哗啦, 哗啦……耳房中, 水声不断传出, 热水渐渐满上, 热气氤氲, 整个空间都变得朦朦胧胧。
朝朝的手停留在赵韧的衣带上，听着一桶又一桶的热水倒入木桶的声音，手指微微哆嗦, 怎么都解不开。
她长这么大，还是头一次服侍男子脱衣。头顶咫尺, 是他不紧不慢的呼吸；指下隔着薄薄的一层衣衫，便是他紧实的肌肉；身周萦绕着他的体温，鼻端全是他的气息。
这样的距离实在太近。
一不留神, 手下的衣带拉成了死结。她蹙起眉来，忍不住抬眼看了赵韧一眼，却见他一瞬不瞬地看着她，神色不动，没有任何表示。
她被他仿佛要噬人的目光看得心慌, 咬了咬唇，低头继续和衣带奋战。
耳上忽然生出拉扯感, 他探手捏住了她的赤金镶南珠流苏新月耳坠, 哑声问道：“只有一只，怎么戴了出来？”
她好不容易将死结弄松了些，心无旁骛，随口答道：“陛下把另一只还我, 不就凑成一对了吗？”
“凑成一对？”他重复了一遍，手轻轻一拨弄，她只觉耳上一轻，愕然抬头，便见她的耳坠已到了他手中。
“陛下？”
赵韧慢条斯理地将她耳坠收起，乌凌凌的眼珠紧紧盯着她：“朝朝不是说凑一对吗？都给了朕，也就凑成一对了。”
朝朝：“……”他可真会曲解她的意思。半晌，嘀咕道，“你拿我的耳坠有什么用，你又不能戴？”
赵韧道：“谁说没用？”
朝朝疑惑地看他，他目光幽暗，忽地低头，含住了她雪白的耳垂。
陌生的感觉从耳上一直传到心间，朝朝整个人都不好了：“陛、陛下？”
他舌尖拨动她耳珠，轻轻吹了一口气：“这不腾出地儿来了吗？”
低哑的声音伴着他沉重的呼吸入耳，又热，又酥，又痒。
朝朝的身子不受控制地哆嗦了下，刚刚弄松的死结又被她扯紧，几乎站立不住。她从来不知，自己的耳朵竟会如此敏感。
“朝朝儿……”他似在轻叹，伸手拥住了她。
屏风上印出两人交叠的身影，衣衫渐落。蓦地，朝朝低呼出声：“不要，我洗过了。”
赵韧低哑的声音接着响起：“陪朕再洗一次。”
哗啦一声，少女羞恼的娇呼刚到一半，便被什么堵住，只剩越来越响的水声。
“乌兰公主，这里就是玉山矿了。你要去温泉汤池再翻过一座山就到。”生硬的大安官话夹杂着北卢话响起，说话的男子三四十岁模样，面容粗犷，结发作环垂于耳后，一手置于胸前，恭敬地向她行礼。
她骑马立于山脚，望向前方光秃秃的大山，以及山上密密麻麻，在北卢武士的鞭子监督下，神情麻木地采玉的奴隶。
两个奴隶抬着一块巨石下山，蓦地，前面一个脚一软，跌倒在地。巨石轰然砸地，掉落一角，显出里面的莹莹玉光。北卢武士的鞭子顿时毫不留情地挥到他身上，口中骂骂咧咧的不知在说什么。
她看得变了色：“你们都这么让人干活的吗？”
接待她的男子似懂非懂，骄傲地挺了挺胸：“我们这里是整个阿尔善部，不，整个草原产出最高的玉矿。”
她只能听懂“阿尔善”“最高”“玉矿”几个词，再次感到了语言不通的痛苦。吉仁哥哥说，她自幼流落在大安，所以只会说大安官话，如今既然回了北卢，该尽快学会北卢话才行。
只可惜，北卢会说大安官话的人实在太少，吉仁哥哥是其中一个，但他太忙，没有空教她。好不容易找到了个小奴隶，却……
她心里叹了口气，用她半生不熟的北卢话问道：“我要找的人在哪里？”
男子道：“公主要找鹰奴吗？跟我来。”原来小奴隶拗口的北卢名翻译成大安话是鹰奴吗？
一行人纵马绕过山脚，到了溪水边一处简陋的茅屋旁。
茅屋中传来叮叮当当的声响。屋外，一个北卢武士百无聊赖地蹲在溪边，拿一根土制的长矛在戳鱼。茅屋门口有一个石磨，晒着渔网，檐下挂着一长串风干的鱼肉和牛羊肉。
她露出讶色：这可不像是北卢人的习惯。
男子连说带比划，大安官话夹杂着北卢话说了一大通，她好不容易搞明白了：这里住着矿山的玉师，这个玉师是他们从大安掳来的，因此保持着大安人的风俗。她要找的人被玉师看中了，现在在帮玉师打下手。
她松了口气，跟着玉师，至少不会像在矿上的那些人一样受太多罪。
那日他带着她逃到山洞，放了她后，自己却在洞口伤重晕倒。
吉仁哥哥的人找到他们后，问她，他是不是劫掠她的匪徒。她望着他伤重的模样，脑中不知怎的就想起那碗珍贵的羊汤，第一次说了谎。
她不想他死。
她告诉吉仁哥哥，小奴隶是和她一起被掳的，因为劫匪被围，乱成一团，小奴隶趁乱带她跑了出来，不幸受了重伤。
也不知吉仁哥哥信没信她的话。他没有杀小奴隶，却也不许小奴隶再留在她身边，而是简单治疗后，把人送到了玉山矿上。
如今又过了几个月，中间她托人给小奴隶送过几次药，也不知他现在怎么样了。
她将马交给陪她前来的护卫，推门走了进去。
少年清朗悦耳的声音传出：“我一会就好。”
