玩具熊，问她：“认识这个吗？”
内奥米看了一眼，马上下了雪橇接过来，轻轻地叫道：“噢，天哪，这是切斯特——劳拉的熊！她走到哪儿都要带着它。你在哪儿——”
“在小屋里，”他已猜到了她想问什么，所以没等她说完就回答道。“看来巴克昨晚带劳拉在这儿住过，今天早晨他用望远镜发现了我们在峡谷中，于是就跑了。”
“他竟然让她连切斯特都丢下了？”她愤怒地说，灰色的眼睛里怒气冲冲。“他怎么能这样！他知道这熊对她有多重要！没有了熊，她晚上连觉都睡不着的。有一次熊不见了，她哭了好几个小时。”
“我们不能断定巴克是故意让她把熊扔下的，”他说，“也许他急着逃跑，把它忘了。”
“不，你不了解他。他这么做是故意要折磨我。他想让我知道她整个下午都在哭。”想到这儿，她喉咙发堵，眼泪不禁夺眶而出。“该死的，他逃不了，”她声音嘶哑地说，“他不会走多远。如果我们快一点——”
“我们一步也不走了，”他断然地说，“我知道你很难过，你只想尽快逮住巴克掐住他的脖子，这我不怪你——我知道他是个杂种——但我们今晚哪儿都不去了。你看看周围，”看到她又要开始反对，他又说，“天已经黑了，我们也都忙了一整天了。继续赶路很容易发生意外。你如果想救劳拉，最好现在就好好地睡一夜，明天早上好精神抖擞地上路。”
“可是——”
“内奥米，我这不是在和你讨价还价。今晚的跟踪到此结束。”
她已精疲力竭了，如果不是担心劳拉的话，她也许会听他的话。事实上，她只是觉得，又有一个男人要在她和女儿之间插一杠子，但她已经受够了。一提到劳拉，她就谁的话也听不进，没有人能左右得了她。
“也许对你来说是这样，但对我却不是，”她冷冷地说，“只要还有一丝亮光，我就要继续找下去。”
“你别做蠢事——”
她没有理他，一扭身就循着自己的脚印回到了他们最后发现巴克踪迹的地方。亨特刚才在小屋中搜寻的时候，太阳就已在西边最高的一座山峰后面完全消失了，树影也在不断变暗。如果幸运的话，在完全天黑之前，她或许还有三四十分钟的时间可以利用。说不定由于今晚的努力，他们明天就可以少浪费三十分钟或者更多的时间。
她低着头，眼睛紧盯着脚下的白雪覆盖的地面。在离小屋不到十五米的地方，她发现了巴克的电动雪橇留下的印迹，它们向西一直伸进广大山深处。她咬紧牙关，开始向前追。
亨特看着她，心里很恼火，所以未加阻拦。他已经告诉过她在深山中会发生什么事，也警告过她如果不听他的话，她会很快就陷入麻烦。但她听了吗？咳，没有。不仅没有，她反而一意孤行。这深深地激怒了他。难道她以为当他在这荒凉的大山中到处追寻巴克时，没有珍惜每一分钟的时间吗？真是该死！他还有自己的生活和工作。他们越能尽早找到劳拉，他也就越能尽早重返自己的工作。
但是在这黑夜中他们不可能找到她，内奥米这样独自疲惫地走下去，只会迷了路。那样的话，他将不得不花上半夜的时间，在黑暗中寻找她。天哪，他可不想这么做！特别是在度过了这样一个累人的白天之后！他低声诅咒着这个倔强顽固的女人，拔腿追了上去。
“该死的，内奥米，我不能让你这么做！”他在小屋周围的空地尽头追上了她，冲她大喊。“这太危险了。”
积雪一直陷到了内奥米的膝盖，她弯腰顶风前进，夜色在不断地聚拢，地上的印迹几乎都看不到了，但她一直没有将目光从它们上面移开。“你又不是我的监护人，亨特。我找我的女儿用不着你批准。”
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她真不该对一个已经忍耐到尽头的男人说这些话。他咒骂着，抓住她的胳膊就把她转了过来，面对着自己。他本来只是想让她清醒清醒，但因为雪太厚，她又毫无防备，所以她一惊之下，身体失去了平衡，倒在了他的怀里。
等他意识到不该碰她的时候，已经来不及了。她大半个白天都贴在他的背上，双手抱着他的腰。在他们上山的时候，她的胸部、大腿和胯部随着雪橇的每一次颠簸和倾斜，都会蹭着他，毫不含糊地撩拨他的心。他知道，她并不是故意要让他心猿意马——她除了抓着他之外别无选择，否则就会摔下雪橇——但无论如何，结果却是一样的。她在他心中点燃了一团火，这火整个白天一直在慢慢燃烧。现在它已变得烈焰熊熊了。
他本应马上放开她——他也想这么做。但他的手却不愿听从大脑的指挥，不仅没放她走，反而拽得更近了。在昏暗的树影下，他看到了她眼睛中闪烁着警觉的火花，听到了她娇柔的喘息，他的目光盯着她的嘴唇。这时他知道，如果不吻她一下他是不会走开的。
事情本应很简单。只是吻一下，以满足他的好奇心而已。这没什么复杂的，甚至不需要去多想。他本来确实是这么想的，但是当他的嘴——贴到她嘴上，才发现只要牵扯到内奥米·温德森，什么事都简单不了。
从内奥米的反应来看，对于他们之间突然燃起的这种激情，她和他一样吃惊，而且看上去有点不知所措。很显然，她以前也被人亲吻过。老天作证，她已经有孩子了！但面对这种激情，她却是一副不知所措的样子。她有点儿犹豫，他几乎能感觉到她内心在进行着斗争。他轻轻地吻着她性感的下唇，她的所有防线看上去全都瓦解了。带着些许惶惑，她紧紧地贴着他。这时，他再也舍不得放开她了，他知道自己的麻烦来了。
