二人说着话，到了张还山家里。这是军区司令部大院的一栋俄式小楼，墙厚窗小，室内光线不是太好，厅堂倒蛮气派。一进屋，张还山就冲着楼上喊，“丽萍，快来看，谁来啦？”
话音刚落，楼上下来一个年轻女人。这女人生得窈窕风韵，是军区文工团的演员。见了世德，问还山，“这位是？”
“我哥呀，”张还山告诉她，“我不是跟你说过吗，当年在上海落难时，遇上一位咱东北的好心的恩人相救，这就是当年救过我和还河的世德大哥呀。”
到底是演员，也不怯场，听了张还山的介绍，这女人像已经早已认识了世德似的，脸上忽地绽出笑来，大大方方地走了过来，伸手和世德握了握，嘴上娇声说道，“哟，是我们还山的恩人呀，快请坐吧。”说完，去给世德取烟倒茶。
世德不吸烟，倒是张还山烟瘾极大，拿起烟来，点燃后大吸两口，才觉得过瘾，望了望世德，又笑着说，“天天带兵打仗，别的毛病没有，倒是把这毛病染上了，一天没有两盒，就觉着不够底儿。”
张还山夫人倒了茶，挨着丈夫坐着，问世德，“大哥什么时候到的？”
“刚到。”张还山抢着说。
“是怎么来的”那女人又问。
“坐火车来的。”又是张还山抢着答道。
“哟，这么说，大哥这一天没正经吃过饭吧？”
说完，把门外的勤务兵喊过来，嘱咐他去司令部小灶上，打几个好菜回来。见勤务兵去了，才回头对世德说，“大哥别见外，我一小就没下过厨房，结婚后，做了几次饭，还山说不好吃，索性就不做了，我俩平日到司令部的大灶上吃，今天大哥来了，到小灶上去叫几道菜。好在大哥又不外人，将就着吃吧。”
见这女人很会说话，又不妞妮，虽说有些娇气，为人还挺随和的，世德也放下小心，和他们随便说话。倒是张还山有些变样儿，说起话来，大声大气，哼哈地爱打官腔，世德听了，心里感到不舒服。幸亏在家临走时，小柳红嘱咐过，叫他留心些，别像在江湖上，大咧咧地分不清主客，会惹人家不愉快。便又小心起来，收敛了口风，不苟言笑起来。没想到，这招还真管用，张还山见世德拘谨起来，似乎也觉察到自己的言语不当，让客人有些在意了，便刻意小心起来，说话也变得谦逊了。见世德身穿警服，女主人问道，“大哥在公安系统工作？”
“人家大哥是公安局长呢。地地道道的实权派。”张还山得意地替世德吹嘘。
世德脸上有些发热，正要说出现在已经不是局长了，忽然觉得在这种场合，这话吐不出口，这才恍然醒悟，为什么在家临走前，小柳红叮嘱他，到了这里，只谈交情，不谈别的。看来小柳红事先已料到，会碰上这种场面，心里暗暗佩服小柳红料事的英明。
说话间，勤务兵把饭菜打回来，在饭厅里摆上，张还山拿出好酒，三人就吃喝起来。行了一天的路，火车上虽有餐车，饭菜却不可口，世德差不多没怎么吃饭。现在桌上有了好酒好菜，主人又诚心诚意地劝着，便放开肚皮，吃喝起来。二人喝光一瓶卢州老窖，便觉得够了底儿。匆匆吃了饭，女主人便要安排世德睡下。张还山却说，和大哥二十多年没见面了，想和大哥唠扯唠扯，便和世德一块儿睡到客房里。二人都有些醉了，头脑却都清醒，嘴也不发板。半依在床上，各自叙说起从上海分手后的经历。张还山说的，世德先前，差不多都听张还河说过，再听一遍，便不觉新鲜；倒是世德和小柳红的经历，张还山从张还河那里没细听过，如今听起来，像在书场里听评书，有时世德讲得粗略，便觉得不解渴，不时提醒世德，“哥，你细点讲，把这事儿讲清楚。”受到张还山的鼓励，借着酒意，世德就把这些年里发生的事，一股脑地说了出来，甚至忘记了小柳红在家里的叮嘱，把局长被撤职的事，也说了出来。说到伤心处，眼泪止不住流了下来，抱怨道，“那四狗腿子，是我早年的朋友不假，他父母也是想借我的威势，把我挂扯进去，可单凭他们的一面之词，不由分说，就说我循私枉法，把我给撤了，你说，这叫什么事嘛！”
“太不公平了！”也是借着酒力，张还山打抱不平，说道，“这地方上做事，也太草率了，哥，你先别上火，明天，我以军区司令部的名义，给你们地方政府打个电话，问问他们，做得什么事嘛，好歹哥也是老革命了，年轻时就从事抗日救亡运动，为这事，还坐过日本人的监狱呢；越狱后到了上海，也是从事抗日救亡工作，救助抗日爱国青年，支援抗日队伍武器；现在全国解放了，哥和嫂子继续从事革命工作，即使工作中出些差错，也要给人改正的机会嘛；像这样不分青红皂白，一撸到底，对老同志也太不尊重了。明天我就去说，看看要是不行，干脆，我把你调到部队里来，正好我现在有这个权力，省得在地方上受窝囊气。”
见张还山说了这话，世德心里解气，觉着自己没白交这个兄弟。二人言语投机，直唠到下半夜，才分头睡下。
一早醒来，二人都醒了酒，张还山觉得，昨天晚上借着酒力，有些话说得过了头，毕竟和世德是江湖之交，昨晚他说的那些事，听起来也的确不太公平，可到底是世德的一面之词，世德又是老江湖，哪里敢全信？这样一想，担心这事一旦处理不当，反会给自身惹出麻烦，便不再提起帮世德讨回公道的事。见世德也醒了酒，就和世德说了些客套话，推说自己事务太忙，只派自己的秘书，去司令部调来一辆车，让秘书陪着世德，到沈阳各处转转。
世德也觉得，昨晚醉酒后，忘记了小柳红的叮嘱，把话说过了，现在也有些后悔，见张还山不再提起昨晚答应的事，他也不再提起。
在沈阳玩了两天，张还山每天忙忙碌碌，女主人也早出晚归，各自忙自己的工作，虽说天天有秘书陪着，住了两天，便觉无趣，想要回去。听说世德要走，张还山夫妇嘴上客气，埋怨世德干嘛这么急着回去？却不十分挽留。丈夫吩咐妻子上街，买些礼物，让世德带着。
女主人上街的功夫，张还山陪着世德坐在客厅喝茶聊天。聊了一会儿，张还山问，“哥这次来，该不会有什么事吧？”
世德听了，知道张还山已把那天晚上的话，当成了酒后醉话，不算数了。只是听说他现在在军区主管人事工作，又听说能帮他调到军队里，世德便动了心，不想错过这个机会。眼见张还山开了口，趁机说，“哥现在在地方上，干得有些窝囊，你看能不能把哥办到部队里来？”
张还山听了，望着世德，发了一会儿愣，随即又笑了笑，知道是那天晚上，酒后冲动，没管住嘴吧，让世德粘住了。想了想，问世德，“军区刚刚在你们那里，建了一所辽南干休所，眼下正缺管理人员，不知哥感不感兴趣？”
“兄弟说的那个干休所，是个什么级别？”世德问。
“营级单位。”
世德听过，笑了笑，说道，“兄弟，不背你说，我一个侄子，现在是警备区政治部干部，今年还不到三十，都是团职了。”
张还山听出，世德嫌干休所的职级太低，笑着摇了摇头，又说，“哥不知道呢，兄弟现在的职权，只在这个级别之内好使，团职以上的干部，要向中央军委备案的。哥现在还没有军籍，冷丁报上团职干部，你让兄弟怎么办理？这个干所休所，虽说是个营级部门，却是个休闲的好去处，平日事又不多，你办理了入伍手续，先去干着，至于职级，兄弟日后再帮你调理，行不？”
听张还山把话说到这份儿上，世德便不再好争执，笑了笑，说，“既然兄弟有这层美意，哥就不说别的，听兄弟的就是了。”
“行，”张还山说，“我这就给你开份调令，再开出一份介绍信，你先拿着介绍信，到当地武装部，办理一个应征入伍手续，再拿入伍通知书和我这份调令，到警备区司令部去报到，到时他们就会给你任命的。我在这边先给他们打过电话，你去了，也会顺利些。”
世备嘴里称谢，却并不显出十分高兴。张还山见世德应承下来，也觉推掉了一个包袱，出门到司令部去，给世德开了调令。一会儿功夫，手里拿着两封公函回来，交给世德。世德装好公函，女主人也回来了，买了一些礼物：有给世德的，有给小柳红的。世德客气了一会儿，就说要走，张还山也不挽留，叫来司令部的车，送世德到火车站去了。
世德高高兴兴回到家里，把去沈阳前后的事说了一遍，从包里掏出两封军区司令部的公函，在小柳红面前晃了晃，得意道，“此处不养爷，自有养爷处。”
小柳红知道了，心里也高兴。世德出了事，弄得她在法院也有些抬不起头。自己是院长，别人从不敢在她面前提起这事，可自己心里却先失了底气，总觉得有些见不得人。如今张还山帮忙把世德弄到部队，虽说职级不算太高，至少不必再闷在家里了，她也会从此扬眉吐气，不再抬不起头了。“你这一辈子，就交了还山还河两个像样的朋友，”小柳红又数落起世德，“人家还山还河，年轻时，打眼一看，就熨熨帖帖的，是个正经人；再看你这里的那帮朋友，流里流气的不说，看上去就是一群渣滓。这次的跟头，栽得不轻，你也该长记性了，再不冷了有那些狐朋狗友，让他们天天往部队跑，我看，你还会栽在他们手里，早晚要脱下军装。”
一通数落，说得世德心里冰凉，心里十分不乐意。无奈小柳红说得句句都是大实话，反驳不了，只好灰溜溜说了句，“我会小心，我会小心。”就收起公函，把张还山送的礼物，递给小柳红。
小柳红接过手里看了看，见是几块布料，和几包果点，便说，“咱俩多年都不穿自家的衣服了，恒安也有衣服，这些衣料，送给大嫂吧，他们现在用得着。”随手又拿过两包果点，包在一块儿，让世德送去。
到了大哥家里，世德把自己要调到部队的事说了一下，大哥一家听了，也跟着高兴。大哥像小柳红一样，也不忘记嘱咐兄弟，往后要小心些。
事情办得顺顺当当，只几天功夫，世德就办好了入伍的手续，到了干休所任上。干休所离城区不远，背山面海，风景秀丽，卧波枕涛，浴风沐雨，是一个休闲的好去处。平日只接待部队首长来此休假，再无别的琐事。闲着时，陪首长在附近转转，钓钓鱼，游游泳，也挺惬意。军人性情豪爽，爱炫耀，谈论的事，大多是过去战争时期的英雄业迹，和军内的人事变动。无意中，世德却因此熟知了军队的编制，和过去战争时期的情况。这里离家远，只得住在部队，小柳红原想每天通勤，走了几天，觉得不方便，便一个人回到家里住了，夫妻二人只好分开。
世德原想在这里干过一年半截，张还山就能帮他调到离家近的好单位，同时帮他再升一级。不想一年多过去了，仍没等来张还山的调令，就相信张还山当初只是拿话来应付他。他想给张还山打个电话，问问他是否把自己的事儿给忘记了，却又担心会自讨没趣，就把打电话的事给放下了。
年初，军区司令部一位首长来这里休养。世德借着和张还山的关系，和首长套上了近乎，经常陪首长到处走走，喝酒品茶，神侃闲聊。无意当中听说，警备区这边，缺了一个副参谋长，曾给军区打过报告，只是眼下没有合适的人选，这个缺还在空着。
说者无意，听者有心，一得到这个消息，世德就有些按奈不住了，觉得这个空缺，就是为自己准备的。只是私下里一打听，这警备区的副参谋长，是正师级，而眼下自己，还只是营职干部，两者级差太大，便有些心凉。转念一想，侄子恒荣比自己小了二十岁，现在已是团职干部了。按照自己的年岁，现在做个师职干部，也不算过分；而要等张还山想到自己，慢慢按部就班地提升起来，还不知要等到哪年哪月呢。这样一想，就有了做一做的想法。好在自己已熟悉部队人事变动的手续，军区公函的格式，他也见过。
过了几天，趁进城办事的机会，世德找到一个在印刷厂工作的朋友，诉苦说，自己不小心，把部队的一份公函弄丢了，请求朋友帮他印制一份。这位朋友一直敬重
