<b style="mso-bidi-fo: normal">八</b><b style="mso-bidi-fo: normal">
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小吉和舒特终于作了让步，让任的一个博士后参加了衰老课题的研究。这时，小吉第一篇论文的实验已经进入了尾声。这样任的名字就名正言顺地挂进了他们的关于衰老因子的论文。世界上的事情奇奇怪怪，既不公平，又显无奈。这么一折腾，小吉的实验热情顿减许多，每看见
那个</personname>博士后，心里就有一种为他人做嫁衣裳的别扭感觉。看来想在象牙塔里做一名科学家，人际关系学这一门不属于课堂里的必修课一定要先通过才行。在哪里都一样。
可是过了不久，他们发现事情远远没有这么简单。
那个</personname>博士后显然是带有任务来的。他对舒特实验室里的所有东西都感兴趣，经常向小吉打听那些衰老因子放在哪里。小吉这时已经有了防备之心，她向舒特作了汇报。舒特听了皱起眉头，两人的心头打着结，极不舒坦。他沉默地思考着，脑子里在权衡。末了告诉小吉，一定不能让
那个</personname>博士后知道衰老因子放在哪里。那些衰老因子是大家的心血，实验室的荣誉。有关衰老因子的实验暂时不做，做一些其它方面的衰老实验，让
那个</personname>博士后没有机会接触衰老因子。舒特还告诉小吉，他正在写一个有关衰老研究的课题，准备向国家卫生科学院申请经费，希望小吉这几天在计算机上的情报库里查一查有关衰老方面的文献。
就这样大家打开了太极拳。博士后心怀鬼胎，看见小吉不怎么做实验，成天坐在计算机前查看文献，表面上装着无所谓，心里很着急。他搭讪着跟小吉和实验员聊天，小吉和实验员则有一句没一句地逗他，笑他，弄得他很尴尬。脸禁不住地红白泛滥。小吉和实验员就在背后偷偷窃笑。大家都忍着，倒也相安无事。
话说孟选和连诗卷转眼就到了美国，志明和小吉约好到机场去接他们，在机场见面时，孟选和小吉两个抱作一团，亲热不够。后来还是小吉理智一些，告诉孟选不要太亲热了，要不人家会认为她们是两个同性恋。孟选听了直吐舌头。
连诗卷还是老样子，见了小吉就脸红，大姑娘一个。知道他是大军司令员的儿子，而且副团级，小吉那双好看的眼睛就露出好奇的眼光盯着他看，想找出一点什么特别的东西来。可是不管怎么看，小吉无论如何在连诗卷身上也找不出一点将门虎子的气息来。这一来，越发让连诗卷窘困，眼光完全没有勇气和小吉相碰。
末了小吉伸过手去：“欢迎到美国来。”孟选在后面推了一把，对连诗卷说：“快握手呀，又不是老虎能吃了你。”、
志明告诉连诗卷和孟选，房子已经替他们找好了，不过要过几天才能住进去。这天晚上，连诗卷和志明走了，孟选就住到小吉那里。
新来乍到，孟选对这个大都市的一切都觉得新鲜，在小吉宿舍里，两个人躺在床上，没完没了地说话。孟选忽然神秘兮兮地问小吉：“你和志明两个谈对象了?”
小吉说是，都快一年了，只是大家都忙得不行，在一起的机会不多，不像在大学里那样。
孟选惊叫了起来：“都快一年了！瞒得这么紧，写信从来也没有听你提起过。”她又羡慕地说：“在机场我就看出来。其实在国内你们就该谈了，这么般配的一对。”
“你也坦白坦白，是不是也有了对象，瞒不过我的眼睛”小吉也不肯放过孟选，“最好坦白一下恋爱史。”
“其实很简单，和连诗卷一起办出国手续，交往多了，就粘上了。”孟选直人快口地说。
“是你粘的他，还是他粘的你?”小吉对连诗卷的好奇心不散。
“我粘的他。” 孟选咯咯地笑起来，“他那个人，要是女人不找他，恐怕一辈子都会打光棍。
“听说他是高干子。”
“我可不是冲着这个才找的他，事先根本不知道，关系确定了以后去他家才发现他爸爸的那个官大得吓死人。事先要是知道，打死我也不会去那个豪门大院。”孟选赶快申辩道。
“这么说你是真爱他了？”小吉搔了搔孟选的胳肢窝，“也太速战速决了一点吧。”小吉知道他们两个以前并不认识。
孟选一躲，从床上掉了下来，坐在地毯上性不起来了。她靠在床沿说：“其实开始也没有想到爱不爱的，他那人第一眼瞅上去你还真爱不起来，心想要出国了，有个伴才好，现在不抓紧，一学几年，岂不误了终身大事。后来发现他是一个好人，木讷其表，慧敏其内。做一个丈夫，绝对标准。慢慢地爱情的感觉就上来了。”
小吉侧过身子用手支撑着头笑着说：“有你这么谈恋爱的吗，也是你的命好吧。”
孟选继续说：“当然，我也不想装出清高，有他那样的家庭背景，我们的这段爱情就更加锦上添花。”她话锋一转，“不过我还是最羡慕你和志明的，男才女貌，女才男貌，都让你们俩占全了，兴趣又是那么地相投。有没有近期结婚的可能？”孟边问。
小吉垂下睫毛说：“还没有。学习这么紧张，大概要等毕业以后再说了。”两人一直说到天快亮了才睡。过了几天，孟选就被连诗卷接走了。
任找</personname>博士后谈了一次话，来后，博士后显得特别地躁动，坐立不安。他像一只在林中觅不到食物的动物，来逡巡。小吉他们看在眼里，知道一定是博士后没有完成任务，任给他出了难题。他们都有点同情起这个博士后来。这任太不应该了，驱使人干这见不得人的差事，让人良心都没地方搁。
这天早上，小吉清理低温冷冻箱。发现她的所有生物试剂都被人翻过了一遍，特别是装有衰老因子的盒子，里面少了几只试管。她不免大吃了一惊，马上想到了那个博士后。小吉赶快跑去告诉舒特，他也吃惊不小，有点愤怒地说：“怎么能这样没有职业道德！”<sup>
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想了一下，他又问小吉：“你确信有人动过?”小吉点点头，但是她没有证据在手。
