“什么事？”
“教会的卜什主教来了……”
“什么卜什主教？”
“教会的首领人物，人家是从瀛洲那边过来，在这里已经好多年了，标标准准的一个中洲通……”
“他来干什么？我又不认识他，是不是直接点名找我？”
“不是，卜什主教前来吊唁先君，他正在跟陛下商榷，似乎有些什么苗头，叔延大人就让我来找您……”
“好吧，我这就去，你先过去回禀叔延大人吧……”
等到我的替身赶到大殿，那个卜什已经走了。却见叔延他们一色的愁眉苦脸，似乎遇上了什么难题。
“见过陛下，见过诸位大人，到底发生了什么事？”
真儿当然也在场，可爰慧只是跟人勉强地打了个招呼。
“唉呀，冢宰大人，麻烦来了，麻烦来了呀……”
“什么麻烦？”
“那卜什明着是吊唁来了，实则是来下最后通谍的呀……”
“最后通谍，什么通谍？”
“不知是谁透出去的信？说是民团想要逮捕共和会的稷竺……”
“那是我的命令，怎么啦？”
“人家可要陛下亲口答应，保证稷竺的安全……”
“不是没抓到他吗？往后不抓他，不就是了吗？”
“哪里这么便当，卜什的本意，成心是在找引疖头，想发一大泡脓呢！说要搞什么全民公决？”
“什么全民公决？是不是想让全体老百姓为稷竺担保？”
“哪里只是一个稷竺，他的真实用意是陛下的帝位。他说，既然历山城想实行自治，那就该让全体庶民来决定朝政体制，这不明摆着的吗？人家还不是想让那个稷竺来当帝君，什么全民公决呀……”
“那个稷竺，真有这么大的能量？咱们不理睬他不行吗？”
“唉呀呀呀，冢宰大人，您真是有所不知哪，民以食为天，一旦断了粮源，只怕庶民百姓都不会答应啊……”
“原来是这样……”
这些话，早晨都听竹钺和梅剑提过，只是想着城里多少还有一些存粮，至少民团暂时不会让人家卡喉咙，当时也就没深处着想。现在看来，人家倒真是掐住了我们的命门，使上软功夫了。
“那你们答应他了？”
“陛下说是稍缓，可人家提出一个二十四个时辰的期限……”
“他们不是今天就没开赈济吗？哪里还来二十四个时辰？”
“这我也不清楚，反正人家说是二十四个时辰之内……”
“除了这个，他们还有什么条件？”
“就说假如同意改换政制，他能保证陛下的安全……”
“他能保证？怎么保证？”
“他的意思好象是保留帝号，并拨给一定的财政，以及一定的名誉称号，这不等于把陛下清养起来……”
“看来人家真是悲天悯人的圣徒啊，什么都没拉下……”
“冢宰大人，说气话容易，事到如今，可该怎么办呢？”
“他教会到底算是哪根葱？莫非他是本朝的太上皇？”
“可是本朝奠基仓忙，财力更是捉襟见肘，粮食别说没有一点储备，就连民团的底粮也是人家的供给呀……”
“这个……我也大致了解过了，我心里有数着呢。先别着急，诸位大人。陛下，您的意思？”
“俗话说得好，无官一身轻，这个空头幌子，谁愿意就让谁当去呗，既然人家连假模假样也不想让人充……”
“陛下……”
但听一片悲嘶，在场的大臣，除了我的替身爰慧，其余的人统统跪了下去。而那真儿似乎根本没瞧见，只是淡然一笑，不无揶揄地看着爰慧。
“冢宰大人，您是不是也跟寡人一个意思啊？再说先君曾有遗命给您，是不是也早就料到了人家的这一着啊？看您胸有成竹，肯定早有对策……”
言下之意，不说自明。仿佛我的替身才是真正地搬起石头砸自己脚了，人家不过是在一旁幸灾乐祸而已。
“众位爱卿，你们都起来吧，寡人初涉朝政，颇多欠缺，这是否接受全民公决一事，朕这就全权委托冢宰大人了，你们若有什么好的主意，尽可找冢宰大人商酌，一句话，你们拿主意吧……”
好一个刁蛮成性的丫头，居然在这会儿还想耍一把。什么商酌，那些大臣们能有什么好商酌？树倒猢狲散，没了现在的朝廷，这些人还不都喝西北风去，岂不是秃子头上的虱子明摆着的吗？
“遵旨……”
但见真儿扬了扬手，顾自退身去了。爰慧不无恼恨地瞪了她的背影一眼，真想冲上去痛斥几句。
“冢宰大人……”
一见真儿离去，那些大臣立刻围住了我的替身。
“诸位大人，这样吧，你们先议着，也给在下十二个时辰如何？”
带着一肚皮气，爰慧径直跑回他的司令部去。
“梅将军，没有什么大事，请不要随便叫我，我想眯一会，一天复一宿，我还真没阖过眼呢……”
“遵命……”
进到内室，爰慧和衣往床上一躺。一时之间，我也不知道该拿那个丫头怎么办好了。要说真是她逼死了阿依，应该有所反省，看她刚才悲然往悼的样子，似乎人家也感到了一定的愧疚，可再琢磨一下刚才在朝堂上的态度，又好象原封
