“嘉盛皇朝爆发了疫病。”
司靳周身透出阴寒之气, 眸色沉沉。
凉烟虽惊诧, 但更多的还是不解, 本以为是乌靳勒尔的消息, 没想到与她说起的, 却是疫病。
“疫病，不论在哪里，时有发声, 算不得稀奇。”
司靳唇角勾勒出一丝尖锐嘲弄：“疫病缘由，大多有三, 一是在大水之后容易爆发，二是在战争之后大量士兵的死亡容易形成病源，第三个, 则是人为。”
疫病意味着大面积死亡，凉烟心有戚戚，司靳话已至此，那想必源头并非是水灾也并非是战争，而是人为, 但她还是不大明白：“你为何千里迢迢来找我，还要与我相商此事？莫非人为造成疫病的, 是霁月王朝的人？”
“疫病很可能同乌靳勒尔有关。”
凉烟愈发糊涂：“疫病若是人为, 至少也得有势力，有大量人力可用，乌靳勒尔？他只是个孤儿，虽有些特殊, 但充其量也不过是枚棋子。”话语一停，恍然道，“是乌靳勒尔背后的人？”
司靳莹白的指尖轻敲在桌面，眉头轻拧：“若不是我恰巧经过那个小镇，疫病还不会这么快被察觉，待传到宫中，怕已过去数月，死了数以万计的人。”
“发现得早，想查明疫病源头，要简单很多。人为的疫病，多是从水源着手，但这次却不同，那是一种很奇异也可怕的植物，不仅仅汲取土地的养分，还会汲取周遭所有植物的生命作为养分。”
“它的生长速度非常快，种下去，不足半月便可开花，而花朵每日会分泌出三到五滴露水般的液体，这种液体挥发，便是疫病的来源。一朵两朵几十朵，问题不大，但成千上万连成片的花，便能生出遇风飘摇的大片毒气，让方圆十几里的人畜皆染上疫病。”
凉烟眉眼间的诧异越来越浓，能引起疫病的花，她闻所未闻：“竟会有这般可怕的植物？你还说同司靳勒尔有关？”
“烟儿，你还记得在戈乌，我们寻到他的帐篷时，本王大为好奇，拿起来的那盆花吗？”
司靳说起这个，凉烟脑子里霎时便想起那花的模样来，红如火芒，融着鎏金色，本该艳丽，却是如罩轻纱的朦胧，美到失真。
“引起疫病的植物，就是它？”
“嗯，出了这般大的事，我更不敢打草惊蛇，也加派了更多人前往戈乌，乌靳勒尔只要同背后的人有联系，早晚能顺藤摸瓜。”
凉烟心头沉闷，乌靳勒尔是父亲安插在戈乌的探子，但这探子在将来会反口诬陷，使得父亲被安上勾结敌国的罪名，径直扣押入狱。
原以为，乌靳勒尔背后的，是同父亲有过节的某个小人，但这一转眼，怎么又牵扯上嘉盛皇朝的疫病爆发？
如何去想，也都关联不起来。
“烟儿，你随我去嘉盛皇朝吧。”
凉烟眼角微挑，不待说话，旁边的冬亦先按捺不住了。
“在将军府你都敢如此无礼，还想将我家小姐拐去嘉盛皇朝？”气咻咻说完又急着去摇凉烟的手臂，“小姐，您可千万别去，到了他的地儿，指不定会做出什么事儿来！”
凉烟摆出言之有理的神色，不说话，去瞧司靳。
“多嘴多舌的丫头，若非你是烟儿的人，敢同本王如此说话的，早成了一滩血水。”司靳眸子里泛着冷色，瞥上一眼，冬亦一个哆嗦差点咬到舌头，还想说，又着实害怕，抬手捂住嘴。
“为何要我去嘉盛皇朝？”
“烟儿莫不是真如你那婢女所言，害怕到了本王的地方，会对你做出什么事来？”
凉烟心中虽腹诽，但还是相信司靳的。
“若真要做什么，早在彝安，那座云楼主大可为所欲为的小城时，便做了，何须等到现在。”
“你知晓便好，接下来乌靳勒尔的事，本王会着重关注，有什么消息或决定，递送到霁月王朝，太过耗费时间。虽不知你查那个人是作何用，但既然亲自去戈乌寻人，想必极为重视，索性跟着本王，任何消息，皆能马上获知。”
凉烟点头：“好。”
“小姐！”冬亦再次忍不住了，急得跺脚。
司靳眼眸一眯，没想到凉烟会应得如此干脆。
凉烟只用了两日时间，便收拾完东西，但在安抚母亲上，遇到了阻碍。
章雁菱原见凉烟老实待了两月，还以为日后能安安稳稳留在府里伴着她和桑儿，顺便再挑选个乘龙快婿，没曾想这说走就走，一时也有了脾气。
“烟儿，以前你要随军而行，想要习武，哪次不是依着你了？这一年多四处跑，不着家，还没让你收心？现在你该安稳着，哪也不准去，多用点心思在选择适合的夫君人选上，这可是一辈子的大事，需要时间来慢慢挑，别以为你现在还小，这日子啊，一晃可就过去了。”
母亲向来极好说话，但这次，凉烟知晓若不能让她满意了，定不会放人。
“母亲。”凉烟略一思索，决定还是找个挡箭牌，“女儿心里已有了合适人选。”
“什么？”章雁菱掀开茶盖的手微顿，激动到将茶盏重重一搁，“烟儿有中意之人了？为何从未提及，是哪家的公子？”
