加生产啦？”春玲惊喜。
“哦，全家都入组织啦！”老东山自豪地说，并着重点明，“我是农救会员！”
“哈，这就好啦！”春玲欢笑起来；她又关怀地问，“俺淑娴姐……”
“也下地啦。”
“我是说，她这些天精神好吗？”
“也难说，”老东山考虑着，“娴子是不大旺醒。我问她，她也不说，莫不是为若西调走再没来？”
春玲的脸沉下来，想了一霎，说：“大爷，你说淑娴真乐意这门亲事？”
“哦，一开始她不满意，后来就不再说什么了。我看她和若西常在一起。”
“大爷，”春玲沉重地说，“这事我看你也有错……”“玲子，我是有不对的地方。当时我不让淑娴和水山好，要是处在这时，我也就不管了。水山真是个好孩子……”“不，大爷，我不单单说这。我是说，孙若西不是个正经人，淑娴姐要吃他的亏。”
“闺女，这我看不见得。”老东山十分有把握地说，“若西有文化，对人和气，很懂规矩，淑娴跟他受不了气，遭不着罪。再说，我是他姨父哪！”
“那就盼他们能好吧！”
春玲怎么也没料到，老东山突然说出一个使她听来如同天塌一般的消息：
“玲子！我还没告诉你。你，你冷元大爷——死啦！”
红日的半个脸，躲进了西山。昊天淡云，晚霞涂满了长空，艳红，绮丽，庄严。
一株古松弯曲着身子，荫庇着身子下的一座新土堆起的墓丘，墓上伏着几个花圈。在新坟旁边，并排一个年久的坟墓，它上面蓬撒开的茂盛的迎春枝蔓，紧紧地柔和地掩着旁边两个很小的坟堆。
春玲哭着跑到曹冷元的墓地时，从县里开会回家不久的父亲，已领着明轩、明生在这里了。
曹振德没阻止孩子，实际上他也知道阻止不住。让孩子们在他们崇敬爱恋的老人坟前，尽情地哭个够吧！他身子倚在墓旁的古松树上，望着冷元和他的妻子及两个幼子的四座墓丘，心里浮现出曹冷元那清晰的形象。是的，一个平常的老人，在旧社会苦度了多少年，给财主们流血流汗，而得到的却是妻子的被侮自杀，两个孩子活活的饿死。冷元用尽一切心血，饿弯了骨头，抚养大了剩下的儿子，多末宝贵的骨肉呵！解放了，共产党使他直起腰杆，站起来，当了社会的主人。他，曹冷元！满面笑容，毫不吝啬，寸步不踌躇，双手捧着把儿子送给了革命，送给了他的党！儿子的生命为人民牺牲了，但老人没有被伤悲压倒，没有萎靡颓丧，在殊死的阶级斗争中，他更坚强了。曹冷元自己擦干了眼泪，怀着对敌人不共戴天的仇恨，喜笑颜开地把仅有的一个儿子，又送进了革命的队伍。转瞬间，他，这位旧社会的牛倌、长工，这位烈士的父亲，解放军战士的至亲，又为他自己的党，为同命运的弟兄的解放，献出了剩下的血汗，捐出了他那饱受苦痛又经历过革命洗礼的衰老而又刚强的躯体！
黄昏的风，吹得松针和花圈上的纸花，发出悉悉索索萧萧飒飒的微鸣。风声如诉如泣，墓地悲凉凄楚。
曹振德见孩子们都哭哑了音，尤其是春玲，已和泪人一般。他先把自己的泪水揩干，镇静着感情说：“孩子们，别哭啦，哭够就把泪擦干……”
“大爷呀！你怎么不等闺女见你一面再闭眼啊！”春玲伏在坟头上，哭着，悲切地叫着。
振德上去拉起她，低声说：“玲子，硬朗点！给你兄弟做个样子。你以为爹没眼泪吗？”
春玲抽搭着，看着父亲那悲痛得皱紧的脸，默默地点点头，拭着泪去劝说弟弟。
振德领着孩子们，给冷元坟上加了一层土，植上一些迎春花的枝子。
春玲两手紧握着被曹冷元的肩头、双手磨光了的扁担，对着坟墓宣誓道：“大爷！你在地下看着你闺女，春玲一辈子学习你的革命志气；用你留下的扁担，挑革命的担子，替你一直挑到全国解放，挑到共产主义社会！”
“我学大爷的样儿！我为大爷报仇！”明生学着姐的举动高叫道。
“可惜叫反革命便宜地死了，不然，”明轩愤恨而不甘心地说，“我非咬蒋殿人这老狗几口不可！”
“反革命不只蒋殿人一个！”曹振德肯定说。他这话有两重意思，一是指整个革命的敌人，二是说烧公粮的反革命阴谋，不是蒋殿人一人所为。指导员回村后就与江水山等人到现场察看，他顺着曹冷元老人从山沟到仓库留下的血路走了几趟，最后他断定，蒋殿人独个不可能将视死如归顽强反抗的曹冷元拉到山坡上去，肯定有人同伙行凶。所以，指导员马上要民兵队长组织人力，继续搜索……振德指着苍翠挺拔的古松，对孩子们说：“你大爷人是死啦，可是他的作为留在咱们心里，他就象这颗老松树一样，永世活着、万古长青！”他又回过头，象对孩子又似自语：“这次在县上开会，布置了很多工作。反动派还在拼命地向咱这里进攻，咱们的担子越来越重了！孩子，学你们大爷的样子，加劲为革命出力吧！”
曹振德从墓地来到村公所不久，江水山和玉珊、新子几个人就跑来报告，在离村三里路的树林子里，他们发现一只狗正在路旁的枯树洞口咬什么东西。他们走过去一看，原来洞里藏有一件沾血的衣服。振德揉搓了几下发红的眼睛，仔细辨认这件溅满血渍的白细布男式小褂，分析它的来历。根据血迹凝固的时间，指导员判断这可能与烧公粮害曹冷元的事件有关系；他又依据藏血衣的位置，认为这个匪徒如果是本村人，在当时那种紧急情况下，他不会往村外跑，躲进家里会更保险些，即使事后销毁血衣，在家里也比外面方便、容易得多。显然这是个外村的反革命分子，慌慌张张逃出山河村，将血衣塞进路边树窟窿里的。
大家都同意指导员的分析和判断，不过村长江合说了一句：“咱们对蒋殿人注意过，没见他和外面谁有来往。”“俗话说，明枪容易躲，暗箭最难防！”曹振德说，“水山你立时上区一趟，把血衣也带着……不过，这不是说，咱自己村就不需要警惕了，不！”
第十九章
