亨特没有发表任何意见，但他很怀疑巴克一旦把劳拉弄到手，还会停下来给她买什么东西。那样实在太冒险了。考虑到他的穿着和行动的速度，这次绑架听起来并不像是头脑一时发热的事，相反他是有过一段时间的准备的，所以他可能在车里为这小女孩备有衣服。现在的问题是巴克在弃车之后把劳拉带到哪儿去了。他想从这一切中得到什么呢？如果他想让内奥米确信他们是天设地造的一对，那这种方式也实在太糟糕了。
萨拉·里弗再没有什么可告诉他们的了，所以他们道谢之后，就朝厄克峡谷巴克弃车的地方出发了，亨特来到那堆当初弃年的岩石后面，看了一眼这个积雪覆盖的地方，皱起了眉头。他不喜欢这种感觉。一点也不喜欢。
“我觉得这里有点不对头。”他一边观察这个地方，一边独自咕哝着。“巴克为什么一定要跑这么长的路回到这个峡谷来换车呢？”
“也许因为这里人烟稀少吧，”内奥米提醒说，“这儿只有极少的人住，所以他被发现的可能性极小。”
“确实是，”他很赞同，“从托儿所走近路到这儿没多远。但是一旦抓到了劳拉，他不会不知道里弗夫人会马上打电话找警察，而且警察很可能会封锁这一地区所有出城的道路。即使他确实换了车，这个峡谷也是条死胡同。他只能从来路上再走出去，一旦这样做的话，那一上大路他就极可能会撞上警方所设的路障。”
“那你的意思是说，如果他确实换过车，应该是在离托儿所更近一些的地方？”
“要是我就这么做。越近越好。最好就在拐角那一带。”
“可那样不是很可能有人会在镇上看见他吗？”
“有可能。但如果我要去绑架一个孩子的话，我会冒这个险的。想想吧。你抓到了这个孩子，就直接开车绕过拐角驶向另一辆车，然后换车，在人们向警察报案的过程中，再径直把车开向城中心。每个人都以为你要逃离这个州——没人会想到就在城里找。所以你可以找个地方先躲起来，等着事态平静下来。一旦官方觉得你早已出境，警方撤掉了路障，你就可以开车出城了，没有人会多看你一眼的。”
“但巴克不可能这么做，因为他把车留在了这里，那样在他返回大路的时候，就可能会落人法网。可他为什么要把劳拉带到厄克峡谷来呢？”
“我不知道。”他淡淡地说。“但我一定要搞清楚。”
警察在搜查了附近地区以后扣押了巴克的车，把它拖回了城中。即使外行人也明显可以看出，警察对这一地区进行了拉网式的搜查。雪地上布满了脚印，使人无法辨别其中有没有巴克和他小女儿的脚印。
亨特一边痛骂着那些人的无知，一边从汽车停过的地点出发，他要寻找警察可能会遗漏的一切。像一根断树枝，一堆被不可思议地搞乱了的雪，一个奇迹般地未被昨晚所下的雪盖住的脚印。肯定有什么东西——他心中清楚，它就在这里。他能感觉出来。
一阵刺骨的寒风从峡谷中呼啸而过，单调的风声在那些哨兵一样屹立在雪地上的松林中回荡着。内奥米打了个寒颤，把手往风衣的口袋深处伸了伸，亨特却几乎毫无感觉。他的注意力全部集中在搜索上。他已经从警察留下的最后一个脚印处走出了一百码，并正在爬那面陡峭的山坡，这时他眼角的余光瞥见了点动静。他停下脚步，迅速地转头朝他右侧的一片树丛望去。
刹那间，他以为可能是惊动了一只驼鹿，但接着又看见了它，原来是棵枞树低处树枝上挂着的一根绿丝带，它正在迎风飞舞。丝带是深绿色的，又被藏在那棵树的阴影里。它和树叶在一起几乎可以乱真，如果不是风把它吹得轻轻翻飞的话，他就不可能发现它。
他把丝带拿给内奥米，内奥米因为怕破坏现场而一直待在汽车旁，她看了一眼丝带，脸色马上苍白起来：“噢，天哪，”她低声说着，紧紧地把它攥在胸前，“这是劳拉的，就在昨天把她放到托儿所之前，我把它系在了她的头发上。你在哪儿找到的？”
“那边。”他说着，把头朝那片树林摆了一下。刚才他一离开公路，就隐入了那片林子里。“这个峡谷里一直在刮风，如果巴克确实在这儿换过车，有一种可能是丝带不知怎么从劳拉的头发上掉了下来，然后被风吹进了树林中。或者是因某种原因她曾在树林中待过，而丝带是被一根树枝挂住后扯下来的。”
“但是那儿没有路能走出这个峡谷，”她提醒说，“它只能通向山中。巴克为什么会把她带到那儿去呢？”
亨特没法给她说清原因，至少现在还不能。但是答案就在那儿，在这峡谷中的某个地方。他一定要找到它。
十分钟以后，他在离找到劳拉发带五十米的地方发现了电动雪橇的辙印。雪橇的辙印按理会被昨天所下的雪埋掉，但是它上空浓密的树枝遮住了大部分落下来的雪，使它保存了下来。亨特端详了半天，他清楚根本没法判定它们是谁留下来的。这个峡谷有点偏僻，但却并非完全荒无人烟，很可能近来就有人来过这里。他甚至都不知道巴克是否会驾驶电动雪橇，但他的直觉告诉他他会。他的直觉极少出错。
他的嘴紧紧地抿成了一条线，显得强硬而严肃。他从山坡上下来，回到内奥米那里，她正在耐心地等着他。她看了一眼他的脸就愣住了。“你找到东西了。”
他点了点头。“电动雪橇的辙印。它们穿过树林通向了山里。”
“你觉得是巴克留下的吗？”
“如果我是个赌徒，我就会说是的。我想就在你为你的女儿快急出病的日寸候，他已经在某处的一个小屋里躲起来了。但是那样的话，”他补充说，“我又不了解这个人了。每一个在冬季独自进山的人最好都明白他是在干什么，不然的话，他会陷入数不清的麻烦中。你觉得他有这个能力吗？”
她吃了一惊，抬起瞪大了的眼睛望着白雪皑皑的群山，一时觉得它们顶天立地，高不可及。极目所视，除了白雪、树木和一片荒凉之外，这里一无所有。但是就在那边，巴克可能正和她的孩子藏在某个地方。
她恐惧起来，嗓子嘶哑地说：“他一向自诩为活命主义者。他读过各种有关野外生存的书，并且以为他也能这么做。但他没有受过任何训练———如果没有木炭和点火用的油，他甚至都不知道怎么生火。”
亨特咒骂了一声，像她一样眯起眼来，凝视着周围这片连绵起伏、极其雄伟壮观的地方。“那么他就有灭顶之灾，”他冷冷地说，“大山不欢迎没有准备的人。”
“但是为什么？”她喊叫道，“为什么他要这样干呢？为什么他要把自己的女儿置于这种危险境地？难道他没有意识到他们会双双死在那里，直到积雪融化才会被人发现吗？”
（www。。）.
“我猜想他甚至就没有考虑过劳拉。他眼下惟一的心愿就是要让你哭成个泪人。这点他倒做的挺他妈的成功。”
