林清像以往一样，赶着驴车往城里走，车上载着他这几天做的木雕。他是个手艺人，靠卖木雕为生。手艺在林家传了五代，雕出来的木雕，虽没有大家的那份巧夺天工，但也别有一番精致可爱，因此，林清即使没种地，也饿不死自己。
距离永城尚有一里地的时候，林清远远看见城门口乌压压一片的人，城门口穿着盔甲的士兵，严格盘查着过往行人，不知发生了何事。
发生什么事了？林清心里嘀咕，一边驱车上前，寻了一个满脸皱纹的老汉问道：“大爷，这是发生什么事了？”
那老汉穿一身粗布衣衫，肩上背了个筐子，听到问话，压低了声音道：“听说前天宫里进了刺客，将皇帝给刺了，还逃了出来，往咱永城这边来了，这不，正严格盘查呢。”
永城据京城仅百余里地，位于江南与京城之间，为枢纽位置，若是那刺客**南方逃窜，倒是极有可能来这里的。
林清嘴里啧啧几声，也低了声音道：“真是大胆，连皇上都敢刺杀，也不知是什么深仇大恨。”
老汉摇头道：“总归不关咱们的事。”
林清点头。
对于老百姓来讲，皇帝谁来做都没关系，只要对百姓们好就成。
排着队，直到晌午才轮到他。
“停下，抬起头来！”守门的士兵粗声粗气对林清道，接着比着手里的画像对林清看了又看，登时笑的别有深意，伸手擒住林清的下巴，见他长的眉清目秀，尤其一双眼睛长得好，瞳里干净清澈，眼尾微微上挑，纵使低眉顺眼，也颇勾人情致，只他不好男色，心里大叹可惜。松了手，意味深长道：“长的倒是跟刺客有几分相像啊。”
林清皮嫩，被这么一抓，脸上登时起了红印，他看了看画像，分明不像，这士兵睁眼说瞎话肯定是要好处的。
林清心里憋气，面上却不显，自怀里掏出十几个铜板，悄悄递过去，低声道：“官爷，咱是在咱永城摆了十几年摊的手艺人，又是个瘸子，万万不是刺客啊。”
那士兵掂了掂，有些不满意，但也知他没多少钱，于是就放行了，临他进城时，又摸了他脸一把，嘀咕道：“穿着破烂，皮儿倒是恁滑溜。”
林清暗暗咬了牙，心里啐了一口，一瘸一拐的进城了。
走到最为繁华的德胜街，林清将驴车拴好，拿了桌凳下来，摆成摊子，将一应木雕摆上，才坐在凳子上，一手拿着早上烙的葱花饼，一手拿着本志异故事，边吃边看。
全城禁严并未对永城造成多大的影响，如今盛世，漠北南蛮皆有虎狼之师镇守，天下太平，百业俱兴。而那皇帝不过重伤，也没死成，自然不需要举行国丧，关门歇业。不过到底巡逻人员增多，扰了买卖，不过林清也不在意，翘着腿，眯缝着眼，跟着驴子一起晒太阳。
“林清？今天生意如何？”
林清睁开眼皮，瞥了来人一眼，道：“你今天不忙么，又来做什么？”
来人正是林清的曾经的同窗，柳修文。林清的爹还在世时，曾送林清上了几年私塾，以期让他中个秀才，也好脱离工籍，只是林清于读书并没多大天赋，几年下来只读了个马马虎虎，不是睁眼瞎便罢了，林清他爹后来过世，守了三年孝之后，便一直没再回去过，反而继承了他爹的手艺，在永城继续摆摊卖木雕。
柳修文正是他读书那几年认识的，长相俊秀儒雅，学识也好，又是永城大户柳家的嫡长子，可谓是天之骄子一般的人物，就是脑子有点呆，俗称书呆子，只知死读书，不懂变通。他自中了举人后，再没考中过，于是也歇了心思，在家里做着举人老爷。
他们认识也算是平常，柳修文被同窗讹诈钱财时，被欺负排挤时，林清看不过去救了他几次，从此两人就算是朋友了。
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