玲珑坐在马车上，暗自思索着。
这一阵子，她终于狠下心来，决心对秋茗有意疏远。无论如何，她不能再看着青九和楚玉璮露出那般低迷的神情。尽管对秋茗感到歉疚，然而这也是无可奈何之事。在这期间，秋茗屡次约她出去，都被她以各样的由头推拒了。他是个聪明的孩子，应当能够察觉到她的意图，然而不知为何，那邀约却愈发频繁，令玲珑着实头痛。
今日是秋茗的生辰，他前几日遣人递了帖子过来，邀她到芙蓉楼一聚。好歹是看着长大的弟弟，总归是不好在这样的日子拂了他的兴。况且帖子中提到，在场的也有春照与他的叁五好友，并非他们二人之间的相聚，这样也令玲珑放心了些。
马车在街道旁缓缓停下，她下了马车向内走去。门口有个门童候着，见了她，连忙行礼：“顾娘子且随我来，主子已恭候多时了。”
玲珑赶忙回了礼，跟着对方往楼上走。她虽来过芙蓉楼数次，往常却只在外间吃，不知二楼深处竟另有一番天地。面前是一条曲折长廊，装饰比外头更为华贵精巧，两侧有包厢，越往深处走，包厢越少。玲珑在心中暗暗感叹秋茗生辰的排场之大，不仅在城中最好的酒楼安排了这样的包厢，还专程派人前来接引。一想着等会儿便能与好友一同热闹，又能尝到美食，她的脚步也跟着雀跃起来。
他们在走廊的尽头停下，门童为她推开门：“就是这儿了，顾娘子。”
她对他道了谢，提着要送给秋茗的礼物往里走。进门后，眼前是一个十分漂亮的小厅，摆有花卉、桌椅等，更里头还有一道雕花折门分隔开来。玲珑出门时耽误了一阵，以为自个儿到得晚了，本还做好了被李家姐弟取笑的准备，未曾想里头却静悄悄的。
玲珑有些疑惑，又想着，难不成自个儿竟是最早到达的一个？这样一想，一时间有些高兴。她先将这别致的小厅参观了一番，感叹那花卉摆放种植之精巧，这儿看看，那儿瞧瞧，后知后觉感到羞赧，这才赶快往里走。
推开门的刹那，玲珑便呆了。
面前是一间宽敞的屋室，然而相比寻常酒楼摆设，这儿令她不合时宜地联想到胭斛馆——不远处是张挂着轻纱的大床，而更靠近门口的地方摆着案几。屋内有奇特的香气四溢，燃着点点烛光，看起来十分旖旎暧昧。
然而，最令她惊讶的却不止这些，而是案几边只坐了一个秋茗。他平日里束起的马尾此刻披散下来，原本清秀的侧脸映着跳跃的烛火，竟有了几分漂亮的妩媚。他托着下巴看她，眼中盛着笑意：“姐姐，可喜欢外头那小厅？”
她刚刚在外头四处逛着感叹的时候，原来他就安安静静坐在这儿，都被他听了去！
玲珑一时间感到分外丢人，然而眼下的情形又令人困惑。她只得走进来，小心翼翼地到案几边与他对坐，心里头直打鼓：“秋茗，春照呢？还有你的好友……”
“我骗了姐姐。”他竟是就这般承认了，眸子一眨不眨地盯着她，声音委屈，“姐姐如今厌弃我，我若不这样说，姐姐想必连我的生辰都不会来了罢。”
“我……不曾厌弃你。”玲珑听他这样说，心中酸涩。虽然绝非她本意，然而到底是伤了秋茗。她低下头，瞥见自个儿怀中的礼物盒，眼睛一亮，只想着哄他开心些，献宝似的双手捧着递给他：“小茗，愿你新的一岁，平安喜乐。”
他的眼神仍没从她脸上移开过，也没像往常那般立刻回应。她有些不自在，只得维持着这个姿势。终于，他不紧不慢地将盒子接了过去，放在了一旁。
“不现在看看么？”
“回去再看。”他漫不经心地扫过那盒子，目光重新回到她身上，“我现在有更要紧的事。”
玲珑总觉得今日的他和往常分外不同，在这样重要的生辰之日只与她二人度过，又是在这样隐秘的、充满暧昧之意的包厢，由不得她不多想。她隐隐察觉到他要说什么，在心中叹了口气，终于抬起眼来，顶着他灼灼的目光，道：“不可。”
秋茗脸上的微笑出现了一丝摇摇欲坠的破碎：“我还没开口。”
“我晓得你要说什么，小茗。”玲珑凝视着他，心下不忍，暗暗揪紧了衣摆，终于说出了心里话儿：“我只当你是亲弟。”
“谁要做你亲弟！”秋茗的笑容终于彻底破碎了，他忽地起身用力拉过她的手腕，将她困在怀中，抵上她的额头，“在我们都还是孩子的时候我便决定，这辈子非你不嫁！”
玲珑挣扎几下未果，心下十分焦急，只听他继续喃喃：“顾玲珑，为什么？我在你身后追了这么些年，你为什么只看着楚玉璮……？如果你当真想与他一生一世也就罢了，却偏偏忽地又娶了那个狐媚子似的青九……”
他的眼眶忽地红了：“你瞧上了他什么？脸还是身子？这些我也都有，我都能给你……姐姐，你今日就在这儿要了我罢，小茗守着这身子长这么大，就是为了等着有朝一日姐姐来用……”
“小茗！你清醒些！”玲珑拼命挣扎，不知为何，只觉着手脚分外酸软，下身竟渐渐泛出湿意来。她一时间心中大震，“你做了什么？”
他笑起来，眼里含着泪，却有一种令人胆战心惊的狂热：“姐姐可是身子起了反应？”
