院门咔嚓一声被撞开了，有人断喝：“王井魁！快投降！”
王井魁狠踢他母亲一脚，可是他母亲的手死死拽住他不放。王井魁回身向生母连开了两枪。他逃进后屋，闩上门，钻进了炕洞……
老太婆和王井魁在屋里争执的时候，轮到今夜监视动静的青妇队员玉珊和民兵“瞎”新子正在墙外，他们听到里面有男人和女人的说话声，新子就跑去叫来江水山一起悄悄地听。王井魁母子在院子里吵闹的时候，民兵队长已断定了敌情，派玉珊在房子后窗处守备，他和新子撞大门捉敌人。玉珊在房后菜园里守着后窗，听到枪响，正紧张之时，身后草堆里一阵簌簌声。她急回头，一个人钻出了草堆。
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“站住！”玉珊喊道，“水山哥，坏蛋跑出来啦！”
王井魁从地洞出口钻出来，向玉珊胡乱开了一枪，奔胡同而去。
玉珊急拉开手榴弹的弦，拼力地甩出手。
随着爆炸声，王井魁倒下了，随即又爬起身，翻过菜园的矮墙，顺着胡同跑去。
“水山哥！快来呀！”玉珊喊着向前追。
江水山撞断屋门闩，跳上后窗台，推开窗扇，飞一般地扑出来。
王井魁侧歪着身子，拼命地向前挣扎。他拐进街北的胡同，向村外奔逃。
玉珊被石头绊倒，摔了一跤。江水山赶上拉起她，王井魁的影子不见了。水山和玉珊跑到大街上，碰上奉指导员的指示来找江水山的曹冷元。冷元不及开口，水山就吹起紧急报警的哨声……
在西河堤树林里等待王井魁赴约的孙承祖和蒋殿人，闻枪声和手榴弹的爆炸声知道不妙，正要分散开回家，只见一个黑影趔趔趄趄地跑过来。
王井魁身负两处伤，一头栽倒在树林边。他向前爬着挣扎地呼喊：“承祖！快！救我……救我……”
孙承祖和蒋殿人搀起王井魁，拖进了树林。孙承祖急问：“怎么回事？”
“坏，坏事啦……”王井魁已经失血过多，有气无力地说，“快救我……藏起我……”
“抓反动派呀！”
“王井魁跑啦！”
……
呼喊声、枪声，响成一片，越来越近了。
孙承祖浑身一阵哆嗦。提着锋利的斧头的蒋殿人扭身欲跑。
“等等。唉，失败了！”孙承祖长叹一声，狠瞪一眼王井魁，“妈的，你还吃饭干什么！”
“快跑吧！”蒋殿人又要撒腿。
“大爷，慢着！”孙承祖叫住他，踢王井魁一脚，“留他当舌头吗？”
“啊！救我呀……承祖兄弟……”王井魁哭着哀求道。孙承祖和蒋殿人拖着王井魁，来到水边。
蒋殿人抡起斧头。孙承祖挡住他：“他们捞上来要验尸……”他双手卡紧了王井魁的脖子。
在人们喊着捉活的反动派的声浪中，被卡死的王井魁，落进了浑浊的河水里……人们燃起火把和灯笼，顺着血迹，不一会就从水里打捞出王井魁的尸体。接着，民兵新子跑来向指导员报告，王井魁的母亲头上肚子上各中一枪，已经死了。
人们围着王井魁的死尸，唾骂不休。
曹冷元拉着明生的手，狠踢王井魁一脚：“你这没人性的东西！为你国民党爹卖命，连你亲生的娘都能害死！”曹振德擎着大枪高喊：“封住村子，搜！”
第十八章
接到要指导员和村长上县开会两天的通知之后，曹振德向冷元家里走去。
频繁的支前任务，忙碌的工作，紧张的生产，使曹振德的身体消瘦多了，前天傍晚甚至病倒了。了解内情的人知道，曹振德如果病倒躺下，那一定是实在支撑不住，在别人早就要卧床不起地求医了。振德打发明轩去抓了付中药他吃了，第二天一早勉强起了身，病也就忘了。但为此，前天晚上来了出去三天的支前勤务，振德不得不松口让江水山领着人去了。执行重的任务，一般都由主要干部率领，村长江合年纪大，身体又不好，不能出门；患气喘病的党支部宣传委员、青救会长孙树经，病轻些时能去几次，但大多数都由指导员亲领人马出发，尤其是有很重要且紧迫的运输任务时，曹振德一定亲自去完成。
江水山领人出了差，预计明天回村，春玲支前在外，曹振德和江合又出去开两天会，村里只有青救会长孙树经和副村长在家，曹振德打算找冷元叮嘱几句话。
冷元下地未归，儿媳妇桂花在拾掇做好了的饭。“你爹这一阵子身板好吗？”振德问桂花道，他把炕上的子抱起来，逗着娃娃笑。
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桂花用胳膊拭一下前额的细汗，叹口气道：“唉，俺爹咳嗽得比过去厉害多了，饭量也减啦！怕是这几天夜里老去查粮库熬的。”
“哦，”振德看着她从锅里舀出来的很少见粮米的野菜稀饭，刚要说什么，听到咳嗽声，又忍回去了。
曹冷元放下锄头走进屋，向振德招呼道：“吃过啦，兄弟？”
他接过儿媳妇送上来的手巾，擦着脸上的汗水。
“吃啦。”振德应道，“怎么晌歪了才收工？”
“哦，我绕到粮库去看了看。”冷元坐到小凳上。
振德听着，看着他皱纹密集的脸，把本想叮嘱冷元多加小心粮库的话不说了，只是提及道：“我和江合哥上县开两天会，水山、玲子和二十几个年轻点的人都不在村。王井魁是死了，咱们没查着别的人，可是还要往下追查。有坏蛋就会干坏事，哥多留点神！”
“错不了，我是粮秣员，大小也是干部嘛，嘿嘿！”老人由衷地笑了，笑声里充满了自豪感。
桂花接过振德怀里的娃娃。冷元起身送到门口，说：“你尽管放心开会，明轩和明生有我关照。”
当天晚上吃饭时，桂花把两个黄橙橙的玉米粑粑放上饭桌。曹冷元立刻问道：“怎么不掺上菜，这末吃能过几天？”“爹，你别担心。”儿媳告慰地笑笑，“粮食又有啦，够你吃些日子。”
“哪来的？”冷元留心地看着她。
“是你下地的工夫，副村长送来四十多斤”你就收下啦？“冷元生气了。
