十二日礼部甚是热闹，得皇帝旨意，在此设宴款待殿试读卷官，会试主副考官，以及受卷，弥封，收掌，监试，参领，填榜等各官与新科进士。
对于初入官场的新人，实在是一场极为重要的会面，孟深仔细打扮一番前往礼部赴宴。
在礼部小吏的带领下，他走入礼部会堂。
已经有好几位进士在了，包括榜眼顾彦真，他看到孟深心里有些不悦。他可是会试的第一名，结果殿试的状元竟然被孟深给抢了，难道说因为皇上临入殿前的一问，留下了好印象？
可这小子答得中规中矩，不过就是一张脸生得好看些。
他并不愿去行礼，奈何孟深因为得了状元，官都比他大一品。
他敷衍的行一礼，询问：“还不知孟修撰住何处呢，可是离礼部有点远？”
“我家并不在京都，是在花枝胡同租了处地方。”
许多来京都赶考的学子都是租地方住的，且多数是租一间，看孟深的打扮也不像是富贵人家的公子，腰间连块佩玉都没有，顾彦真笑一笑，提建议：“往后你可以住在官舍。”
那怎么行，去官舍的话就不能天天看到孟溪了，他会很难受，孟深道：“已经习惯了，暂时不想搬。”
不是吧，官舍怎么说也比那种地方好，顾彦真奇怪的看孟深一眼。
说话间，礼部尚书与众位考官陆续进来，他打住话头，急忙上前行礼。
章昀是副考官之一，第一眼就发现了孟深，当然这主要是因为跟他大舅子相像之故，他一直都记着，后来听说这孟学子在殿试得了魁首，也很是替他高兴，这时笑着道：“我就说青出于蓝吧。”
他可没有得过状元。
其他考官都记得这件事，有一个便道：“孟状元真该谢过章大人，他的话可真是灵了。”
众人都笑起来。
孟深低头行一礼，并未多话。
这举动未免木讷，顾彦真心想，但凡是脑子灵活的，这时候就应该借机拜在章昀的门下了。这章昀自个儿是工部侍郎不说，女儿还是太子妃，将来章家必定会飞黄腾达，然而孟深却是毫不主动，可见不是个聪明人。
倒是章昀觉得他颇为稳重，更多了几分欣赏。
只有孟深明白，他不能这么做。
万一真成为章昀的门生，以后进出章家，将来如果想要与姑母相认，恢复身份时可能会有麻烦。因姑母是个多疑的，谁知道会怎么想呢，还是保持距离为好。
恩荣宴，受卷官员以上，包括状元，榜眼，探花皆是一人一席，其他则是四人一席，各自陆续入座。
礼部准备了丰盛的佳肴与美酒，且还请了乐姬歌舞助兴，堂内一派热闹。
在座那么多年轻才俊，有些官员为了将来打算，借此便偷偷观察，尤其是家中有女儿的，近水楼台先得月，得挑个东床快婿。
而此时的孟家也很忙碌。
不过没孟溪什么事儿，她此次回来就是送堂姐出嫁，便一直待在她闺房。
“阿溪，我们最近挣了不少钱，过阵子就租个铺面卖糕了，名字叫孟记点心，你看可行？”孟竹手里拿着孟溪送的添妆，告诉她这个好消息。
“租个铺子好啊，这样不用晚上去卖，冬天也不受冷。”
孟竹一只手握住她：“等再挣到钱，把你的闺房也修葺一番。”
孟溪愣住：“为何？”
“我们家能走到这一步，都是你的功劳，我爹我娘也同意，以后你出嫁，你的嫁妆都由我们来操办。”她说着看一眼郑秀梅，“嫂子也知道的。”
“是，相公说了，你的事我们得管。”郑秀梅道。
孟溪听了很是感动，笑道：“我自己也会挣钱的。”
“你挣得钱都花在堂兄身上了，能有多少？”孟竹皱眉，“我不管，反正你得听我的，不然我们俩就不是好姐妹！”
看她很认真，孟溪便不拒绝了。
她父母双亡，确实缺少长辈替她来想这些事，但是此事还早，不知得等到什么猴年马月呢。
“行吧。”她答应。
孟竹就笑了，半靠在她身上：“你难得回来，在这里多待几日再回京都吧。”
本来也是这么打算的，孟溪点点头。
外面鞭炮声这时响了起来，她看到堂姐的脸上瞬间闪过一丝复杂的神色。
前世也一样，但那个时候的堂姐除了不舍之情外，还有无奈，悲壮，对着钱财低头的懊恼，不像现在却是欢喜，期待，对未来的无限憧憬。
孟溪拉着她起来：“快走吧，等你回门时我们再见。”
余靖住的地方离孟家只隔了两条街，且不说这，就说开点心铺的事，孟竹其实跟在家里没有什么区别，以后还是要跟堂兄他们天天见的，所以孟溪几乎没有什么分别的伤悲。
孟竹哼了哼：“竟催着我走，行，等你以后嫁人，我也一样。”
孟溪噗嗤一笑。
倒是王氏抹起了眼泪，直到看到余靖骑着马来到院门口，英气勃勃，她难过的感觉又没了。
女儿嫁给这么好的小伙子有什么可哭的？那小伙子家境富裕，父母也是宽厚的好人，她低声道：“去了要改一改你的脾气，别欺负人家阿靖，虽然不住在公婆家，你也是余家的儿媳妇，做事得懂规矩。”
感情她光是缺点了，孟竹心想，出嫁前也不知道说点好话。
