“爹，为什么给我取这个名字啊？”姜明珠仰着头问道。
姜轩叹气道：“因为你是爹爹的掌上明珠啊。”
姜明珠凑过去，抱着父亲撒娇道：“还是爹爹疼我。”
姜轩道：“所以你是不打算解释一下为什么穿着男装溜出去玩了吗？”
姜明珠一顿，看着自己一身男装，继续撒娇道：“芸姐姐难得从西南宾州过来，我自然要带她逛遍京城啦。”旁边的王芸带着歉意道：“姜伯父切勿怪罪明珠妹妹，是我想出去走走，她才陪我出门的。”
姜轩看了一眼王芸，王家虽是他远房亲戚，平时走动不多，但王芸与姜明珠两姐妹自小感情就深，即使相隔两地也经常书信往来，此次王芸来京，两姐妹溜出去玩，也是情理之中，若是责备过头，恐怕别人议论。他无奈道：“只此一次，下不为例。”
姜明珠高兴道：“就知道爹爹最疼我们了。”然后拉着王芸往后院跑去了。
她们到了假山前，王芸停下脚步，捂着心口，喘气不停。姜明珠想起她自幼有心疾，刚刚疾跑之下难免有不适，紧张问道：“芸姐姐怎样了？”
王芸喘了一会儿，气息平顺，道：“你这丫头，一高兴起来就疯跑，你是大家闺秀，以后该稳重些。”姜明珠笑了起来，道：“你也要拿女经上的道理来教训我了么？”
王芸笑着摇摇头，道：“你这丫头还是这么不听训，得给你找个严厉的夫婿，好好教教你。”姜明珠抱着她手臂，笑道：“芸姐姐比我年长一岁呢，要说出嫁，也该是芸姐姐先嫁。”
王芸突然止了笑容，沉默不语。姜明珠不知哪里说错了，正要询问，这时府里的丫头眉芝小跑过来，道：“可找着小姐您了，这是昭王府上的书信。”
明珠听见昭王府三字，脸上掠过一抹红晕，连忙劈手夺了信过来，撕开就读。
王芸看她认真模样，笑道：“我看天下还真有能治你的人。”姜家先人是开朝功臣，皇家念其往日功劳，一直很是厚待，而姜明珠与昭王殿下的婚约在京城也是众人皆知。两个年轻人自小也走得近，时常往来，感情颇深。
明珠合上信，脸上露出一抹少女的娇羞。
王芸逗她道：“早就听说你与昭王殿下的婚约了，我虽一直身在西南，也听说昭王殿下丰神俊朗，很是惹眼，怪不得把你迷成这样。”明珠娇羞地打了她一下，道：“芸姐姐又在笑话我了。”
王芸随意问道：“信上说了什么？”
明珠道：“他约我明日去他府上，约摸是得了什么新奇玩意，想来炫耀炫耀罢了。”她突然眼睛一亮，道：“那个人最是假正经，老是拿大道理教训我，我也烦闷了，芸姐姐陪我一同前去吧。”王芸道：“你们小两口卿卿我我的，我去做什么？我可没那么没眼力见儿。”
姜明珠羞道：“姐姐你又笑话我了。你是我姐姐，陪我去见见朋友怎么了？”
王芸“哎哟”一声道：“好了好了，我陪你去便是了。我也想看看那个昭王是个什么人物，他若是待你不好，我定不饶他。”
第二天明珠早早起来，梳洗打扮好，正要去找王芸，就见她过来了。王芸身着一袭浅绿色罗裙，妆容精致，头发也梳了个别致的百花鬓，整个人优雅大方，又不失女性的娇媚。明珠笑道：“芸姐姐当真是个美人，稍一打扮，可惹眼了。”王芸笑道：“妹妹又在打趣我了，谁不知道妹妹是京城数一数二的美人，你再夸我便是笑话我了。”
两人嘻笑着出门出了，马车到了昭王府前，就有人上前来请。王芸掀帘一看，见昭王府气派宏大，布局规整，两只大石狮子立着，很是气派。一人已经在地上候着了，头也不敢抬，恭敬道：“殿下在里面等着呢。”
王芸走了出来，明珠也随后走出马车，跟着来人进了府去。她轻车熟路，边走边与王芸介绍府里东西，“这是殿下从西域寻来的白玉兰，眼下季节未到，还没开呢。”
她们正说笑着，很快就走到了花园之内，领路的人道：“王爷在亭子里呢。”王芸抬眼望去，见亭子里坐着一紫袍男子，看背影就觉得气宇不凡，随口打趣道：“王爷气质，与妹妹很是相配呢。”明珠笑着拍了她一下，提裙小跑过去。
昭王听到声音，转过头来，笑眯眯地看着她，温柔道：“你还是老样子，毛毛燥燥的。”然后伸手扶她，明珠像只小雀，兴高采烈地抱住他，笑道：“晋哥哥，我刚来你又要说我。”这时昭王看见王芸，眼里掠过一丝惊诧，然后很快平静下来，问道：“这位是？”
明珠跳起来，刚要介绍，王芸已经大大方方上前，优雅一福身，有礼有节道：“民女王芸，是姜小姐的表姐。”
