随着国民军围剿的步步深入，五堡所在的县份已经彻底白化，周春强没了心头之患，精神好了许多。还乡团开始到处找红属算账，有些村庄因参加红军的人多而遭到了毁灭性的报复。他前段时间也加入了这一行动，将自家那些被红军分掉的山林田地和钨矿全部收了回来。他本想重振家业，让五堡再度强盛起来，不料在这节骨眼上却来了这样一纸命令，让他烦躁不安。
抗命不去吧，自己有可能被整肃；去的话五堡又将成空城，偌大的家业托付给那个终日疯癫的房秋心，那不是开玩笑吗？要是妹妹春霞在该多好啊！周春强此时已不再去想爹和娘的事了，特别是娘，可以肯定已被爹烧死在香菇场，成为他心中永远痛着却不愿被触及的伤疤。
为了能留下来，他带了份不薄的的礼去找县座说情，希望县座让他负责县城的防务。县座收下礼物后讥讽道：
“老兄啊，现在这时候还容得你讨价还价？没看到委座铲除###的决心有多大吗？一百万大军，二百多架飞机，不是闹着玩的！现在县城这一带绝对安全，红军自顾不暇，哪还有力气反扑？你放心去吧。委座论功行赏，讲不定赏你个专员干干，到时我去拜会你，你还未必有空见我喽！”
周春强吃了个哑巴亏，有些郁闷，后来转念一想，觉得县座的话还是有点道理的，自己不能因小失大，目光要放长远些。再说，五堡和山林、土地、钨矿，谁能带走？思想一通，行动立即变得自觉和迅速了。他将家事托付给几位远亲，带着队伍两天之内赶到了指定地点，协助余汉谋的粤军进攻中央苏区。
从1933年的11月到1934年的3月，周春强率队辗转东南两线战区，参加了数十次作战，护围队减员十几位，让他黯然神伤。4月刚到，他又被调到广昌前线。这次他协助的居然是陈太平的部队！
周春强的心当时就凉了半截，他知道自己这回完了！他在赣州靖卫团时曾协助过正规军作战，从那时起他便明了他们的把戏。那些正规军各有各的小算盘，要么为了保存实力临阵放空枪，要么和红军暗中达成协议，让红军秘密过境，只要不在他们的辖区内就一切太平。这也是红军前几次反围剿能够胜利的诸多原因之一。这种本位主义就像一个黑洞，让国民党上层头痛。现在他周春强遇到了比这个黑洞更可怕的“魔洞”：陈太平想借红军之手剪除他！
“春强老弟，我们又碰面了！古话讲三世修来同船渡，看样子我们是真有缘哪！”
在那间简陋的指挥部里，陈太平握着周春强的手呵呵笑着，因突然消瘦造成的皱纹使他那张脸看上去像个老树怪。老树怪的手潮湿出黏黏的冰冷，这冰冷从他的双眸流出，让春强寒从脚底起。
也许是周春强寄出的那封信起了作用，他回五堡个把月后军法处便把陈太平从前线召了回来，关了他半个多月，气人的是他太太林美仪不但不闻不问，反而借口老母病重溜回了河源。是军中的一些朋友出资将陈太平保释出来的，进而他被降职成了一个成天在前线卖命的营长。陈太平一下子老了十岁。不久之后他家又起变故，太太林美仪和一个商人野合时双双毙命，成了粤赣两地的头号社会新闻。
林美仪家在河源颇有势力，尽管林美仪死得不光彩，她家还是不依不饶地到军方控告陈太平犯有谋杀罪。军方考虑到正是用人时节，再说林美仪死时陈太平在前线，是否买凶杀人一时难以找到证据，所以此事不了了之。经过这么一番折腾，陈太平那身肥肉不翼而飞，成了如今这样一个老树怪。
握着老树怪的手，周春强感到仇恨溪水般从他冰冷的指尖淌出来，寒气透人心脾。不过陈太平立即恢复了正常，继续以过火的热情向部下介绍他，并留他吃了一顿饭。席间他俩聊赣州的轶闻趣事，谈前线的苦乐酸甜，仿佛一对难兄难弟。
红翻天 第二十九章（2）
周春强以为事情就这样打几个哈哈过去了，心中多少轻松了几分，谁知临别时陈太平小声地对他提起了春霞：
“春强老弟，听说你娘和你妹子投奔红军了？女人心，海底针哪！现在的女人真是越来越难捉摸了。不过你放心，要是我的部下捉到了春霞她不会有事的，好歹她是我没过门的老婆，你说呢？”
陈太平的话里表现出几许亲密，但又隐藏一股恶毒。周春强打个哈哈未置可否，脊背上倏地冒了层冷汗出来。他知道接下来的会是什么。
第二天周春强就接到攻打502、503、504高地的命令。由他的护围队和广昌县靖卫团打前锋。这种安排，连傻子也明白是拿他们当炮灰。不过上有政策下有对策，在仗打响之前，他和广昌县靖卫团的赖团长一合计，从乡下赶了批老百姓上山，让他们走在前头挡子弹。这一招果然奏效，红军顾忌老百姓的生死，不敢放开手脚打，结果他们一天之内便攻占了502、503两座山头。
赖团长年轻气盛，不免喜形于色，当晚开了两缸土烧、杀了几头猪，犒劳部下。周春强收到了他送来的一头猪，谢绝了他送的酒。和红军交手多年他已养成谨慎作风，作战期间滴酒不沾，还强迫那批候在那儿的群众连夜赶修出一座简易碉堡，把自己的指挥部设在了碉堡里。
“你这叫草木皆兵！广昌城是一定要拿下的，红军自家一块豆腐没盐蘸，哪顾得上偷袭我们？你落心呷烧酒，保你太平无事。”
赖团长是广昌大财主的儿子，曾在保定军校读过两年书，后因聚众滋事被开除，回家后不务正业，常年在赣州逛窑子。闹红之后，他家的浮财被分，两个弟弟被红军杀掉了，全家人仓皇逃到韶关，赖团长从浪荡少年变成了残暴的复仇者。广昌还是红区时他便潜回老家，纠结那些逃窜的地痞恶霸组成了一支敢死队，四处和红军作对。仗着土生土长，居然让他挨到了出头之日。当广昌的大部分地区再次成为白区时，他迅速占据了靖卫团团长的宝座。怀着对红军的深仇大恨，他打起仗来比周春强卖力得多，起码不像周春强那么怕减员，反正靖卫团是一帮乌合之众，死了也就死了。
周春强可没他那么洒脱。他的护围队员十之###是五堡族众的子弟，如果一去不返，他以何面目见人？再说他在这帮子弟身上花了不少钱财和心血，为他们请教官训练，给他们配备较为先进的武器，这些花费除部分是县商会从各乡筹集的外，其余全由他出，这怎能让他不肉痛？
