大勤朝钱龙十三年，时值二月初春，在北方已是冰河解冻，百花含苞之时，而在南国粤地，却是寒风不减，今年最冷的节气竟是赶在了此时。
王吉望着眼前的满目萧瑟，出神了许久，天气虽劣，但比起他记忆中那个满布死亡的密室来，却已无异于仙境了。长沙香玉门密室一战，虽只是十天前的事而已。但在王吉却是彷如隔世，那一役的惊心动魄，使得他只想尽快将之忘却。
但是，人生中有很多事，却是你越想要忘却，便越会在你脑中重现的。
香玉门一役，玉魄死在玉剑子手中，云姬身受重伤，王吉虽在最后关头剑伤范柳芸、拳毙玉剑子，但是这胜利的代价，也确实是太大了。
云姬的伤并非一时可愈，需要静养，长沙城已经不是可以久留之地，而在这种天气之中赶路回京显然绝非良策，于是王吉只得在接上白薇之后，转道南下，回到岭南老家，其父现任广东巡抚，贵为封疆大吏，在岭南有好大一片产业。
离家日久，游子还乡。父母自然是喜出望外。虽然见得儿子身上带伤，而且携着一个重伤女子和一个薄孝寡妇未免惊奇，但也没有多问，只是嘱人好生伺候白薇，并延请名医，给王吉、云姬治伤。
王吉伤势并不严重，调养数日，已然痊愈。
这数日中，王吉除了不时去看看云姬的伤势，并没有外出，他想藉机让自己早点忘掉那段可怕的梦魇。
这一日，王吉正在庭中凝神静思，此时背后脚步声响，回头一看，却是其父，王天骐王巡抚到了。
王吉忙转身请安，王天骐笑着对他说道：“我儿今日气色不错，想是身子已经大好了？”“托父亲大人的福，孩儿已经痊愈了。”“那就好，那就好……来，我们爷俩到亭中坐坐，为父有话跟你说。”两人步入院中亭台，王天骐嘱侍女上了一瓶酒，父子二人便在亭中商谈起来。
王天骐先尽了一杯，然后长长地叹了一口气。
“不知父亲为何事烦恼，希望孩儿能为父亲解忧。”“呵呵，孩子啊。这事你是帮不上忙的……为父心忧的，并非家中琐事，而是天下大事啊！”“哦？孩儿愿闻其祥。”“唉……国事日险呐……”“父亲说笑了，如今天子圣明，天下太平，国事何来日险之说？”
“呵呵，孩子啊。当今之大勤，四海升平只是表象，实际上是危机四伏处处艰险呐！当今圣上英明果决，却只是……”说到这，王天骐警觉地顿了一顿，看了儿子一眼，才接着说道：“只是未免刚愎自用了些，言官动辄因言获罪，因此天下事呐，老百姓是只知其表，不知其实啊！”
“孩儿知道，当初父亲大人被调任离京，便是因父亲秉性耿直之故。”“哦？你何以知之啊？”“师父常对我言道：父亲大人乃是他生平至交，他一向敬仰父亲的高风亮骨。”
“呵呵，浩然不愧是我的知己！不过他这样说却是抬举为父了，为父离京，其实也是避祸而已。总算当初对我朝曾有些许微功，蒙圣上不弃，给了为父这样一个显职……呵呵，不过……孩儿，你可曾听说过光明殿之誓？”“光明殿之誓？……请恕孩儿孤陋寡闻。”
“不是你孤陋寡闻……光明殿之誓本就是皇家之秘，当朝只有几个重臣知晓……来来来，让为父跟你好好说说。”接下来，王天骐便将十三年前，本朝一件惊天大事，讲与儿子知晓。
“那是十三年前的事了……十三年前，先帝身染重疾，已到了弥留之际。先帝文治武功皆是不世之雄，御宇四十年间，对内平定西南，开通漕运；对外讨逆平蛮，扬威八方，不仅是我大勤朝奠基之君，更是我中华史上之一代圣君也！”
“先帝功绩虽惊天动地，为人却是再平和不过，当其时，朝廷君臣相得，言官畅所欲言。在中华史上，恐怕只有大唐贞观年间可与之相比了……”
“可就在此时，朝廷出了一件大大的祸事！征讨大将军，内务大臣领太子少保卡拉撒哈，聚集数十大臣与众多士子，信奉北方蛮族魅国人之异端邪说，竟要求先帝弃天子圣衔，与凡俗人平起平坐，并改动本朝种种根本大法！说什么皇上不可独掌大权，皇上行事，需得臣民监控等等不臣之言……”
“此说一出，满朝震动，朝臣顿时分为两派，卡拉撒哈派人数虽处劣势，但其说蛊惑人心之力甚强，因此附逆人数也是日增……”王吉听到这里，打断问了王天骐一句：“不知当时父亲如何置身？”
“唉……卡拉撒哈为人忠直不阿，本来也是为父的至交，只是那时他的举动的确是太过惊世骇俗，为父不得不与他割席断交！”
“此事闹到最后，朝廷已无一日安宁，先帝的龙体也是日渐虚弱，为了避免在龙御归天之后，卡拉撒哈派得掌大权，坏了祖宗之法，使得天下大乱，先帝只好在最后关头痛下杀手，将卡拉撒哈派一网打尽！卡拉撒哈被诛九族，卡拉撒哈派其余众人，均被腰斩、斩首，家属充军边疆。那一天，大勤门外死者数千，那是血流成河啊……”说到这里，王天骐已是老泪纵横，泣不成声。
“哼！古今为君之人，但求一家为尊，千秋万代。动辄以天下之名大开杀戒，先帝枉有圣君之名，却也是为一家之私！却要以大义之名掩饰！”王吉怒斥，在他心中，为权、为私杀人本非过错，但巧言掩饰，却为他所不齿。
王天骐听到儿子的一番言论，心中暗惊。因为这样的言谈，便是当初卡拉撒哈派中众多邪说之一。看来自己不让这个儿子从政还是大有先见之明。
他叹了口气，接着说道：“此祸之后，圣上已是油尽灯枯，朝廷下令封锁消息，有再敢言一言者斩！但是此时，却偏偏出了另一件祸事：太子骤然身染恶疾，竟早于先帝去了。而先帝膝下不丰，太子之外，便只有一个三岁的幼子，虽说皇上继位可不论年龄，但此时大变初过，实在不宜立此幼主……”
“无奈之下，只得遍觅皇族，沪宁王亘振，为人冷险阴狠，本不为先帝所喜，但是先帝临终之际，思索此祸由来，虽也有邪说蛊惑之因，但究其主因，还是由于先帝待臣子过宽，使得君臣间虽有相知之谊，却无君王之威！痛定思痛，先帝便决定让沪宁王继位，在这天下猜忌不安之时，以沪宁王的手腕，实在是为君的合适人选。于是，沪宁王得以继位，也就是现在的钱龙皇帝了。”
“哦，原来如此……那么父亲，光明殿之誓又是什么呢？”王吉问道。
“光明殿之誓……本朝之法，为君者只能出于先帝直系一脉，当时王子虽幼，却是继承大统的唯一人选，沪宁王本来只能出任摄政王，可是当时各种邪说在朝中实在太甚，沪宁王若不登基，只怕不久就要再出一次大勤门之变来！于是沪宁王与群臣于正大光明殿在先帝面前立下重誓：以十三年为期，等新太子长大成人，沪宁王便需逊位，让他继承大统。包括为父在内的十二大臣，负责保证促成此事。十二大臣之中，为父虽不足道，但其他大臣都是数朝重臣，有的更手握兵权，只要协力，此事不愁不成。但十三年之期不到，任何人不得妄言此事！”
“现在，十三年之期已经到了……当今圣上，登基之初不露声色，等到过得数年，权力日固，便开始排斥旧人，照我看来，他是不会愿意交权的……为父虽远避岭南，却也难保不卷入这场漩涡啊……”
“父亲也不必忧虑，皇家之事，父亲既然无意再去理会，那只要避居此处不再入京，相信也不会有事。”“呵呵，但愿正如我儿所言了……对了，今日之事，绝不可再于任何人谈起，知道么？为父跟你谈起，只是要你在京处处小心便是。”
“孩儿遵命。”“那好，去和你母亲请安吧。”“好的，孩儿告退。”与父亲的一席话，说得王吉心情沉重。去和母亲请过安后，他便去看望云姬，云姬的伤势仍然很重，虽没有性命之忧，却也极需休养。王吉去时，她刚好服了药后，正在安睡，王吉嘱侍女好生照应之后，便转身前往白薇的下处。
白薇的住处在王家大宅后进的一个小院落中，自成一体，有四个丫鬟照应着。
王吉前脚刚到，早有丫鬟进去报与白薇知晓了。
片刻，白薇已经迎出门来。依然是那一身素装，在萧瑟寒风之中。王吉不期然地想到了一样的一句话来：人淡如菊，傲雪欺霜。
白薇见了王吉，心中虽有一股忍不住的喜悦，当时脸上却仍是淡淡地不形于色。“公子万福。”盈盈地给王吉请了个安。
王吉本来尚在发呆，见得白薇如此，急忙咳嗽两声，“薇……白姑娘客气了。不知在寒宅住的可还惬意？”“白薇多谢公子收容之恩。”说话间，白薇抬起头来，眼光在王吉脸上流动，哀怨之意，表露无遗。
王吉见此，忙道：“白姑娘，外面风大，我们进房说话。”又转身对那几个丫鬟道：“你们都下去吧，没有我的吩咐，不得进房中一步！”“是！”那几个丫鬟答应一声，也就纷纷退下。
