【第二十二回】格窗窥
春宫画手转贼目
描竹名士意随心
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白芍不情不愿地立在那里，忍耐着从小窗格里透出来的打量。
那双眼睛，叫他忆起了在墨香斋的茅房里，曾受过的惊吓。那道不友善的窥视，至今让他思来毛孔发寒。虽然面前的那双眼里，未带着恨意与杀气，可色眯眯舔在脸上的目光，依旧叫他心头膈应。
大画师作画，不该更加成竹在胸的么？那落笔前望了再望，犹犹豫豫、迟迟沉不下笔锋的模样，怎的没有鹧鸪哨先前说得那么厉害？
白芍想起，胡夫子同他们讲过的一个故事——虽然多数时候他总在打盹，可不知怎的，这一个倒是听上了心。
故事说的是一位名士作画，他受邀为天子画竹。天子问他，落墨前有何要求尽管提，名士答，请准他入竹林一观，赏完便画。天子欣然允之，还派了不少随行的太监，端着笔墨伺候着，以便那名士性情所致，随时走笔。
那队伍浩浩荡荡，可真携了不少宦臣。有人持着粗杆的“云刷”，有人握着中杆的“勾廓”，有人则提着极细极细的“狼毫”，听候差遣。光是大大小小的毛笔，就使动了十多人跟着，更遑论，还有人端着浓稠不一的炭墨、碗径各异的调器了。
那名士闲庭信步，带着长龙似的一队人，在竹林里悠悠然晃了一大圈，晃得随步的小太监们眼都花了。可谁也未见他，在某根竹竿前驻足凝望，也未见他提起任何一支笔来，对着某根拔地的翠节细摹。
半晌后回到宫里，所有人皆争相告那名士的状，说他瞎耽误功夫，有负圣心的期望。皇帝听小人们，鼓了一阵一阵的耳旁风，心头自是窝火，正要勒令杖责那名士呢。
谁知名士抽笔舞墨，拂袖间、仅短短一瞬的功夫，便呈上了一幅妙无比的翠竹图：此君志欲擎天碧，耸出云头百尺高，任谁看了，都会赞他画得好，画出了竹的品格，竹的风貌！
皇帝龙颜大悦，问他这画的，究竟是竹林里的哪一根呀？回头好将那画中之竹，移栽到太后的福寿宫去，以尽孝道。
可名士笑着摇首道：“林中哪一根皆不是。那一根呀，唯独植在了臣的心土里。”
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