必晟老爷子听戴氏这么一说，寻思道：启室还做生意的好材料，来之前都说5000两银子不要了，只要龚家山林的一股水源，这哪是经商头脑，分明就是败家啊？不过当着外人的面，有意贬低自己的儿子也有点过分了。自己就这么一个儿子，老了还得依靠他撑起祝家大院呢！
老爷子摸摸光溜溜的额头，笑了笑：“三百六十行，行行出状元。但愿如此吧，希望他在生意场能够有所作为。”
“老哥哥，还是说正事吧。”戴氏挽了一下头发，“您看我家的银子能不能缓一缓再……”
“弟妹，借钱这茬暂且不提也罢。”必晟子放下手中的书信，掏出一沓银票推到戴氏的跟前，“我老祝家绝不会趁人之危，落井下石的。相反我还要继续借给你们银子，让文璟老弟重新站起来。”
“老哥哥，您的大恩大德我们全家没齿难忘，在此我代文璟谢过了。”戴氏激动得起身，恭敬地给必晟老爷子做了一个万福。
“弟妹，使不得，折煞我也。”必晟老爷子赶紧上前一步，扶住了戴氏。
戴氏颤抖着接过来银票，和必晟老爷子拉起来了家常： “老哥哥，令堂、令尊最近可好？”
“二老一餐还可以吃两大碗，身体还硬朗着呢！”……
厨房内，兰屏和银月正忙活着，见启室气冲冲地踏了进来，两人一齐看向了他：“你来这里做什么？”
“给你们帮忙弄饭菜啊。”启室闷闷不乐地应道。
“下厨房是女孩妇道人家做的事儿，你一个大老爷们，会做菜吗？”兰屏没有注意到手背是黑乎乎的，擦了擦脸上的汗水，一下就成了一只小花猫。
“谁说大老爷们就不会下厨？在清和皇宫里面，御膳房的大厨子不都是男人吗？”启室笑道，掏出白手绢就要擦兰屏脸上黑黑的锅灰。
“少东家，男女授受不亲，你这是要干嘛？”兰屏后退了数步，提醒道。
“哦，那你给她擦擦呗。”启室把手绢递给了银月。
“少东家，不用，我自个带了手绢的。”银月拽着自己的丝绢，缓步走近了兰屏，拉着她的手，笑盈盈地说，“姑娘，少东家吓着你没有？”
“没事，没事。像这样想趁机揩油的富家子弟我见过不少，如果要不是祝家有恩于我们，小女子我就掰断你们少东家的手指头了。”兰屏瞪了启室一眼，笑道。
“兰屏妹妹，你会功夫？”银月一边给兰屏擦脸上的锅灰一边问。
“会那么一点，都是偷学的……姐姐，你叫什么名字啊？”
“我叫银月，是少东家的妹妹，应该比你大五六岁，今年有十六岁吧？”
“嗯。姐姐，你是少东家的妹妹，怎么不叫他哥哥啊？”
“叫少东家叫着口顺，我习惯了。”银月胡乱编了一个理由来搪塞兰屏，才没有暴露自己的少奶奶身份，蹲下身子择起蔬菜来。
“哦，那个少东家，你在这里也帮不上我们什么忙，碍手碍脚的。你还是出去外边，溜达溜达好了。”兰屏从火坑上取下来一块黑乎乎的腊肉，用火钳夹着在火上烧了起来。
“哎，小姑娘，你是把我的好心当驴肝肺是不？”启室在水盆中洗净了双手，走到案几边，拿起一把明晃晃的菜刀，一只手抓住摆放在砧板上的那条褪了皮、剖了肚的眼镜蛇身子，挥刀斩为两截。
