结果冬奴一眼相中了桃良和嘉平，觉得那两个丫头生的很喜气，眼睛子滴溜溜水汪汪的，很合他的心意。他又去挑了几个守卫来，原本他是只挑了关信的，因为关槐太木讷了，一看就是木头人一样，墨守陈规的像他爹爹燕怀德。可是关信却不依了，也是年纪轻的缘故，初生牛犊不怕虎，说要他也得要他哥哥，他不能跟他哥哥分开。
那领头的管事一听就要上来揍他，还是冬奴拦住了，他觉得这样的下人才合他的心意呢，于是，挥挥手说：“他哥哥也留下来。”
关信和关槐兄弟就这样都留在了他的凤凰台。凤凰台风景迷人，尤其是到了春夏，简直像一座天然的凉宫一样，里头种满了花，尤其是菊花最多，冬奴喜欢闻那个香气，似有若无，似香若苦，闻起来连灵魂也觉得舒坦。
菊花开的时候，又到了他的生辰。他的生辰过了之后，便是老夫人的了，燕双飞又千里迢迢从连州而来，冬奴已经会骑马了，他身子骨不好，骑马射箭却很喜欢，学的也快，他就骑着马去西山门去接他姐姐，结果不出意料地，他的姐夫又没有来，燕双飞安慰他说：“你姐夫身子不好，不能来了。”
怎么每次都到这个时候身体不好，他可是听说他姐夫人高马大身体强壮的。可是他已经失望惯了，也不放在心上，把他姐姐接回府里头之后，他就要出去，燕双飞赶忙唤住他，笑盈盈地问：“姐姐刚来，你也不多陪陪姐姐，这又要到哪儿去啊？”
冬奴笑嘻嘻的，骑在马上说：“我去找明大哥，他刚从外头游玩回来，我去听听他都有遇见过什么稀罕事，赶明儿我也能自在地出去玩了，也算有了经验。”
燕双飞听他这么一说，心里头隐隐替自己的弟弟感到伤感。心想这么大的男孩子了，却连家门也不能轻易出，想起来也觉得可怜，而且冬奴的出身他是知情的，当年阮妙音生了他，却因为他的出身微贱，燕怀德希望自己的独子出身正统，将来接替他的位置的时候也不会惹来闲言碎语，所以一直对外宣称他是燕夫人生的孩子，冬奴也一直不知道自己的亲生母亲是阮妙音，府里头上上下下都瞒着他。她便微微一笑，问：“我听说明石今年刚考了状元，这么年轻就这样有才气，你跟着他，可要多学一学。”
明石是当朝……别说是当朝了，石往今来他也是最年轻的状元郎了，才十五岁。冬奴到了明府，明石正在沐浴更衣，他便去了他所在的明月轩呆着，到处翻看他从外头买回来的史书古籍。明石是冬奴父亲燕怀德的弟子，明府的下人们对待冬奴和对待自家的少爷没什么两样，便由着他倒腾。冬奴不喜欢读书，对那几幅画却很感兴趣，他正翻看着，明石便已经穿好衣裳出来了，笑盈盈地看着他，说：“有没有你喜欢的？”
冬奴回头笑了出来，将自己的面具也摘下来了，喘了口气，说：“你的画画的越来越好了。”
明石摸了摸他的头，笑着说：“你哪懂得好不好，净会乱说。”
“我虽然看不懂，可就是觉得好，明大哥，你送我一幅吧，我一定好好着。”
山水画他也不喜欢，就喜欢人物画，明石便挑了几幅好看的给他着。冬奴看了看明石，有些惊讶，叫道：“啊，你脖子上是怎么了，谁咬的？”
明石愣了一下，脸颊就微微泛了红，说：“没有的事，你看错了，是不
