【第十七回】馋虫引
夜半子时黑河上
刀削面儿十里香
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黑河，是兰陵城早年间修的一条护城河。本朝初定之时，朝廷因虑有战事，故而下令在各要紧的城池周围，修挖宽河，以作防御侮敌之备。
现如今民心已定，反贼已擒，护城河也已改道重凿。新河道连通着江南等富庶的鱼米之乡，以作通商运物之用。而原本流经城北旧城门的那一段，便遭废弃，变成了与外界河川不相连通的“死域”。
可恰是在那“死域”之上，却出人意料地开出了勃然之花。那里变成了一处热闹的河上市集，停泊着大小几十只卖艺的船只，身怀各路绝技的江湖异士们，纷纷自发地聚到黑河上来做生意。
有些生意，就是不能开在临街铺面上，光明正大地做。有需求的地方就有买卖，就像野草一样，放火烧也烧不尽。即便是官府，也打压不了河市的兴旺。
当万家灯火已熄之时，兰陵城北的黑河之上，却是一派繁华风景，嘻笑之声、吆喝之声，不绝如缕。
*
时辰不早不晚，夜色不浓不淡，河道不直不弯，摇船的橹儿，走得不急不慢，连飘在船头的灯火，也晃得不明不暗。
临近子时，白家小少爷早就提着一颗好奇的心，挤在人群中，趴在木栏旁，伸长了脖子翘首以盼。
“来咧——来喽——”那是行在最前面的船头上，一个肚大膀圆、中气十足的大汉，振腔喊出的声音。
等待的人群立刻沸腾了。随着两把大刀轮流敲击木板的节奏，大家伙儿纷纷拍着掌，欢天喜地地迎接着河市船队的靠近。
白芍简直看呆了。
若说那是捶鼓，他从未见过有人不是以双槌击打鼓面，而是摇头晃脑、甩着耳畔两根粗黑长辫，在辫上绑着两把晃目红缨寒刃，“嚓！嚓！”如同削泥一般，左右砍在圆鼓一般的大砧板上。
可若说那不是捶鼓，又何尝有人能将制作刀削面的手艺功夫，展现得如同领兵作战、撼击鼙鼓一般，令人闻之而振奋！
“砰通！砰通！”随着鼓身的激荡共鸣，一根根切断的刀削面条，被眼花缭乱地剁上了天，每一根都断得干净利落，滑不留边！
“哇——”白芍抽抽鼻头，望着开启的大锅盖下，蒸腾直上的白烟，闻到了面的香味。他远远地吞了一小口馋水，摸着憋憋的小肚皮说：“我饿了……”
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