举一动。剩余的人员则分散在了其余的几堆篝火周围，多数姿态麻木的休息等待着，但在最接近之前那个小团体篝火的附近，一群人隐隐约约的对那两堆篝火旁聚集的人员形成了某种包围的势态。
“你们想干什么？这地方这么大，哪里不能休息？难不成还想像之前一样再来一次？”马国富领着我和宋奎等人赶到后见到这种情形当即出声大吼了起来。
包围者们听到马国富的叫骂，同时见到我们这队多数拥有武装的人员出现后，方才彼此交头接耳、骂骂咧咧的缓慢离开分散到了其他篝火的附近。
确认包围的态势解除，注意到我疑问表情的马国富叹了一口气，低声向我解释道：“都是我们集团公司之前被抓走的人！王先生借着之前那场大火的机会，袭击了押送看守他们的匪徒，领着他们赶来同我们汇合，兑现了跟孙总还有我们这些人的承诺。可没想到，他们对于王先生和我们救他们出来根本不在乎，和我们汇合后发现我们人少，枪少，而且食品补给物资只有那么一丁点。仗着人多，如今反倒想从我们手里抢夺武器和物资……要不是顾忌着我们手里的这几支枪，他们估计早都动手了……唉，到如今，我才终于看清楚这人究竟都是些什么德行了！”
我身旁的宋奎因为挨得近，听到了马国富的说明，对马国富的说法同意的同时更恨恨的表达了自己的态度。“早知道他们如今这样……当初王先生还不如不救他们。尤其是那个江涛，刚进这里的时候就是他带头鼓动大伙造孙总他们的反的，你看，现在又是他在到处煽动鼓动其他人！”
顺着宋奎此刻的视线，我看到了不远处篝火旁同他人彼此交谈的一名男子。此人我略有印象，在离开我和宋奎等人曾经补给过夜的“第二救援营地”哪里见过。
“好了宋奎……不管他们究竟想做什么，大家过去总都还是同事加兄弟。如今他们还没跟我们彻底撕破脸，小心盯着就好！”在告诫了宋奎后，马国富扭头对我说道：“总算我们这些一块突破迷雾进入山谷的兄弟们都还团结在一起。人虽然少，但还能压的住场面。如今这情况，只能走一步算一步了，希望王先生还有你，你们几位真能领着我们大伙从这里安全逃出了。”
听完了马国富和宋奎的简单说明，我大致了解了我离队之后的情况。王烈那家伙应该带着袁芳芳同马国富等人顺利汇合到了一起。有袁芳芳这个“卧底”提供情报，王烈应该是获得了达耶武装团伙在埋尸谷地内队伍的编队分布状况，借着我放的那把火袭击了押送被俘人员的队伍，顺利救出了部分被俘人员并同黄炎栋、马国富等人汇合最终抵达了这里。不过正如宋奎所说，这人救出来了，队伍壮大了，可情况并未朝着预想中的更好状态发展……
我扫视了一下马国富和宋奎领着我前往的两座篝火四周，都是当初一道穿越迷雾进入山谷之后又在温泉堡寨休整的熟面孔。张露母子、道士、朱钰等人赫然在列……我也看到了孙明，不过此时的他依旧是一副垂头丧气的摸样，一个人坐在篝火旁表情痛苦！救人是他坚持的结果，但他估计也没想到这人救回来了队伍却会是如今的这样一种状况。
篝火附近的人员也注意到了马国富、宋奎等人的回归。带着剩余武装人员警惕监视四周的关悦然看见我后，欣喜的迎了过来。
“严平！你也没事吗？这真是太好了。”
我注意到除了百惠集团的人员之外，篝火旁居然没有看见王烈、黄炎栋、春日这些人，母亲和夏姜也是毫无踪影，也没有心思同关悦然寒暄，开口便向她问道：“王烈、老黄他们那些人呢？”
我此刻的态度显然是颇为无礼的，但关悦然对此并不在乎，伸手指向了位于更后方的绝壁底部位置。“刚才周小姐和夏姑娘她们两个先跑回来了，跟王烈、黄先生还有春日他们说了几句话后，他们那些人就都一块赶去峭壁底下那边了。”
“果然……拿到了息壤和建木，接下来就是要打通进入核心区域的通道了！”确认了这点后我随即也打算跟着赶过去。但就在此时，不远处火堆旁的一个女人尖叫了起来……
“不要啊……放开我、放开我！”
女人的叫声立刻将人群的视线吸引了过去！
在篝火畔，一名被救出的百惠集团女性员工被两名男性同事粗暴的推到在了地面，其中一个男人像疯子一样压在了女人的身上并撕扯着对方的衣服，看上去是想要强奸这女人。关悦然随即拿着武器冲了过去。
“你们这些混蛋……你们想做什么？这种地方，这种时候还想做这些？放开她？立刻停止，否则我开枪了……”
关悦然的喝止以及恐吓毫无用处，试图施暴的男子似乎明白关悦然此刻的行为仅仅只是虚张声势，绝对不会真的开枪。依旧肆无忌惮的持续着自己的暴行，在男人狂暴的行为下，女人白花花的肉体很快暴露在了火光的映照之下，周围的男人们发出了阵阵淫笑。
我从同一火堆旁那个江涛脸上此刻得意的表情中觉察到了什么，当即大步跟了过去。
关悦然救人心切，飞快的冲到了施暴现场，正打算用枪口指向暴徒阻止对方的行为，却未曾想一旁的江涛突然暴起，一脚将她踢到在地。原本就在周围虎视眈眈的几名男子随即扑了上去，把关悦然死死按压在了地面，同时瞬间夺走了关悦然拿在手上的步枪！
“喀拉、喀拉、喀拉……”
随着连续开关保险的声响，获得了步枪的暴徒同紧随我身后赶来马国富、宋奎等几名武装人员迅速举枪形成了对持的状态！
“你们几个立刻把枪放下，否则我们就杀了这姓关的女人！”诡计得逞的江涛从阴暗处跳到了台前，毫不犹豫的以关悦然的安全要挟起了我和马国富等人。但当他注意到我依旧还在快速接近时，当即慌张的叫骂了起来。
“你谁啊？给我站住……再不站住我们真开枪了……”
话音未落，我已经冲到了持枪暴徒的面前，直接伸手握住了步枪的枪口！在众目睽睽下，红莲之火从我手中腾然升起，高温瞬间将此人手中的半截步枪烧红炙软，我轻轻一掰，步枪的前端被我弯曲朝上。
持枪者被传导而来的高温所烫伤，惨叫着松开了双手。我顺势一拉，将已经报废了的步枪甩到了身后的马国富等人身边。
