赵原脸上看不出什么表情，而万灵儿想笑却是不敢笑，脸上憋得通红。
“恶人榜……那是画的你吗？你居然上了恶人榜……笑死我了……哈哈……”两人走进一条小巷，万灵儿终于忍不住，捧腹大笑起来。
赵原懒得理会。
“除了衣服有点像那天看到的时候，人也太丑了把，原哥可还是挺英俊的，嘻嘻。”
“你就叫吧，叫得天下人都知道，是你万灵儿杀了华云宗的弟子，然后，华云宗大军杀到许家桥，把你们万家杀得鸡犬不留。”赵原站住身体，冷冷的看着万灵儿。
“啊……”万灵儿就像脖子被人掐住了一般，目瞪口呆的看着赵原。
“此事关乎你们万家生死存亡，以后不要再提！”
“不提，再也不提。”万灵儿如同鸡啄米一般，连连点头。
“不要跟着我，我只是一个下人，你可是万家的千斤小姐，跟着我，只会引起别人的注意。”
“嗯嗯……有什么了不起的，哼！”
眼看着赵原消失，魂不守舍的万灵儿才清醒过来，狠狠的顿了一脚，朝赵原的背影方向啐了一口，这才回家。
当晚，赵原并没有等到万灵儿，因为，去娘家的陈氏突然回家了。
陈氏是日落时分回家，回家之后，立刻赶到东院，东院所有的人都加班，做施粥的准备工作。
明天既不是初一，也不是十五，而是十三，离过年还有十七天。
陈氏的决定让大家一头雾水，因为，万家这数十年，除非家有喜事，都是在初一、十五施粥。
这次准备的面粉和稀粥数量也超越了历史记录，光是蒸馒头发酵的面粉，都有几大缸，为了加快发酵速度，还在周围烧了火。至于稀粥，用光了所有的器具熬粥，无法估计。
万家东院一整晚都是灯火通明，厨房里面忙得是热火朝天，赵原一直都在帮郭斧头劈材。
众人一边忙碌一边议论纷纷，却是没有找到原因。
下半夜的时候，陈氏又赶到东院，下令从东院搬出一些廉价冬衣放到西院大门后，赵原帮忙搬运冬衣。
在西院，赵原碰到了久未谋面的许三。
许三看起来红光满面，神采奕奕，看样子过得不错。事实上，许三的确过得不错，那张阳山豹皮卖了七千帝国币，这大大改善了他捉襟见肘的经济状况。
对于许三这样的家庭，七千帝国币可是一笔巨款，他一年的工资，也才二万多帝国币。
许三看到赵原，非常亲热，问长问短，嘘寒问暖，赵原也趁机问了陈氏为什么突然施粥的原因。
原来，陈氏在去通城的路上，沿途看到很多饥民，回家的时候，又看到三五成群的饥民聚集在一起，所以，陈氏立刻决定施粥。
隐隐约约之间，赵原觉得有点不对劲。
根据赵原了解，万家施粥数十年如一日，施粥时间固定在初一十五，绝不可能因为饥民增加就突然施粥，而且还发放冬衣，据工人们说，这可是万家有史以来第一次。
如果没有别的原因，陈氏断然不会突然施粥。
通常，每个人都有一些固定的生活习惯，时间越久，习惯越难改变。譬如，早晨赖床，吃饭的时候碗里必须剩下一点。要改变这些习惯，肯定是有不可抗因素发生。譬如，习惯睡早床的人突然起早床，肯定是有重要的事情要办；必须要起早床；在碗里剩饭的人，肯定是肚子饥饿到了极点。
至于陈氏的慈善目的，赵原并不以为然。
以慈善为目的的善良，大多都有动机，特别是万家这样的大户人家，大多都是为了博得一些好名声，为自己在当地建立广泛的人脉。
毫无疑问，从万家所经营的生意来判断，万家在许家桥的慈善并不仅仅是为了慈善。
真正的慈善，是授人以渔，而不是授人以鱼。或者是解决别人的紧急情况，譬如治病等等，而万家，固定在初一十五施粥，这就成了一种定式，无法解决那些突发事件。
当然，陈氏的爱心不容抹杀，毕竟，有些人连做做样子都不愿意，而万家施粥，已经有数十年的历史，那可是真金白银。
西院也很忙碌，一些下人进进出出，还有很多掌柜摸样的人出现，那些人应该是西院在外面商铺的掌柜。
在天亮前的五个小时，东院已经没有赵原什么事情，朱大炮让他睡一会。
真只是睡了一会，赵原就被喊了起来帮忙，一看天色，天才蒙蒙亮，他最多睡了三个多小时。
当赵原洗漱完毕赶到厨房，顿时一脸呆滞。
厨房里面的馒头，用晒干货的篮盆装着，堆积如山，看起来壮观无比，至少是上次施粥时候的两倍有余，而蒸笼里面，还在不停的蒸。
厨房依然很忙碌，罗大厨和雷大厨穿着短袄揉面，汗如雨下；而罗嫂和雷嫂则是不停的蒸馒头，手忙脚乱；郭斧头**着上身，正在死命的劈柴，一把铁斧在空中上下舞动，速度令人瞪目结舌……
第二十九章 筑基丹
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在厨房靠墙的地方，熬好的稀粥，至少有几十桶，一直摆到外面。
睡觉的工人都被叫了起来帮忙，把馒头稀粥搬运到西院。
西院门后的大院子，用箩筐装好的馒头一溜放在门后，稀粥已经排到了院子。
让赵原惊讶的是，西院的一些仆人都被叫了起来，一个个站在虚掩大门后面，如临大敌。
空气中，弥漫着一股紧张的气氛。
赵原听到外面的街道上有嘈杂的声音，似乎有很多人在低声说话，偶尔，还会呵斥的声音响起。
难道，那些乞丐流浪者就在外面排队？
陈氏正坐在门房里面烤火，不时会有人走进门房向她低声说着什么，陈氏的脸上神色有些焦虑。
一会，朱大炮走到赵原面前。
“小赵，你去招呼东院闲着的工人，从东院出去，赶到西院的大门外面维持秩序，马上就要开门施粥了。”
“都喊上？”赵原一愣，要知道，东院虽然有很多人回家过年了，但依然还有三十多号人。
“全部喊上。小赵，你年轻，脑瓜子灵活，眼睛放亮点！”朱大炮表情严肃，语重心长的叮嘱道。
“嗯。”
赵原也被紧张的气氛感染，加快脚步跑到东院招呼那些工人，人召集之后，赵原叮嘱了几声，打开东院大门。
在打开门的一瞬间，众人顿时倒抽了一口冷气。
在东院门外，熙熙攘攘，仿佛人山人海一般。赵原探头一看，才发现，人实在是太多了，一直从西院大门到东院大门，几乎把整条街道都淹没了，至少也有数千人。
赵原发现，这些人可不是附近的农户和隔壁的街坊邻居，都是一些衣衫褴褛的乞丐流民，而且大多是身强体壮的年轻人。
“七先生，把门关好，去找些扁担木头，抵牢固一些。”赵原回头对门房道。
“嗯，我会关好。”七先生拍了拍干瘪的胸膛，连点点头。
赵原和一群工人出了东院大门之后，东院门房七先生立刻把大门紧闭，接着响起一连串锁门抵门的声音。
赵原推了两下门，确定牢固之后，才带着三十多个工人朝西院大门挤过去。
当赵原和一群工人废了九牛二虎之力挤到西院门口的时候，浑身衣服都湿透了。
事实上，如果赵原他们不是穿着万家的统一服装，根本就不可能挤到西院，因为，每一个人都不肯让出自己认为有利的位置。
西院门口黑压压的一片，已经完全把大门和台阶占据了。
难怪朱大炮要让他先来这里维持秩序，因为，这样子，西院根本没法开门，炉子蒸笼和熬稀粥的器具也没有地方摆放。
“大家排队，排队！”
赵原和一群工人走到大门台阶上，把人往台阶下面赶，折腾了十几分钟，才在门口清出一块空地。
接下来，赵原又让人排队，在外面尽量的空出一块地方，避免到时候领了馒头稀饭的人和没有领的混在一起。
这活儿特累，因为，那些人压根不听赵原的，好说歹说说了一大堆，才在西院大门口勉强排出了十几条队伍。当然，这队伍只是前面，到了后面就变成了黑压压一大片一大片的粘连在一起。
赵原让三十多个工人排成|人墙，这才敲门喊话。
西院的门终于打开了，人潮涌动，响起一阵欢呼声。
从西院，又涌出来数十个佣人，和东院的工人一起维持秩序。
馒头稀粥在西院大门口一字排开，开始发放。
此时，参与维持秩序的人已经上百了，万家的人不停的喊着有足够的馒头和稀粥，这才让那些躁动的人群安安静静排队。
施粥的活动从早晨六点开始，一直到十一点才结束。
虽然是准备充分，很多人依然没有领到馒头稀粥，在万家承诺第二天继续施粥之后，围拢在万家大门口的饥民才散了。
自始至终，陈氏都没有出现。
而准备在西院的冬衣，也没有发放。赵原猜测，可能是人数太多，准备的冬衣不够，干脆就没发。
到了中午时分，万家才收拾停当，东院的人一个个已经累得骨头都快散架。
就在赵原在西院大门口收拾器具的时候，街道上发生了多起斗殴事件，一问才知道，是有些年轻力壮的饥民抢一些老人孩子的馒头吃……
……
看到一个老人被打得满脸鲜血，依然舍生忘死的护住自己馒头的情景，莫名的，赵原感到了一股浓烈的危机感。
这些人，随时都有可能变成暴民。
在大秦帝国，曾经发生过两次饥荒，一次是大秦558年，另外一次是1037年。这两次饥荒造成了六百多万人的死亡。饥民聚集，最后变成暴民，席卷了大秦帝无数土地，很多城镇被夷为平地，千里荒芜，对大秦帝国经济造成了沉重的打击，差点还动摇了大秦帝国的根基。
对于今年的灾荒，赵原在流浪期间早有耳闻，只是没有想到会如此严重。
现在虽然是大白天，东院却是异常的安静，因为，大家累了一个晚上，都在床上睡觉去了。
赵原也回到自己床上睡觉，正在胡思乱想之际，外面响起了轻轻的敲门声。
“谁？”
“灵儿啦。”外面响起了灵儿娇憨的声音。
“这大白天的，你跑来干嘛？”赵原连忙打开门，把万灵儿让进来关上门。
“没事，我妈忙着呢。再说，大伙昨天累了一晚上，现在都在睡觉。”万灵儿大大咧咧的坐到赵原的床上。实际上，赵原的房间里面，唯一能够坐的也只有床。
“有事吗？”
“最近可能有点忙，我来告诉你一声，暂时不去小阳山了。”
“嗯，知道了。”
“赵原……”万灵儿吞吞吐吐的看着赵原，欲言又止。
“有话就说。”
