当白赉光听说谁打死老虎能得到五十两的赏钱时，跳起来说道：“咱们今天结拜了，明天就去拿它，也赚些银子使。”西门庆说：“你性命不值钱吗？”他笑道：“有了银子，还要命干什么（处处体现赚钱不要命的社会思潮。）？”众人又是笑声一片。应伯爵接过话头道：“我再说个笑话，是说有个人被老虎叼住了，他儿子要救他，就拿刀杀虎，这人在虎口里大叫：‘儿子，轻点儿砍，别砍坏了虎皮。’真是舍命不舍财。”说得众人哈哈大笑（笑话的本质还是“钱”。）。西门庆之所以最得意应伯爵，很大的原因就是因为他善于讲笑话。众人闹过后，吴道官取出祭奠用的疏纸来，说疏文他已经写好了，让众人排好顺序，他好按照长幼尊卑依次书写名字。大家众口一词，推举西门庆当大哥，西门庆道：“还是按照年龄排列，应二哥应该居长。”伯爵伸着舌头说：“可不要折杀小人了。如今这个年月，要论尊卑贵贱，只能讲究财产和权势，哪里还能讲究岁数的大小（确实如此，文眼所在。）？即使我们按照岁数大小来排序，也还有比我大的。而且我做大哥，有两件事不妥：第一，我不如大官人有威有德（威和德都不沾边儿，关键是有钱有势。），众兄弟都服你（不是服西门庆，而是服“钱”）；第二，我在家排行老二，所以人才叫我应二哥，如今我们结义，我若作了大哥，那可麻烦了，如果有两个人一起来，一个叫我‘应二哥’，一个叫我‘应大哥’，你们说我是该应‘应二哥’，还是该应‘应大哥’呢？这不乱套了吗？”说得西门庆哭笑不得，他又推辞再三，还是被众人推举当了大哥，老二是应伯爵，老三是谢希大，又因为花子虚有钱，就当了老四。其余的按次排列。
这一段，又是本书的基调之一，核心只有一个字——钱。
他们这群人是中国结拜史上的奇人，他们创造了独特的结拜奇迹，就是说不靠情投意合，不靠礼义廉耻，而是靠着沆瀣一气，结成了一个利益集团，而且在排位时也颇有意思，不是看年龄大小，而是看谁的钱多，谁就是老大，这个小团体的基因可见一斑。大家只认钱，并且围绕这个字，后文还有好些精彩故事。请大家记住，此书的重大主题之一就是“酒色财气”。第一回就开始定下基调。
大家排完了位次，吴道官把各个大名写在了疏文上，开始朗诵疏文，向苍天祷告，这篇文章很有意思。我尝试着翻译如下：“大宋帝国山东省东平府清河县忠信之士（狗屁！），西门庆、应伯爵、谢希大、花子虚、孙天化、祝念实、云理守、吴典恩、常峙节、白赉光等，今日沐浴更衣，焚香祷告。桃园结义，先贤所美，众心仰慕而愿效其风范；管鲍之交，名垂千古，心驰神往而欲仿其遗韵。四海之内尽皆兄弟也，异姓之人岂无真情哉？是已，庆等略备薄礼，虔诚进献。生虽异日，死冀同时，期盟言之永固；患难与共，颠沛相扶，思缔结以常新。皇天后土，共鉴此心。”这就是这篇祭文的基本内容。祭奠完毕，进入了这场仪式最重要的环节——大吃二喝，猜枚行令，耍笑无度。这也是他们活在世上终极的人生目标。
在这场闹剧当中，让我感触最深的就是——官样文章绝对不能信。
这份疏文写得实在是漂亮，只是可惜，它只是表面文章而已。这也让我思索另外一个问题，就是理论与现实之间存在着巨大的差距，有时相隔何止十万八千里。这种疏文的存在，证明了天堂和神灵的虚妄。因为这样的疏文也能被上天所接受的话，那只能说天堂与人间是一般黑的乌鸦，彼此不分轩轾。还是不要迷信得好。
我为什么要如此说？我说这些话的原因何在？就在于疏文中的破绽，也是疏文中最为华美的篇章。他们提到了两个历史典故，一个叫桃园三结义，一个叫管鲍之交。桃园结义的故事大家耳熟能详，虽然我对关羽的傲气不是十分舒服，但是我对他没有背弃桃园结义的誓言这一点还是深为折服的，以他的才能即使投奔了曹操，荣华富贵也一样唾手可得。但是他还是选择当时贫无立锥之地、日后尚且前途未卜的刘玄德，既说明了他的知人之明，也说明他确实有其过人之处。也就是说他既有战略眼光，也有仁义礼智信的传统道德。
而管鲍之交更是让人自叹弗如。读过《史记…管晏列传》的读者，会知道这个故事的来龙去脉。我在此一方面传播一点历史知识，同时为了告诉大家，不能解读历史的密码，就看不懂《金瓶梅》，那它还只能停留在世俗的言情小说的范畴——有史以来，文化史上最大的冤案仍会继续。我试图用历史研究的手法来为它解构，也想呈现它自身的多姿多彩和立体化社会结构，这样我们才会有所得，有所思。孔夫子所说的“学而不思则惘”，也就是这个意思，学而不思、随波逐流，往往会让自己失去真我。
管仲和鲍叔牙生活在春秋时代，距离秦始皇统一大概提前了五百年左右。管仲是“春秋第一相”，诸葛亮都是他的粉丝团成员。他是齐国人，这个齐国的始祖是姜子牙。当姜子牙的子孙传到齐僖公时，把位子传给了儿子齐襄公，因为这是嫡子，齐僖公还有两个庶子——就是小妾生的——非常优秀，一个叫公子纠，一个叫公子小白。公子纠的谋臣叫管仲，公子小白的谋臣叫鲍叔牙。齐襄公荒淫无耻，两位公子的谋臣看出了齐国将是山雨欲来风满楼，于是乎流亡国外，后来齐襄公果然被部下杀死，两位公子在回国继承王位的时候，管仲为了一劳永逸地解决问题，在半路上对公子小白实行刺杀，一箭射中其衣带钩，但是公子小白装死，这才逃过一劫。就这样公子纠一方以为胜券在握，变得优哉游哉，谁知公子小白捷足先登，继承了王位，史称齐桓公。
当公子纠逃亡到鲁国后，被齐桓公施加霸权主义的政治压力，他自杀而亡，而管仲则是被人保举为丞相，请回齐国，治理国家，这个保举人就是鲍叔牙。他放弃了自己的机会，完全从知人之明和天下为公的的角度来思考问题。事后，管仲在总结自己的成功经验之后，说：“当初我贫穷时与鲍叔合伙做生意，我常常在分钱时多拿，鲍叔不认为我贪财，知道这是因为我贫穷的缘故；我曾经替他策划事情都让他陷入困境，而我自己做官时被辞退了三次，鲍叔不认为我无能和愚蠢，知道时机有利与不利；我三次作战三次逃跑，鲍叔不认为我胆怯，知道我有老母需要赡养；最近这次，公子纠自杀，召忽也跟着殉难，我甘愿被囚受辱，鲍叔不认为我无耻，他知道我以小节为羞，而是以功名不能显扬天下为羞。生我者父母，知我者鲍子也。”这就是名闻天下的管鲍之交。
而且在管仲病危之际，齐桓公询问其继任者，管仲却不同意任命鲍叔牙为相，理由是鲍叔牙过于明察秋毫，过于看重道德纯洁，“不能容人小过”，所以不适合做丞相。当有小人进行挑拨时，鲍叔牙认为管仲做得对，认为正是因为管仲有此知人之明，自己才会心甘情愿地追随在他身后。这就是名垂千古的管鲍之交。
而西门庆的这些狐朋狗友怎么能和这些人比呢？这样的祭文怎么可信呢？我先简单介绍一下这些人对西门庆死后的态度，就知道我所言不妄。重点我要提两个人物——就是西门庆的两个“管鲍之交”、“生死与共的好兄弟”——应伯爵和吴典恩。
按照重要程度来说，应伯爵应该是排在西门庆和潘金莲之后的三号人物，基本上任何重要场合都少不了他，西门庆也待之甚厚。七十九回时西门庆纵欲丧命，到第八十回时，应伯爵又找这些好哥们商量，怎么也要祭奠一下西门庆，这样于情于理才说得过。他一语
