知开车提升，他就晃乱铃。宋长玉对煤井里的状况心里也没底，也很害怕。想想看，几十年过去了，井上早已改朝换代，谁知井下会是什么样呢？他坐上罐筒，当罐筒徐徐放入井筒的一刹那，真有一种下地狱的感觉。罐筒在往下放，他的心却像是在往上提，一直提到嗓子眼那里，仿佛一不小心，那颗恐惧的心就会从嘴里吐出来。为了防止出现那样的事，他闭紧嘴巴，一口一口往下咽吐沫。其实他嘴里并没有吐沫，往下滚动的是他的喉节，咽下的是紧张的空气。他怕什么呢？不是怕井下曾经死过人，也不是怕井下氧气不足，说来可笑，他怕的是井下万一生存着蟒蛇。他小时候听大人讲，老家村东河边那座废弃的砖窑里，盘踞着一条巨大的蟒蛇。有人看见蟒蛇出来到河边喝水，身子粗得像布袋，头大得像笆斗，两只眼睛像两只红灯笼。蟒蛇的头探进河里，尾巴还在窑洞里没出来。蟒蛇到河里喝一次水，半槽河水霎时间矮下去一尺。说蟒蛇吃起人来更不当回事，在半里地之外往肚子里一吸，如吸下去一枚小肉丸儿。他还听人说过，凡是一个洞子久弃不用，就很容易成为蟒蛇的窝。罐筒越往下放，凉气就越大，如传说中蟒蛇口里呼出的气体。他用手电筒照照井壁，那些又黑又圆又湿又亮的木头无不像蟒蛇的身体。他跟自己打了一个赌，万一井下有蟒蛇，万一他被蟒蛇吃掉，怪他的命不好。要是不被蟒蛇吃掉呢，他就有可能当上矿长，从此大福大贵。他去郑四的矿，听罢郑四自称矿长，他心里一动，受到很大启发。郑四能当矿长，他为什么不能呢？郑四是犯过罪的人，是身上有污点的人，这样的人都能当矿长，而他走得正，站得正，身上清清白白，当矿长更没问题。他不承认被乔集矿解除劳动合同就是什么污点，那是不愿意成为他老丈人的唐洪涛对他的污蔑和陷害。唐洪涛有什么了不起的，他要是也当上矿长，在名义上和现在的唐洪涛就可以平起平坐。
宋长玉赌赢了，他在井下没遇到什么蟒蛇，没有被 蟒蛇吞掉。既然老天爷让他赢，红煤厂矿的矿长他就当定了。井下的情况还算不错，整个井筒没有塌掉，还可以使用。他原来估计井底会有积水，但积水并不多，还没有盖过脚面。往巷道里面走，积水没有了。他在巷道中间看见一个荆条编的筐头子，筐头子上面拴着绳子，里面盛着一些煤块。他纳闷筐头子这长时间还没沤烂，用脚尖一碰，筐头子随即解体，里面的煤块轰然摊成一地。他用鞋底碾了碾，别看荆条还是荆条的形状，但早已朽成了碎末。那根绳子也是，早变成了绳子形状的面面儿。再往里走，就进不去了，因巷道塌得厉害，把巷道几乎堵实了。让宋长玉甚感欣喜的是，巷道上方塌下来的不是石头，是煤。从上面运下一些坑木，把巷道清理支护一下，马上就可以向上提煤，这事真是他妈的太便宜了。杨向荣成了枪下鬼，却把便宜留给了他这个外乡人，你看这事闹的。
晃了乱铃回到井上，宋长玉肚子里的欣喜一点也不露，只是摇头。岳父问他井下情况怎么样，他说这口井封闭得时间太长了，下面的巷道都塌了，进不了工作面。
岳父问：“你看有没有可能挖出煤来？”
宋长玉没有从正面回答岳父的问题，却说：“爸，要不您也下去看看吧？”宋长玉听金凤说过，金凤的大爷爷，也就是明守福的亲大伯，就是在这口煤井里被砸死的，所以明守福从小就害怕下井，一听说下井腿肚子就打哆嗦。明守福年轻时本来也有到国家大矿当工人的机会，因他害怕下井，就没去当工人。宋长玉知道了岳父不敢下井，才提出让岳父也下井看看。
岳父说：“你看了就行了，我不用看了。”
宋长玉跟岳父来到岳父家，对岳父说：“这口井想要出煤，村里至少要投入五万元，这里面包括买坑木、矿灯、井下用的运输工具等项用钱，还包括使用工人所需的工资。”
岳父说：“村里拿不出那么多钱。”
宋长玉说：“这样的话，我就去银行贷款。”
“贷款需要有人担保，还要有值钱的东西作抵押，你拿什么作抵押？”
“实在没办法，我就用新盖的房子作抵押。”
（www。。）.
“房子是你和金凤的共同财产，不能由你一个人说了算，要作抵押，得金凤同意才行。”“金凤肯定会同意，只要我干的是正事，金凤就会支持我。”
岳父点了一颗烟，吸了两口，问：“要是投进五万块钱的话，多长时间能收回来？”
“我估计半年就可以收回来。”
“你的意思是半年以后就可以赚钱？”
“差不多吧。”
“你有把握吗？”
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