chapter29
ace in the hole是扑克游戏中的一个术语，意思是将王牌作为面朝下的洞牌隐藏起来，好做到一招制胜的效果。此处使用双关，也表示男二即被男主角利用的可怜农民被困山洞。
电影的故事发生在新墨西哥州的一个小城，来自大城市曾经是制造过许多大新闻的记者查尔斯·泰特姆，他流落到这乡下地方，走进一家阿尔伯克基冷清无名的报社，大言不惭地对报社主编说：“你可以有一个一周赚取二百美金的机会。”
主编感兴趣地问：“是什么机会。”
接着泰特姆回答：“我原本是一个周薪两百五十美金的记者，你现在只需要五十美金就可以雇用我，于是你一周就赚到了两百美金。”
他们最后以周薪六十美金达成交易。
而电影的开头和结尾的场景都在这个报社的小房间里，镜头不经意地将墙上悬挂着的绣着“tell the truth”文字的十字绣揽进画面，不动声色前后呼应地讽刺着整个充满谎言的故事。
伊莱休息的时候和怀尔德导演讨论剧本，他托着下巴，面无表情却感情丰富地念着：“弗德里奇小姐，不要在写那些鸡毛蒜皮的家庭琐事了，什么如何去掉牛仔裤上的辣椒渍，让自己写些谋杀案什么的吧。”念到这，伊莱哼也似的笑了下，嘲讽说，“好多记者喜欢这样，什么大案子，等到一百年后，再轰动的案子也不会有几个人记得了，但是依然有无数主妇想知道如何去掉牛仔裤上的辣椒渍。明明这才是真正有价值的新闻啊。”
怀尔德耸了耸肩，摊手说，“他们总是这样……我是说许多记者，并不是指全部。我有无和你说过电影的原型？”
伊莱点点头：“我知道，是1925年的新闻，弗洛伊德·柯林斯，肯塔基州的猛犸洞，他在探索洞穴的时候被困住，威廉·伯克·米勒写了关于这的新闻报道，还拿到了1926年的普利策新闻报道奖，米勒几度冒着生命危险进入洞穴，无数的人前去救助他，还有人编了一首歌鼓励他，讴歌他乐观积极地等待着救援，但是在支撑了19天后，他还是死去了。”
怀尔德导演用惊异的目光睃着伊莱，他没想到伊莱居然知道二十多年前的老新闻，“没错，接着，在他死后八十天，他的遗体才被挖出来。被装进了玻璃棺材里放在洞穴里作为吸引游客的噱头。”
其实还有后续，只是现在还未发生，他的遗体在1989年终于被下葬。伊莱回想着，当然不可能把未来的事情说出来。
怀尔德导演继续说：“其实还有一个，既然那么远的新闻你都还记得，这个1949年的新闻你肯定知道，凯茜·菲斯库斯·圣马力诺，一个3岁的小女孩，掉进枯井里面，救援持续了好几日，警察说据统计有两万人来到现场周围围观，比起援救更像狂欢，所有人都关心这个小女孩。和上个新闻一样，都是坚强不屈勇敢振奋的内容，但也都是一样的结局，他们没能坚持下来，最后都死去，然后再无报社关心他们死后之事。”大抵是没料到伊莱了解到这样的地步，且和自己的想法这般接近，怀尔德导演像是遇见知音表示欣慰。
只是从未来回到这个时代的伊莱还有更多感慨，他知道的更多的是，即便怀尔德导线在眼下就已经拍出来抨击新闻报社为了制造新闻博人眼球可以不择手段草菅人命的电影，可直到几十年后，他所在的时代，一切依然没有半点改变。全世界都一样。
“我发现自从战后，那些媒体报纸就越来越不像话了，为了发行量和镍币无所不用其极，制造假新闻也毫无愧疚之心，就像那个海达·霍珀。”怀尔德导演颇为痛心疾首地说。
“我还是得提醒你做好心理准备，你这几乎是公开讽刺那些使得无数人感动落泪的新闻报道了，他们都是勇敢的善良的好心人，你却这样揭人老底，无数人会恼羞成路的，我敢说至少当时跟进报道的记者和去现场加油鼓劲的人们都不会走进电影院。”伊莱又一次给怀尔德导演打预防针。
怀尔德导演听都听烦了，没好气地说：“别乌鸦嘴。而且，你预测的这样悲观，既然如此，为什么还这样积极地拍这部电影。不怕毁了你的明星之路吗？”
“为了‘电影’，为了‘戏剧’。”伊莱回答，“戏剧，他从古罗马生根以来，到莎士比亚，到王朝复辟，到文艺复兴，到新浪漫主义，再到如今20世纪的港湾，包括了全世界所有不同的地域和民族特色，所有不同的语言，所有不同的风格，所有不同的社会阶级，唯一相同的是‘讲诉真理’。他们说你的这几部电影是黑色电影，黑暗和光明本来就是伴生物，真相往往就在黑暗之中，有些错误不是掩藏起来就能了事的，总得有人去把他讲出来。”
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