“大人谬赞，”罗疏香这时抬头望着韩慕之，不免苦笑道，“身在青楼之中，见多了谎言、欺诈、口是心非，又怎能学不乖？小女不过是比寻常人多点小聪明罢了。”
“不必过谦，做人难得的便是这一点灵气，”韩慕之这一刻终于心悦诚服，对罗疏香道，“本官即已决定为你脱籍，你若一时无处可去，不如便留在衙中效力。平日捕快们出入深宅内院，多有不便，刑房的稳婆也不大能查案，我若留你在衙中任差，你可愿意？”
罗疏香跪了大半天，等的就是这句话，她当即向韩慕之拜下，连声应承道：“多谢大人收留，小女求之不得。”
一番话说完，夜也深得透了，忙了两个晚上的陈梅卿有些打熬不住，打着呵欠催促韩慕之道：“夜深了，既然这场乱子已经平息，不如大家各自回房休息吧？”
韩慕之依言点头，当下众人各自散去。韩慕之居住的内宅在二堂之后，因此只有陈梅卿陪着罗金两人走出二堂，一出门他便忍不住笑道：“疏香，恭喜你高升了。”
“快别取笑我了。”罗疏香微微一哂，跟着却又皱起眉，“今后还得仰仗你多照应呢。”
“别，我只爱喝花酒，不爱照应人。这眨眼功夫你就从鸣珂坊跳进了衙门里当差，可不是我照应出来的。”陈梅卿说着便又打了个呵欠，冲她俩挥挥手道，“我的屋到了，恕不远送，一路慢走哪。”
罗疏香和金描翠只能眼睁睁看着他踱下二堂，脚步虚浮地左拐飘进了县丞房。如今她俩借宿在靠近女牢的三班院里，与看管女犯的官媒婆同住，条件自然比翠幄红帐的鸣珂坊差了十万八千里，于是一路上就听金描翠絮絮叨叨不停抱怨道：“那床简直不是人睡的地方，有臭虫咬人呢！还有那个老虔婆，看咱俩的眼神忒毒，就像要吃人似的……”
罗疏香被她说得不耐烦，低声劝了一句：“暂且先忍忍吧。”
“凭什么要我忍？”金描翠被她这一说更是上火，扯起嗓子来嚷嚷了一声，却见罗疏香面色冰冷，不由又打消了气焰，低声咕哝了一句，“说到底，从良又不是我的主意……”
这时罗疏香却是冷冷一笑，兀自迈步走向三班院，在暗沉的夜色中头也不回地开口道：“鸣珂坊有什么好？你就没想过离开那里，活得像个人？”
“活得像个人？”金描翠撇撇嘴，跟在罗疏香背后慢吞吞地走，望着她笔挺的背影不屑道，“我看你是傻了吧？良家妇女就能像个人了？女人就是一条虫，到哪儿都得蛀着，没有男人仰仗，这外头还不如鸣珂坊呢。”
这时走在前面的罗疏香已经推开了快班房的门，进门前她踩着门槛回过头，背着灯火的余光淡淡丢下了一句：“那你就去做虫吧。”
……
官媒婆王氏是县衙中的女役，平日负责女犯的发堂择配和看管押送，少不得在自己管教的女人身上捞些好处。今日陈县丞送来两个如花似玉的粉头与她同住，虽然嘴上说这两人是要从良的，可下九流的女人她哪会正眼相看？因此王氏假意殷勤地答应下来，心里却只想着要把罗疏香和金描翠栽培成自己的摇钱树。
不料转天一大早，王氏在起床梳洗准备点卯时，却听见旁屋的门也吱呀一声被人打开，她慌忙伸了脖子探头张望，就看见一道黑色的身影走进蒙蒙晨光中，只见那人青衣一领、腰如约素，头上戴着顶六合帽——却是作男儿打扮的罗疏香。
“唷，姑娘不多睡会儿？”王氏心里暗暗吃了一惊，不由干笑道，“姑娘好好的怎么打扮成这样？怪模怪样的。”
“昨夜明府大人命我在刑房供职，因此正要去点卯。”罗疏香对着王氏点点头，笑容里带着说不出的冷淡，“今后我在衙中当差，这样打扮方便些。哦，对了，我姐姐她还睡着，就拜托您老多照顾了——她怕生，您留心别让人进屋去惊扰她。”
“哦，这事就包在老身身上，姑娘放心吧。”王氏笑呵呵地应着，目送罗疏香走远后，却是斜着眼往地上一啐，“呸，一个婊…子，还怕生……”
出了三班院，罗疏香从偏门信步走到二堂点卯，这时天光未亮，陈梅卿才刚伸着懒腰踱出县丞房，口中正漱着香茶，抬眼看见罗疏香走来，一口气憋不住喷了香茶，湿透前襟。
“你，你哪儿弄来的这身衣服？”陈梅卿指着罗疏香问，一副哭笑不得的表情。
“昨天问快班的捕头大哥借的。”罗疏香见陈梅卿脸上露出疑惑的表情，便又解释道，“我并没有算到韩大人肯收留我，只是离开了鸣珂坊，想从此改头换面，才弄了这一身衣裳。”
“哦，原来是这样，”陈梅卿这才乐呵呵笑道，“其实还不错，倒挺合身，我猜你是问老杨借的，快班里只有他是小身板儿。”
罗疏香笑着点点头道：“没错，正是杨大哥新裁的一身衣裳，倒方便了我。”
陈梅卿抖了抖湿透的衣襟，准备回屋换件衣裳，临走前又对罗疏香道：“你是来点卯的？以后不用这样早，咱们韩大人早晨起不来，起来了逮谁跟谁生气，枪打出头鸟……”
他话音未落，这时二堂门里便悠悠冒出一道声音：“我枪打出头鸟了吗？”
陈梅卿脸色一变，赶紧转身冲着二堂谄笑道：“谁说的，咱们韩大人从不欺负老实人！”
这时韩慕之脸色恹恹地站在檐下，仍是免不了起床气，望着陈梅卿皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“甚好，你恰恰不是老实人，还不过来让我撒个气。”
“别啊！”陈梅卿缩着脖子求饶，却不敢违逆韩慕之，只好慢慢挪上二堂。
韩慕之待拿住了陈梅卿，便转过脸，对站在堂下的罗疏香点点头：“你能准点到二堂，这很好，不过以后都迟个一刻钟再来罢。”
“是。”罗疏香低头应了一声。
“你今天便可去刑房当差，我交给你一桩事——午前你跟着牢头去狱中看看，若发现我近来的决断有不妥处，午后到二堂来见我。”韩慕之又吩咐道。
“是。”罗疏香低头领命，这才毕恭毕敬地告退。
韩慕之直等到罗疏香走出宅门，才冷冷斜睨了陈梅卿
