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两人正说着闲话，那十几名从大船上下来的武林人物已蹬蹬蹬的上了酒楼。一看楼上只有两人在饮酒谈天，便大刺刺地在离肖丹平他们两三丈外的两张桌于旁坐了下来。
肖丹平与慧明大师头也不转，依然看着窗外，边钦酒边低声交谈。
小二送上酒来，那伙人开始还静静的喝酒吃茶，可是三杯酒下肚，他们便开始搔动不安了。
一名三十五六岁的小个子，双脚一抬蹲在凳子上说道：“他娘的！这趟差事把老子给整惨了。早知这样，当初我他娘的还不如在家呆着，这鬼地方出门就是山，看看就让人心烦！”
另一名四十岁下下的精壮汉于，将一只脚踏在凳子上，端起酒杯一钦而尽道：“你小于真是属鸭子的，肉烂了嘴还挺硬。你以为此次差事是象你以前守土开爬（在一定势力范围内偷劫做杂子），小来小去，一旦走水，大不了让人打一顿，吃几天官司。这次若有半点差池，你我吃饭的家伙就得搬家。主子的脾气你小于又不是不知道，心毒手辣，狠着啦！”
“屁，老子当初真是被鬼给迷了心窍，让你小子给蒙骗了。要不是你小子，老子这开山立户的掌柜，会来受这份夹磨？让人看得比狗还不值。”小个子满腹怨恨，一腔牢骚，不满地叫喊道。
那四十岁左右的汉子将踏在凳子上的脚放下，吐出嘴里的一块鸡骨头：“呸！你小子真是狗坐花轿，不识抬举。老子还不是为了你好。你他娘倒拿老子当出气筒来了，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。看来这好人真做不得。”
小个子双眼一瞪道：“好个球！你知道要担多大的风险？那老家伙整日不吃不喝，要不是咱们强给他灌点轰汤，早就他娘的完了。以后，这事要是让对方知道了，他那俩个小杂种不活剥了咱们才怪呢！再说，那两个小杂种要是归顺了主上，起码是总护法的料，咱们还能有得好么？祖宗三代都得跟着倒楣。”
一名年逾花甲的老头站起身，拍拍小个子的肩，又拍拍那四十岁左右的汉于的肩，笑道：“好啦！好啦！你二人一路上总是这样吵吵嚷嚷，也不怕让人偷听了去，露了馅子。再说，一旦让主人身边之人听了去，咱们都得跟着遭殃。大家还是快吃快喝，早些把人送到地方，咱们早些喘口气，免得整日提心吊胆！”
这群人好似三天三夜没吃没喝的饿鬼，一阵猛吃猛喝，犹如风卷残云，将桌上酒菜吃个精光。这一来，酒劲更足，醉意益浓。东拉西扯，喊爹骂娘，尽说些投遮没拦的话。
肖丹平从窗中看着他们你搀我扶地哼着小调，唱着小曲上了船，这才对慧明大师道：“大师，这伙人看来绝非良善之辈。听他们话中之童，会不会与梁家老大爷有关？”
慧明大师点点头道：“贫僧也正这样想，可是他们并非逆水行舟，而是从上游下来。这就有些令人不解了。”
肖丹平道：“听他们言语不象是绿林中人，也不象是吃粮的差人捕快，可他们手中却好象有一名重要人质，而且是
慧明大师沉吟不语，那条大船已拨正船头，欲往下游驶去，恰好被渡船挡住了去路。渡船已上完客人，正在抽去踏板，所以他们只好在原地候着。
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慧明大师两眼始终盯着那条大船，半天，才自言自语道：“该不会日月教的贼人玩的把戏，来个明修栈道，暗渡陈仓？”
肖丹平一拍大腿道：“对呀！兵法道：兵不尺诈。贼人说不定会在两月后给咱们唱一曲空城计，让咱们去死钻神女峰那个牛角尖。他却在别处给咱们来个出奇不遇的打击。大师，咱们跟上那条船，看看它究竟往哪儿开。”
慧明大师道：“好！反正咱们此行主要是摸摸贼人的底于，神女峰有广凌子大师与梁大快，咱们去不去都没关系。走，跟上他们！”
肖丹干随即掏出一锭银子，大约有五两重，往桌上一放，叫道：“掌柜的，结帐！”店小二上前拿起银子，正要找钱，肖丹平和慧明大师已经下楼出了大门。
渡船缓缓的驶出码头，那条大船一见让开了道，撑船的舶公将插在水中稳船的竹篙一抽，大船便顾流面下，进入了西陵峡。
肖丹平和慧明大师沿着扛岸，走出小镇百丈后，脚尖轻点地面，如流星泻空般疾射而去，霎眼间便消失在苍山翠岭之中。
大船过了兵书宝剑峡，青滩，牛肝马肺峡，到了号称“青滩泄潭不算潭，崆岭才是鬼门关”的崆岭峡。峡中湍流迅急，恶浪汹涌，明石暗磕密布，扛面狭窄弯曲。大船在峡谷中蜿蜒穿行，肖丹平和慧明大师在崖上看得心惊肉跳。终于，在险之又险中大船过了这鬼门关，进入黄牛峡。行不多远，大船突然在一处比较平缓的水面上抛了锚，船上有人向岸上打了三声唿哨。只见岸边岩石后划出几条小船，迅速向大船靠拢。大船上的人逐个下到小船。最后用绳子将一名年逾古稀的白发老人从大船上吊到小船上。几只小船便飞快的划向岸边，大船也起锚下行。
肖丹平与慧明大师隐于一棵巨大的古树上，见小船靠岸后，船上之人鲁贯下船，由一人背起那老人向山中走去，后面紧跟着几名划船的大汉。那大船上下来的十几名汉子却掉转头复向上游飞驰而去。
肖丹平与慧明大师远无的跟在带着老人向深山走去的那伙人后面。
慧明大师悄悄对肖丹平道：“前边不远的山麓上有座黄牛庙，庙中方丈与贫僧有一面之交，待会咱们去拜访一下。”
肖丹平道：“这些人也许就要到那庙中去。”
果然，那伙人轮换背着霹老人，一直向黄牛庙行去。
慧明大师道：“咱们到前边去等他们。”
两人借着岩石树木。三晃两晃便赶到那伙人前头，一溜烟到了黄牛庙的禹王殿外。
肖丹平道：“大师，您在外等候，待我潜进庙内查探。”
慧明大师道：“不！先由贫僧进去，你在外面守候接应。”
肖丹平道：“大师，这庙中说不定是贼人的老巢，还是让小弟进去吧！”
慧明大师道：“正因为如此，贫僧进去比你安全得多。若让赃人发现，贫僧自有借口。你就不用再争了。”说完，不等肖丹平开口，便轻提身形，一闪便进了大殿。
殿内有一名小和尚正在给佛像前的灯上油，他只感身边荡起一阵凉风，扭头一看，什么也没看见，便又转过头继续给灯上油。此时，慧明大师已隐身在佛像后面的帷幔中，盘藤坐下，静等那伙人的光临。
不久，殿外响起了踢踢踏踏的脚步声，那伙人背着老人进丁大殿。慧明大师透过帷幔的缝隙向外窥视，只见那伙人将老人放在一个蒲团上，然后分立在大殿两旁。
那给佛灯上油的小和尚放下手中油缸，转过身道：“教主有令，你们退下休息。”
那仗人一齐躬身应道：“是！”转身鱼贯出了大殿，休息去了。
慧明大师惊出一身冷汗，暗道：“好险，适才幸好投让这小家伙发现。”他急忙屏住呼吸，继续向外观看。只见那小和尚伸手在大殿左侧的弥勒佛佛像的肚脐眼上一按，嘎吱吱一阵响动后，慧明大师突然感到自己身下在动，那巨大的如来佛像正缓缓的向旁边菩去，佛座下出现了一个黑咕隆咚的地洞。
小和尚走近洞口，向洞内拍了三四掌，洞内突然跃出两人，也是和尚。
小和尚躬身道：“师叔，人已带到。”
一个和尚点点头，对旁边另一个和尚道：“师弟，将他背上，咱们走！”
被叫的和尚走上前，背起老人，发话的那名和尚从身上取出一根手臂粗的蜡烛，在佛灯上点燃，举着蜡烛领先下了地洞，背起老人和尚也跟着下了地洞。
小和尚道：“师叔，要我下来吗？”
