沈清摸黑回到屋子时，程萱已经睡下了，他轻手轻脚的刚躺到床上，旁边的程萱就睁开了眼睛，她抬起头来看着沈清，眼中还有着困意，沈清歉意一笑：“吵醒你了。”
程萱本就没有睡熟，此时她侧着身子躺在沈清旁边，轻声问：“京城的情况很不好吗？我见你最近几天眉头总是皱着，连澄澄都不爱去你身边了。”
黑暗中沈清的声音有些低沉：“我有些担心皇上。”
“你如今对皇上是什么态度？你生他的气吗？”
“生气？”沈清低笑了一声：“我怎么会生他的气呢，当初我要铲除方家，我有我的理由，而他想保下方家，也有他自己的考虑，我们只是立场不同罢了，但不管怎么说，他前期一直是支持我的，至于后来妹妹的事情，的确是我违逆了他的意思，他处在那个位置上，有一些决定是不得不下的。”
沈清转一个身轻轻将程萱拥住：“我不能因为后来的事情就忘记了当初的情义，况且我违逆了他之后，他也让我来广东做了布政使，这些年我在这边政务施行的顺利，也有他在朝中支持的缘故。”
“总之啊，我们还是朋友，就算有些意见不合，但情分还是在的。”
程萱似乎有些懂了：“那这次怎么办？你要回京吗？”
“再看看吧，我认识的皇上不会是这么轻易被设计的人。”
……
京城每天都有消息传来，没有特别好的，也没有特别坏的，皇上是一直病着，而瑞王掌控下的朝廷也在有条不紊的运转着，这时沈清的任命也下来了，他要连任广东的布政使。
这天晚上睡觉的时候，沈清悄声对程萱说：“我要回京城一趟。”
程萱虽是早有准备，但仍然很吃惊：“京城情况很不好吗？可是……可是像你们这种地方官员，没有皇上的宣召是不能私自回京的啊，万一被发现会被按照谋反罪论处的。”
“我知道”，沈清轻轻拍着程萱的后背，安抚道：“可是不能再等了，目前的形势很可能是瑞王与太后、方淑妃勾结在了一起，皇上也可能身处危险之中，若是我置身事外的话，对不起皇上不说，我们一家以后也会成为砧板上的鱼肉，任人宰割了。”
程萱知道沈清心意已定，也不再多劝，只是问道：“那你怎么回去啊？万一被人发现了怎么办？”
沈清说着自己的计划：“我会安排一次到韶关的巡查，那里地形复杂，一旦进山别人就不知道我的行踪了，到时候我会赶往京城，若是皇上安好，我会快速回来，但凡皇上出现了什么问题，京城可能就要有一番龙争虎斗了。”
沈清抵着程萱的额头：“对不起，每次你怀孕的时候都要你为我操心，这次我保证，我一定会好好回来的，所以你不要担心我，只要保护好你自己就行了，好吗？”
“嗯”，程萱鼻子有些酸酸的：“你去吧，我虽然帮不上你，但也不会拖你的后腿，我会好好照顾澄澄，照顾自己，你放心。”
两个人静静相拥着，分离前的日子总是分外难熬，心中的不舍与愁绪似乎浸润到了夜色之中，将他们裹的严严实实，沈清最后嘱咐道：“这次你不管听到什么消息都不要相信，就算是传出我死的消息，你也要看到我的尸体才能信，明白吗？”
“明白”，程萱的声音里已带了哭腔：“我信你，你也要信我，我一定会护好这个家。”
“我知道的，我的萱萱一直都是个坚强的姑娘。”
沈清快马加鞭用了半个月的时间回到了京城，此时京城已进入了四月底，天气开始炎热，大大的太阳挂在天空亮的灼眼，沈清此时一身短褐麻衣，小麦一般的肤色，下巴上一圈乱糟糟的胡子，看着就是一个精壮的汉子，哪还有半分儒雅精致之感，他顺利地进了城，直奔自己的目的地——季白家。
季白是傅修的嫡系，一身荣辱皆系于傅修身上，这世上最不会背叛傅修的就是他了。
沈清在季白门口的拐角处直等到深夜，才看到他回家的身影，他装作醉酒之人摇摇晃晃地走上前去，途径季白身边之时不小心歪了一下，趁他来扶之时隐秘地将一张纸条塞到他手里，之后又摇晃着走了。
季白也无事般的回了家，只是在第二天下值之后去了城东风来茶馆的天字间，将房间内书架第二排第一本的《论语》拿出来，放到了最下层的玉盘摆件右侧，之后便坐回了位置上，不一会儿，房间里传出轻微的像是什么东西移动的声音，却是书架凭空向左移动了一臂的距离，墙面上露出来一扇小门，有一个人从黑暗中走出，正是沈清。
季白脸上毫无惊奇之色，昨天塞给他的那张纸条没有署名，只说了在风来茶馆见面，他便知道这是沈清回来了，这风来茶馆本是傅修的地方，当初夺嫡之争激烈之时，他们三人便约定紧要关头在这里见面，而且季白知道一旦沈清听到了皇上病重的消息之后，他一定会回来的。
沈清没有多余的寒暄，上前两步目光殷殷：“我要知道如今的情况。”
