温柔吧。
就在今天，他们就要离开江南，去往西域了。瑶姬和白牧之约定好了，等到了西域她会找一个小城隐姓埋名，过了一二年再回中原。她知道白牧之没有义务一直照顾她，而她也不愿意就这样做累赘。
所以她心中的不安与忐忑比往日更甚，而现在，都在男人的插科打诨被消弭了。瑶姬忍不住也为自己斟了一杯酒，浅啜一口，便吐着舌头放下了酒杯：“好苦……”
白牧之却纵声长笑，一拍酒坛，清亮的酒液如同雨线般尽数落入他口中，将那整坛竹叶青喝得涓滴不剩：“苦中方有甘，”大笑声中，两匹早已候在客栈外的骏马唏律律嘶啸而起，他牵住瑶姬的手，扶她翻身上马，“江湖风雨多，有风有雨，却才是江湖。”
说罢一扬马鞭，几声踢踏后，两人双骑消失在了扬州城。
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到得这天傍晚，天却下起了小雨。
他们二人正行至一处荒郊野岭，因无借宿之地，不得不冒雨赶路，谁知那雨越下越大，白牧之有内功在身，可冒雨前行，瑶姬却不行。恰前边不远处有一座破庙，白牧之便勒停骏马：“楚姑娘，我们便在此留宿一晚罢。”
那破庙已多日不曾有人烟了，正堂当地上剩着一堆被烧残的枯柴火，想是前次在此留宿的旅人留下的。白牧之又捡了几根木头，生起火来，在昏黄的火光映照下，他见瑶姬身上脸上全是水渍，有心想教她把湿衣服脱下来烤一烤，又怕此话被误会，思忖片刻，拿出褡裢里的葫芦：“夜间天寒，喝些酒驱驱寒气。”
瑶姬却被这酒的味道给吓到了：“我不喝。”
“不喝那就脱衣服。”
“你！”少女恨恨地夺过葫芦，拔开瓶塞仰脖灌下去。
男人坐在一旁慢悠悠地拨弄火堆：“慢点，可别呛着了，这酒后劲有些大。”
此时瑶姬已喝下了满满一口，辛辣的酒液顺着喉管流下去，几乎是在瞬间，被雨水打湿的身体便泛起热来，她双颊晕红，虽然知道白牧之这是为她着想，还是忍不住哼了一声：“登徒子。”
白牧之大感冤枉：“楚姑娘，你可不能含血喷人。”
瑶姬想自己大概是有些醉了，脑袋晕晕乎乎的，正如白小贼所说，这酒的后劲可真大：“什么楚姑娘，”她口齿不清地说，“都，都睡过了……还想，跟我……划清界限，”说着就去拽男人的袖子，“你说……你是不是不想负责。”
“我想来着，是你不让，”白牧之试图夺回自己的衣袖，“楚姑娘，你醉了，有话明天再说，行不行？”
“那根本就不是真心的！”少女却突然激动起来，“你以为我是傻子，看不出来你言不由衷？你今天必须得给我把话说清楚，”她松开男人的袖子，又抓住衣襟往面前扯，“姓白的，你……你把话说清楚……”
“说什么啊。”白牧之欲哭无泪，和一个醉鬼，能说清楚什么话。他没想到瑶姬的酒品比他还烂，喝醉之后不是话多也不是粘人，而是发酒疯。这会儿他被迫和瑶姬脸对着脸，少女身上的衣裙湿了大半，紧紧地贴在身上，勾勒出玲珑有致的娇躯，而他的鼻端里，那阵阵幽香避无可避地往鼻子里钻，白牧之怀疑自己莫非也醉了？不然……为什么脸上、身上都开始发烫。
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