他疲乏地叹口气，好像突然老了好几岁。“或许他们会来攻打我们的海岸，而不是我们自己。”
斐娜的声音掩不住忧虑了。“你做了什么，爸？”
“我昨天已派出使者。他将航行到挪威，跟北欧海盗签约——”
斐娜跳起身来。“攻打郝立黑德岛的北欧海盗吗？”
“不，不必要同一族人。那人将找出一位要娶你为妻的酋长。一位有权势的人。”
“你将我沿门推销？”斐娜指责道，瞪大灰眸瞧著她父亲，觉得生平第一次不认得眼前这个人。
“你不会被推销，斐娜！”安格确信地说，觉得不管他有多心痛，那样做才是正确的。“那人会利用关系。我派的是弗各。他是个有外交手腕的人。他会四处探听，找出一位有权能的未婚男子，向他提出这婚议。你不会被推销的。我指示弗各只提出一次。如果他运气不好，他将回来，而那将是这事的结果。但若他没带著你未来丈夫的名字回来，那我们就只有靠老天帮忙了。”
斐娜眼里是一片怒红。“你怎能这样待我？”
“这是唯一的办法，斐娜。”
“不，这不是！”她怒叫著：“我们离海岸线好远，我们根本没啥好怕的！”
“北欧海盗年年扩大，”安格试著解释，“在我出生之前就有他们横行的消息。我们对岸的土地已沦失于他们手中。如今他们终于到达我们的海岸，等他们侵略内陆那只是时间问题——也许是明年。你愿意看到他们践踏我们的村落吗？看到我们的男人被杀，女人当奴隶吗？”
“不会那样的！”她叫道：“你是个精通战术的武士。你也训练我有同样的能力。我们可以抵抗他们，爸——你和我！”
“啊，斐娜，我的斐娜，”他叹道：“我已老得不能再战。你可以杀死很多人，但那是不够的。挪威人是个强壮的种族，没人比得上。他们凶残没仁慈。我要看到你活著，而不是死。我要保护我的族人。”
“而牺牲我！”她斥道，气得没理性了。“嫁给一个老酋长，据你说的，还是个凶残不仁慈的人！”
“我不怕你那样斥责。我知道你会保持自己的立场。”
“我根本不必要！”斐娜吼道：“我不同意这种婚姻！”
安格的眉头威胁地皱紧了。“你会的！弗各是带著我的承诺去的。”
“你昨天为何不告诉我？你知道我会阻止弗各，是不是？”
（www。。）.
“是的，确实是的，女儿。但已做的事不能再挽回了。其实这部分也只有你才有资格，你正好可解决。蒂拉不行，而你阿姨虽然还不错却已太老。北欧海盗是喜欢年轻新娘的。”
“别归咎于我，爸！这全是你做的好事。”
“我早就把一大堆有钱英俊的男人摆在你眼前，但你却一个也不要！”安格不留余地地提醒她，“你本来早就该嫁人了，但是不幸地，我们都命中注定要这样的。”
“你所说的只是些没用的绣花枕头。你希望我在那些傻蛋中找个丈夫吗？”
“我了解你，斐娜。不管我带谁到你面前，你都不会挑上。你对婚姻这件事存有疙瘩，虽然我不知道为什么。”
“你说得对极了，大人。”她讽刺地回嘴道。
“所以我就替你选。你要嫁给弗各找的人。这事已说定了。”
斐娜转身面对著炉火。她忿忿不平，却毫无办法，只好仅抓住最后一丝希望。“可以找个人来代替我，”她断然地说：“反正没人认识我。”
“你想以一个女侍代替淑女吗？”安格不敢置信地问道：“如果你这么做，你将把海盗引来这里作最恶毒的报复。弗各将称颂你的纯洁，斐娜，你的！那里能找得到有你的美貌、仪态或勇气的女侍呢？要把一位女侍教成你这般的丰姿得花好几年哩！你有高贵的出身，淑女的风范，这多亏你姑妈的谆谆教导。我为玲琳来哺育你而谢天谢地，不然你根本不适合嫁给有高贵地位的人，更别提挪威人了。”
“哼，我会诅咒它，因为它害我落入这种地步！”
“斐娜！”
她立刻后悔所说的话。她深爱她姑妈。生下来就没母亲，斐娜一见到慈祥的玲琳就黏上她了。那时玲琳正值夫亡而回娘家，她是安格的妹妹；外表看来却只有二十多岁。她照顾著斐娜，虽然要完全纠正她那男孩气的作风已晚了点。她成为斐娜第二个妈妈，因为她的继母是个尖刻的人，对继女只有斥责苛待而已。甚至安格也很后侮娶她，但至少她的存在没超过三个冬季，因为她在玲琳来后的第二年就去世了。不过，她留下她的女儿蒂拉，承续她那泼妇般的行径。
“对不起，爸，”斐娜轻言道，银灰眸子低垂。“这只是我为你所做决定说的气话。”
“我知道你会难受，斐娜，但不要这样，”安格答道，站起来搂著他女儿的肩。“心放宽，女孩。你一向崇拜勇气和力量，而没有人会像挪威人拥有那么多的。你有一天会感激我所做的媒。”
斐娜疲倦地笑笑，她已失去争论的意志了。两星期后她见到温德汉，一位安格在艾各里斯找到的挪威商人。他那丰富的学识足以教斐娜挪威语言和习俗，免得她像她父亲所说的“如盲人入虎穴”。
收割时期，弗各带著她未婚夫的名字回来，就这样决定了她的命运。斐娜的未婚夫并不如安格所希望的是首长，因为没有未婚的那种人。他是个商业钜子，一位有力酋长的儿子——一个身经百战后现在正寻求自己人生的年轻人。戈瑞·哈德是这人的名宇。
弗各并没见到他本人，因为商船正在东方交易。然而，戈瑞会在下个夏季回家，秋季前来迎娶他的新娘。条件已谈好，一切都已定了。定了，定了，逃不了啦！
斐娜每天恐惧地算著日子，直到青春活力让她忘掉那不幸的将来为止，只剩她每天的课程经常提醒她。然而，随著时间的消逝，她下决心尽量利用她的情势。她将与其敌对在他的地盘相遇；她绝不会被支配。她将会对她丈夫运用影响力，而取得随心所欲的自由。那是个新地方，不过，却不是个新斐娜。
斐娜的注意力回到温德汉身上，他正为这天的课程作摘要。“因此奥汀是天帝，众神之王……弗烈则是生产神。明天，你将学到更多较小的神，斐娜。”
“哦，温德汉，”斐娜叹道：“这些课程要到何时才会结束呢？”
“你已厌倦我了吗？”他轻柔地问道。
“当然不是，”她很快地答道：“我很喜欢你。如果所有挪威人都像你一样，我就没啥好怕的。”
他笑了笑，几乎是悲哀的。“我也但愿如此，斐娜。但实际上，我不再算是个挪威人了。从我离开家乡至今已过二十年，你们基督徒已驯服我。亲爱的，你是个高材生。如今你对我族人的认识已跟你祖先的认识一般深了。从现在到你未
