这事儿不必和蒋迟客气，我点头称是。
事不宜迟，我和蒋迟赶回城中，先和徐公爷打了招呼，得到了他的支援，随即招来了林百川和化身为我表弟的韩真，商讨借茶话会发财的大计，然后四人一同去拜会了负责此届茶话会安全保卫的神机营统领李国。
李国已得到了徐公爷的指令，又听可以分得三成收入，自然是鼎力配合，而林百川得到这美差，不仅对我态度大有好转，而且热情高涨，仅仅用了一白天的时间，就已经大致将事情安排妥当。
“清风比你更心急，你着的哪门子急？”
听我说要连夜启程奔赴九江，蒋迟坚绝不放：“这几日天天和都督府的那帮武夫喝酒，都快把我给闷死了，今儿你无论如何陪我痛快一回，秦淮河的花船我可是闻名已久了！”
我无奈，只好应允。
秦淮河上的风月我是熟稔的，当年乡试暂居应天，少不了去花船寻花问柳。
虽然两年过去，这里已是物是人非，相识的女子大多风流云散，不过生活依旧在继续，鸨儿依旧爱钞，姐儿依旧爱俏，遇上多金的蒋迟和潇洒的我，鸨儿高兴，姐儿也高兴，留香舫又是河上数一数二的画舫，于是就招来了秦淮河上八大花魁之四，等花船荡到江心，人也入了花心。
身下的少女很快就没了力气，我有些兴趣索然地从她身上爬起来。这个唤作林淮的少女据说太半是因为通晓诗文才登上花魁宝座的，平素眼高于顶，并不太知道如何取悦男人。而我也是因为她弱质纤纤，才动了一点怜香惜玉之心，谁知床笫之间她比我想像的还要青涩，几如替雏儿开苞一般，弄得我既不能大开大阖，又没有见红的刺激和快感，自然有些无趣。
两侧船舱却都战事正酣。蒋迟自恃身怀十三经绝技，独战一双姐妹韩霓、韩裳，更是给妹妹韩裳破了瓜，却没落了下风；而高光祖也和八大花魁中最年长的俞淼战了个旗鼓相当。
听着yin声浪语有点心烦，我悄悄走出了船舱，一直在外面偷听的年轻老鸨喜姐儿笑着问我要不要再找个姑娘，我摇了摇头，心道，这野花还是不比家花香啊！
和这个知情知趣的鸨儿调笑了一会儿，上了甲板，放眼望去，往来如梭的花船俱是灯火通明，映在水中，仿佛水面上点了千盏万盏明灯。
悦耳的笙歌伴着歡乃桨声，飘飘荡荡的直钻进人的心眼里，饶是河上风冷月清，却让人心头涌动着挡不住的春意春情。
不愧是江南第一等的繁华所在！
和初次见到秦淮河一样，我不禁感慨起来，那时我还是意气风发的少年，倏忽两年过去了，秦淮河依旧是风月无边，而我的心却有些老了。
一入江湖岁月催啊！
身后传来细碎的脚步声，把我从沈思中惊醒。回头望去，只见纤弱的少女林淮似乎被我的动作吓了一跳，怔怔地站住了，怀里抱着的大氅都差点掉了下来。
见我脸上露出微笑，她才俏生生地走了过来，垫起脚尖，羞涩地替我披上了大氅。
“天凉，河上寒气重，回房歇息吧！”少女的声音几乎细不可闻。
丫头，妳终于开始学习如何体贴男人了，我心道。
换作以往，我少说要把少女搂在怀里，用大氅把两人紧紧裹在一处轻怜蜜爱一番，可眼下我已经没那份心情了。
又一艘偌大的花船载着笑语欢歌从远处缓缓驶来，船上的歌声靡靡动人：“…挨着靠着云窗同坐，看着笑着月枕双歌，听着数着愁着怕着早四更过…”
“…四更过，情未足；情未足，夜如梭…”林淮跟着细声和唱起来，歌声倒是婉转动人，可在床上却难得听她一语，就算是被我弄得几乎昏死过去，也只是在我背上留了几道血痕。
“是鸣玉舫的明玉姑娘。”林淮见我饶有兴趣地望着她，顿时止住了轻吟，低头小声解释道：“奴家最喜欢她的歌了。”
“我认得她。”我微微一笑，这丫头当年还是我给开的苞，而今竟然出落成花中魁首了。
“好！”“太妙了！”“明大家不愧是八大花魁之首啊！”余音袅袅中，对面船上传来一片叫好声。
“各位各位，”一人大声嚷道：“听明大家的歌，三月不知秦淮河的脂香，想来比那‘歌仙’苏瑾也不遑多让…”
话还没说完，就有人鼓噪起来：“希孟，你这话可说错了，苏瑾怎么能比得上明大家！那歌仙的名头该送给明大家才对，诸公以为如何？”
“就是就是！”众人的笑声遮去了明玉自谦的话语。
“无知也是一种幸福啊！”我自言自语道。
林淮没听清楚，便问我方才说什么。
“林姑娘，人生有很多种幸福…”
我话刚起了个头，就听鸣玉舫后面的一条花船上传来一阵粗鲁的笑声：“哈哈哈，一群无知的癞蛤蟆，当真笑死人了！想当歌仙？下辈子吧！”
那笑声中气十足，在河面上传出老远，显然说话之人是个颇有些功夫的练家子。
我知道当是参加茶话会的武林同道，不禁暗骂了一声，都是男人，管不住自己的小弟弟来寻欢作乐尚情有可原，可连自己的那张臭嘴都管不住的话，在江湖上行走，离死大概也不远了。
“朋友此言差矣！苏姑娘发声清哀，盖动梁尘，得清越之妙；玉姑娘珠圆玉润，一字一珠，有婉转之美。两人正如春花秋月，各擅专场，苏姑娘当的歌仙，玉姑娘有何当不得？”鸣玉舫上一人朗声道，声音虽不算高，却清晰可闻，附近几艘花船俱能听得真真切切。
这人内功不俗啊！我心头一怔，江湖上能识字的本就不多，能出口成章的更是极其少见，心头闪过几人的名字，却都被我一一否定。
“放屁！”那粗鲁的声音再度响起：“你听过苏大家的歌吗？就你这小样儿，怕是连苏大家长什么模样都不知道吧？”
“臭不可闻！你才是连明大家长的什么模样都不知道哪！”鸣玉舫上另一人回敬道。
方才那人却劝道：“算了，敬逋，别和这种粗人一般见识了，平白辱没了我们的身份。”
“大人，这厮内功不俗，要不要我去探探他的底？”高光祖附在我耳边小声道，他大概是听到两人的对话，知道附近船上有江湖人，便舍了俞淼，上了甲板，因为起身起得匆忙，到了我近前，他还在系着衣服的袢扣。
林淮目光落在高光祖的身上，不由得轻声“呀”了一声，目光随即落在我身上，既惊且怯又喜。
风月场上的姑娘首先练的就是眼力，她自然一眼就认出高光祖那身衣服是九品官员的便服，而他对我又如此恭敬，显然我的身份不低。
我和蒋迟都没有穿官服，蒋迟不想在自己岳丈的地盘上闹出冶游的绯闻，让他老人家脸面无光，他也不想让别人从我身上猜测到他的身份，于是三人中只有高光祖穿了官服以防万一。
为了不惹人注目，高光祖外面还套了一件长袍遮掩住了官服，方才来不及穿长袍，倒让林淮发觉了我官家的身份。
算了，我摇摇头，他若是有意江湖，我们早晚会遇上，而听他论苏瑾、明玉，该是个很理智的人，再说透过喜姐儿，很容易查到今晚鸣玉舫上的客人究竟是谁。
可那江湖客却不依不饶：“妈个巴子，今儿我还真要看看了，这个明大家玉姑娘的究竟是朵花，还是一棵草！”叫嚷了一通，就听他吩咐船家把船靠向鸣玉舫，船家起初不肯，那汉子便打骂起来，船家没了动静，桨声却响了起来。
鸣玉舫上顿时响起了一片叫骂声，船速也开始缓慢加快。
可鸣玉舫是秦淮河上最大的几艘花船之一，速度自然比不过载着江湖客的那条花船，那花船本落后鸣玉舫七八丈远，却很快追了上来，只是掌舵的显然不是经验丰富的船家，结果它结结实实地撞在了鸣玉舫上，自己的船头固然被撞得几乎散了架，鸣玉舫的船尾也被扯开了一个大口子，河水毫不留情地涌了进去，鸣玉舫猛烈晃动了几下之后，船身开始缓慢下沈起来。
两条船上的人顿时乱作一团，纷纷跑出船舱上了甲板，几个情急的只是胡乱抓起一件衣服就逃了出来，男人穿着背子，女人却披着长衫，甚是狼狈，那咒骂之声自然不绝于耳。
周围船上也响起一片惊叫，动作快的已经开始向两船靠拢，准备救人。
留香舫也在喜姐儿的指挥下缓缓靠了过去。船刚启动，就见和鸣玉舫相撞的那条花船上一阵骚动，三个汉子快步抢上船头，双足一点，飞身纵上了鸣玉舫。
“原来是李非人啊！”我眉头轻轻皱了一皱。
离相撞的两船只有五六丈远，那三人的容貌自然看得一清二楚。
为首的壮硕汉子浓眉豹眼，高鼻粗髯，正是在上届茶话会上和我交过手的凤阳花子帮帮主李非人。
这厮外表粗豪，内心狡诈，是个难缠的人物。他欺上两届的凤阳府软弱无能，害怕自己治下出事，指挥着一帮花子强讨强要，巧取豪夺，结果短短数年，原本一贫如洗的花子帮便大富起来。
新知府上任，手腕强硬，他就百般巴结，又助官府整顿治安，讨得新知府的欢心，年初更是摇身一变，成了凤阳府的狱头。
“那个什么明大家的在哪里？”李非人的手下抓住一个书生模样的年轻人厉声问道。
李非人的目光却在船上那些惊惶失措的女人身上逡巡起来，一年不见，他身上少了些匪气，却多了些官家的威严。
“放开他！”随着这声清叱，从鸣玉舫主舱里缓缓走出一剑眉星目甚是英俊的锦衣青年，面对几个粗汉，他脸上并无一丝慌张，从容不迫地指着李非人道：“叫你手下放开我的朋友！”
“小子，你很神气嘛！”李非人讥讽了一句，却示意手下放人，他是个典型欺软怕硬的主儿，见对方气度不凡，顿时收起了轻视之心。
不过，他很快发现了年轻人身后的明艳少女，眼睛一亮：“你就是那个明大家？倒也有几分姿色。”
或许是因为雨露的滋润，抑或是老天爷想把她塑造成女大十八变的活教材，往昔青涩的少女而今已是艳光四射美艳绝伦了。单论容貌，确有和苏瑾分庭抗礼的实力，只是她妩媚动人的俏脸虽是风情无俦，却没有了惹人喜爱的率性天真，让我心中没来由的暗叹了一声可惜。
