经小柳红一说，世德不再犯糊涂，和恒安相互望了望，当下决定只加入社青团。
春天里，国共两党谈判破裂，战争爆发了。在苏军占领区外的岗子北边，顺风的时候，隆隆的炮声，不时掠过海湾，传到金宁城上空。每天都能看见一队队士兵，从大连湾登陆，经过金宁城，开赴前线。北下的火车，每天都会按时运来大量伤员，送往野战医院治疗。金宁城里又慌乱起来，各种传言满天飞，老人们又想起日军攻城、城南扇子山上，日俄战争时的战乱；小鼻子投降后避乱乡下、刚刚回城的人家，又收拾了行装，逃到乡下去了。
世义夫妻急得乱转，一天几次地往世德家跑，探听恒荣恒华的消息。在得知恒荣恒华仍在大连，并没上前线的确切消息后，夫妻二人才放下心来，回家睡了个安生觉；刚过了几天，又沉不住气了，又往兄弟家跑，来打听孩子们的消息，直搞得世德没法儿，最后向侄子们下了死令：每个周末，必须给家里定时写一封信，报告平安，这才安稳下了世义夫妻。现在世义夫妻，整天只是在家里祷告，为孩子们祈平安；到了周末，世义就往邮局跑，查寻孩子们的来信。一个周末，突然没收到恒华的来信，世义急得不行，匆匆到了车站，乘南下的火车，到了大连，直等到在野战医院，找到了正在护理伤员的恒华，才放下心来。原来这些天，前线送来的伤员太多，恒华他们忙得不分昼夜地在病房中巡床，就把写信的事给忘了。而此时，正在家里等丈夫从邮局取信的孩子的母亲，见丈夫差不多快一天时间还没把信取回来，便相信孩子出事了，顾不上多想，在天黑前也去了火车站，乘车连夜去了大连；而这会儿，丈夫已经在回家的车上。见到母亲找来，恒华才意识到，自己的一时疏忽，把事情搞乱了，此后无论怎么忙，周末一封报平安的家书，是断不可少的。
日子在战火中煎熬着，直到一年半后，国军在锦州战败，战争结束了，世义夫妻才安稳下来。看看恒荣兄妹毫发无损，父母心里挺高兴，世德夫妻也跟着松了口气。
随着局势的日渐明朗，苏军把这里的治权，移交给东北民主政府。民主政府颁发的第一个政令，就是要在这里开展土地革命。重新丈量土地，按照人均土地占有量，给居民划分成份；将地主的土地和家产，无尝分给贫苦家民。以后的几天，上级派来了土改工作组。工作组到时，组织地方上的领导干部，召开了动员大会，宣讲了土地革命的目的和意义，布置了相关的任务。因为和自己家里没有什么关系，开会时，世德也没仔细去听，大约知道有这么回事儿罢了。直到一天夜里，大嫂慌慌张张跑来敲门，讲明来意，世德夫妻才觉得势态严重起来。
“你哥让人带走了！”大嫂惊慌地瞪着眼睛，进门就喊。
“让谁带走了？”世德也吃了一惊，问道。
“让工作组的人。”大嫂说，“幸亏恒富不在家，不然也要带走的。”
“工作组带我哥去干什么？”世德问。
“你哥被子划成地主了！”大嫂说。
“真是天大的笑话，”世德笑着说，“土地革命，是农村的事，咱家又没有土地，工作组凭什么带走我哥？”
“咳，”大嫂叹了口气，说，“你不知道呢，哥和嫂子还没来得及告诉你呢，老太太活着的时候，不是把家里的田产分给你了吗？后来你哥为了救你，把那些地给卖了。可你哥心里总是不熨帖，觉着那地是祖上传下来的，在咱这辈儿人手上卖掉了，对不住祖宗；老太太走时，留下点钱，你哥就又把那些地给买回来了，谁知这些年忙忙乱乱的不得空闲，这事一直就撂在那里，没来得及告诉你两口子，不想这一土改，就把这些田地，全记在你哥的头上。”
一时心乱，大嫂没把话编排熨帖。世德听了，心里生气。可世义毕竟是自己的亲哥哥，眼下自己又是头面人物，亲哥哥让人关了起来，岂不让人笑话，说什么也得救出来。紧着问道，“他们把我哥关到哪儿啦？”
小柳红知道世德又犯起憨劲儿，不待大嫂说话，抢着叮嘱世德，“世德，工作组召集咱们去开会时，三令五审，要求地方上的领导干部，要自觉遵守组织纪律，运动中无论涉及到家中的什么亲属，都要相信组织，不得擅自干涉工作组的正常工作。正在这个风口浪尖上，你跑去找工作组，不正是自己往钉子上撞吗？”
这句话提醒了世德，他马马虎虎听说，这次土改工作组，是独立工作的，地方政府只有协助的份儿，没得到协助的命令，地方政府是不得过问工作组工作的。想到这里，便凉了下来，安慰大嫂说，“大嫂先别着急，等明天我去打听打听，看看究竟是怎么回事。”
眼见世德不好说话，小柳红上前关切地说，“事已至此，大嫂心里也别难过，要相信组织，最终会做出公正的处理。这些天，大嫂也别四处乱走了，让人看见了，捅到工作组那里，怕对大哥不利呀。不但帮不了大哥，反倒会害了大哥。现在正在风头上，我和你家兄弟又是组织上的人，行动不得自由，你等这次运动风头过了，我和世德再相机帮助大哥。”
虽说心乱如麻，大嫂还是听出了妯娌话里的味道，趁着天黑，转身回去了。见大嫂走远，小柳红抱怨道，“你家哥嫂也忒不地道，咱们刚回来时，开口一声一句的家里不富裕，现在事情急了，才把话说漏了，敢情你家老太太走时，留下的东西，全让他们一家吞了，眼下出事了，又跑来扔话给咱们，说什么那田地是兄弟共有的，好像大哥是在替咱们背黑锅。咱回来也几年了，从没听他们两口子在咱们面前提田产的事，真要是有心分给咱，哪里还找不出一点时间？再忙，也不至于连分田产的时间都没有。也真是的，这些年，咱也没少帮衬他们，孩子们都是咱们帮着找出路的，为了孩子，一天能跑来多少趟，就是拿不出时间来分田产。这田产要是早分给咱们一些，边外那边闹土改的风声那么大，咱们又不是没听到，兴许咱会提醒他们趁早给田产卖了，这可倒好，藏着掖着的，出了乱子，才想到自家兄弟，还要往自家兄弟头上栽赃。天底下也有这样的亲兄弟。”
“行了，”世德听小柳红一通数落，脸上也有些挂不住了，也觉得哥嫂这件事，做得不地道。只是听着小柳红的话，好像自己也干了愧心事似的，安慰小柳说，“事已至此，还说这些，有什么用？毕竟是我的亲哥哥呀，该帮的，咱还得帮帮。好歹一笔定不出两个甄字。”
“哼，”小柳红冷笑一声，接着说道，“你这哥哥嫂子，一笔不知能写出多少个甄字呢，真是枉了你这剃头挑子一头热的兄弟。今天能走到这一步，我看也是报应了。只是我还得提醒你一句，你得听仔细了：这些年给共产党干事，想必你也该领教了，这共产党办事，有时还真有点爱较真儿，不大讲情面，你要是不改改江湖上那些习惯，义气行事，我看真是保不住不栽跟头。”
小柳红的话，说得刻薄了些，却也句句在理。世德听了，心里觉得有些不舒服，却又找不出反驳的话。一人闷闷着上炕睡下。
世义给关了几天，被划成了地主，家里的田地，被工作组没收，重新无偿分给了无地的农民；甄家大院被封了几天，也被无偿分给了城里的无产者；家中的财产，被工作组查抄清点后，黄白之物，上缴到政府；其余财产，也被分给了无产者；倒是父亲生前攒下的一些古玩，工作组的人，看是一堆烂石头和几张泛黄的旧画，觉得值不了几个钱，又还给了主人；往日气派的甄家大院，倾刻间住进了十二户人家，成了名副其实的大杂院。
麻烦远不止这些。恒富因为是地主子弟，已不适合留在法院工作，尽管小柳红是法院院长，心里也不情愿，无奈有政策摆在那里，只好把恒富清出法院，调到离家挺远的纺织厂当工人。
按照工作组的意思，原来是要将世义一家，遣送到乡下的；恒荣找到张还河，说了家里的情况，张还河亲自来到金宁城，找到工作组，说甄家虽然是地主，却有一对儿女光荣参加了解放军，按政策，甄家是军属，一人参军，全家光荣嘛，更何况这一家有两人参军呢？按政策，甄家还是优抚的对象，怎么可以因为成份不好，就遣送到乡下呢？工作组听了，改变了态度，把世义一家留了下来。世义因为成分不好，是地主，只分得了门房的两间屋子，一家人只好将就着住在里面。
世德和小柳红成功地保全了自己，没受到任何牵连。
秋天，中央政府成立了，在北京举行了开国大典。
一天上午，张还河来了。世德把客人带回家，又给小柳红打了电话，让她回家做饭。到了家里，世德给张还河倒了茶，二人脱鞋上炕，边喝茶边等小柳红回来做饭。见张还河这回没穿军装，而是换上了灰色的中山服，世德看了，觉得别扭，问道，“干嘛不穿军装，换成这身衣服？”
“我要走了，今天特地来向哥和嫂子告别。”
“要走？”世德问，“去哪里？”
“到北京，”张还河说，“中央刚成立了中苏友协，缺少熟悉业务的人手，就把我调去了。”
“那恒荣呢？不跟你去了？”世德问。
“那小家伙，鬼得很，不愿脱下军装，”张还河说，“我原本要带他去的，见他不愿意，就不勉强了；再说，这里离家又近，能照顾上家。”
说话功夫，小柳红回来了，手里提了些刚买的菜，见了张还河，说了些客套话，系上围裙，一个人忙了起来。见小柳红忙开了，世德又问，“兄弟，这些年，我一直惦着还山兄弟，他现在怎么样啦？”
